太妃便笑道：“正好兒，皇太后與我都是侍奉娘娘日久的，皇太后教導著你，我便討個差使，襄助皇后罷。”

若是換個地方兒換個人，這便旬王氏與淑太妃目無皇后，搶先將話兒都說了，此時說將出來，卻是為皇后出頭。皇太后心中暗惱，她也不欲與皇后一班，雖王氏看著討厭，這皇后比王氏還叫人心煩。然這安排的話兒當由她來說，由王氏與淑太妃說將出來，顯是這兩個為皇后出頭，卻是三人抱作一團，將她看做對手了。

皇太后暗自忍自，心道，太皇太后難道真個能千秋萬代？你們與我等著。冷聲道：“既這麼著，便分作兩班罷。”

當下作派，淑太妃與玉姐、廣平長公主、王氏之女郡主一班，皇太后與王氏、原侯夫人等一班，餘者悉令歸府，毋擾太皇太后休養。眾人便知，太皇太后雖說病重，卻不致彌留。

玉姐復言：“皇太后與淑太妃皆侍疾來，兩位妹子卻無人照看了。”因言將這兩個小的交與先帝留下的一個老才人看管。這老才人平素吃齋唸佛，又無個親生兒女，於兩宮面前好似個桌子、椅子，一言不發。今太皇太后病重，無人分派她活計，正頗不自安，聽著有差遣，卻正合她意。

頭一天該著是玉姐當班，皇太后一甩袖兒，回慈明殿去了。留下玉姐與淑太妃等看顧太皇太后，說是看顧，太皇太后身側自有宮女宦官，這些個人侍奉日久，比之娘娘們更會伺候人。玉姐與淑太妃等不過守著榻前聊天而已，玉姐細細打量淑太妃，卻見淑太妃說不幾句，便要拿眼睛略看一看太皇太后，不由暗暗點頭，這才是真個關心太皇太后的人呢。

到得午時，九哥前頭忙完，又來探望太皇太后。淑太妃見著他，卻不避讓，蓋因淑太妃年已五旬，忌諱上頭便少了許多。九哥與她見了半禮，才問玉姐：