母，皆改其意。”

玉姐道：“對我不好的人，我做甚要對他好？親孃必不會要燒死兒子，對這樣的惡人好，親孃在天上看見了，不定多心疼哩。”說著淚眼汪汪往程秀英處看。

蘇先生唯眨眼而已。

玉姐見先生不答，有些發急：“好人不改主意，惡人才欺軟怕硬。帝舜不做官家，他後孃怕不收手哩。閔損爹要不休他後孃，後孃才不對他好哩。王祥的後母，沒人休她，王祥不是官家，就不見有人說他後孃變好。都是嚇的，哪裡是善人哩？壞透了！”她小小年紀，便深諳程家家法，程太公抱諸膝上，除開認字，也教她何謂“以直報怨”，不意小小孩子，天生對善惡有感，居然說出這番話來。

最後三個字擲地有聲，蘇先生從椅上跌下，復又爬起。道：“當今梁相的母親便是繼母，撫育看顧，真真視同己出。為他娶妻、趕孝，典當了自己嫁妝。梁氏一家和順，繼母未必不好。”

程老太公思這蘇先生是為太子爭過，因而受罰的，他便想得多了，張口道：“耳邊常聽苛待前妻之子，如梁老夫人這般有幾人　？＇…87book＇反倒是聽得滿耳繼母不慈。孝順，因禮，嫡庶長幼亦禮。子女孝，父母亦須慈哩。便是聖人門徒，有了繼母也少不得穿一回蘆衣。縱是先賢聖王，有繼母及繼弟，幾死者數矣。若非天意憐憫，死且無人知。繼母不慈事猶小，狠毒在離間父子，王祥‘繼母朱氏不慈，數譖之，由是失愛於父’，便是證據。”又把眼睛看程謙。

蘇先生看過來，程謙閉口不言。反是秀英見丈夫如此，開口道：“是這個理！有了後孃有後爹，小婦人過門，生了親子，必要抬舉親兒子，哪有心疼拖油瓶的？想那閔損，大冬天哩，兒子叫冷，做爹的就能不心疼他，就能馬鞭兒抽他，為甚哩？誰弄鬼哩？從死了親孃，到娶進後孃，還有了個能求情的弟弟，總要五年開外，他穿蘆衣豈是一年？年年這樣，孩子身上冷，一年二年，親爹也不覺，心都涼了。這後孃還是笨的，還有更聰明的法子整治人哩。”

蘇先生愕然，他本意並非如此，程老太公也是猜錯了，蘇先生心裡，繼母亦母，與爭國本有何干系？他只是說孝。只是秀英所言，頗令他耳目一新——竟不知內有如此門道，反而不理程老太公，不答玉姐，徑問秀英：“娘子所言，真乎？”他家小富足，又是讀書人，家長裡短知道得少，略知些，也是如二十四孝般讀故事，也是要“依禮而行”。

程秀英道：“可不是？現官不如現管，男人家縱疼孩子，哪有天天照看的？還不是女人在家看著？這家裡上下使喚人，我斜一個眼睛看誰，自有人替我教訓他，哪用我自家動手，豈用我開口下令？他們說誰壞話，我不攔著，就知我心意了，定能傳得家下皆知，名聲臭到街上哩——管他是不是真。”

蘇先生訥訥地道：“居然是這樣，居然是這樣，”又肅然，定神看看程老太公，又次及程謙等，“我既收了學生，必會照看得妥妥的。又有算籌、司南、各色顏料、幼童所用之弓箭……”他報了一串兒物什，皆令準備。

程太公大喜，此時之書生，但凡稱得上“書生”的，必不能是隻會死讀書。孔聖人云：君子六藝。禮樂射御書數，這是必會的，此外作詩ＷＷＷ．ＫＡＮＳＨＵＢＡ．ＯＲＧ、作畫、擊劍等等皆要習得，尚有些書生還通著醫理藥理，並非鳳毛麟角，實是眾人皆然。蘇先生此舉，便是坐實用心教，不是胡亂教幾個字應付了。既然投緣，當多說說程謙的好話，也跟著讀書哩。

作者有話要說：繼母繼子，永恆的話題。也有好繼母，也有壞繼母。也有好繼子，也有壞繼子。因人而異，因事而異。以及，古代真正的讀書人，是很強大的。禮、樂、射、書，我就不多說了。御是駕車，但是在孔子的時代，戰爭的兵力的計量就是按乘來算的，御，是教你開坦克啊啊啊啊！！！再說數，也不止是數學，什麼曆法啊、天文啊、地理啊都是“數”。數源於河圖洛書，超牛的。

☆、白事

蘇長貞督課甚嚴，東宮太子、當今天子也只有伏首的份兒，如今雖是白龍魚服，玉姐亦算不得入室弟子，蘇長貞亦不鬆懈。玉姐小孩子家，瞧甚都新鮮，蘇先生說什麼，她便記什麼，不時有驚人之語。蘇長貞往年教太子，太子資質平平又有一干政務計謀分心，叫先生逼得要上吊。

今年教了個女學生，年歲又小，半件閒事也不操心專一讀書，不須逼勒自家背書習字勤快非常，蘇先生無可挑剔。她又生得古靈精怪，小孩子家哪知甚麼是非？甚都敢問、甚都敢說，倒常把蘇先生逼得想上吊。