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玉姐心道，不空雖是不悟師兄，卻又自有弟子，不空之後，不悟若想掌大相國寺，卻又是一等麻煩事。這情形倒好與九哥過繼相仿了，想著便咯咯笑出聲兒來。不悟因為問：“檀越何以失笑？”玉姐正容道：“不知大師將何以弘法？”

不悟更肅容，言欲以門徒四處講經。玉姐道：“大師既有此善心，還請先往北去。”

不悟何等穎悟，一思便明，如今朝廷官員雖有清流與勳貴之分，更有南北之別。天下之大，人皆安土重遷，看他鄉之人便不如鄉黨親近。不悟更通經濟學問，曉得這天下，秦漢時中原之地富饒，視南方煙瘴之地為未開化。至於永嘉南渡，南方漸豐，到唐時南人雖受些歧視，卻更富裕，所納之稅賦漸多。時至今日，官家又要重工商，南方比之北方稅賦已大致相當。南人讀書的亦是累年增加，漸有與北方角逐之勢。

官家雖是宗室，生母卻是南人，娶妻亦是南人，吳王昔年於東南道經營多年，官家生父與南人亦頗親近。是以朝廷上雖認了這官家，亦認了這娘娘，提及帝后，北人親近之心實不似南人。南人聞官家登基，娘娘是南人，凡官家有善舉，總要稱頌。近來收路費，因多在南方，竟無許多人反對，老老實實交了稅，又有那一等信官家的，有叫小吏敲詐了的，竟敢告官。官家與政事堂頗重期事，竟嚴問小吏之罪，南人更*戴帝后。

北人卻還不曾得這許多實惠，雖無反心，然較南人之心，卻是有些許差異。想來皇后此舉，也是藉著佛門傳法，要宣揚一二。

不悟想明此節，當即合什道：“善哉善哉，北地久臨兵禍，實當撫卹。”玉姐笑道：“這個你與官家說去，天好晌了，官家也該回來用膳了。”朵兒附和道：“曉得大師要來，昨日廚下便預備了乾淨鍋灶碗碟，案板都是淨的，單與大師燒齋菜哩。”不悟因留飯。

九哥果回來用午膳，食畢，玉姐將不悟欲辭慈渡寺之事說與九哥。不悟言道：“貧僧與蘇長貞頗投緣，如今皆老邁，難得聚首，更當珍惜，還望官家成全。”九哥喜道：“大師得道高僧，又通經史，我還想常請教哩，如此，甚好甚好！只是這借居大相國寺有些不妥，不如我為大師另立一廟，如何？”

不悟道：“顏子居陋巷亦晏如，大相國寺已是極安逸了。官家若實有意，貧僧便請一事。”因說往北地弘法之事。

九哥道：“北地兼併既重、貧民既多，地又苦寒……”不悟道：“正因兼併重，有貧民，才更要勸其向善。人無恆產，便無牽掛。”九哥大悟，道：“虧得大師提醒。”玉姐蔥根般指頭點著自己鼻尖兒，笑問：“那我呢？我早許了大師與行腳僧盤纏，也是行善哩。”

九哥大慚，想國家並不富裕時，他要建廟，恐非但政事堂要攔著，御史也要勸諫，又是一樁麻煩事，不想生事，頂好是內庫出錢。不悟道：“行善莫問回報。”玉姐斂容道：“大師說的是。”

於是，不悟便回不空，擇數十佛法有成之僧人，又有百餘小沙彌，領了內庫與的銀錢，各選一路，去揚佛法。眾僧一路行來，非止弘揚佛法，連帝后二人也叫他們說得神乎其神。連同章哥等，甚孕而有徵，生有吉兆。總是叫沿途百姓覺著官家一家都是星宿下凡了。

佛門如是，清靜便有些坐不住了，往尋不悟，不悟正與不空辯難，清靜見便上前揪不空鬍鬚：“好賊禿，這般奸猾，暗地裡使人四處化緣，還不與我說一聲兒，我何曾搶過你飯食？你將頭髮與我留了，好叫我揪一揪兒。”

不空連連討饒，卻說：“話趕話兒趕上了。我又不知你心中所想，你若也想弘法，自與娘娘說去。你又不是入不得宮。”

清靜不依，必敲了不空攢下的上好檀香袖了，才有了笑影兒，又與不悟說笑。次日便與玉姐說，道家也想往北方去普施甘露。玉姐與九哥待他亦如不悟，與些銀錢，更因冬日近，還許與棉衣。

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卻說這僧道為帝后張目而去，京城便下了頭一場細雪。人入冬便懶待動彈，鎮日曬太陽、說閒話兒，日子也過得悠閒。不知不覺間便到臘月，洪謙那頭案子也有了定論。

眾人只等著，看他是輕判還是重判。洪謙卻先問毆鬥案，因死傷者眾，追究必有處極刑者，本有死傷，再有刑罰，必致家破人亡，有傷天和，各問為首者流