無際的南方荒野賓士。

她是不是能夠找到加伯列呢？……不要緊。也許不久之後她便明白，在道路那一頭等待她的，其實是另一段更鮮烈浪漫的人生……

《冥獸酷殺行》完

後記

我畢業後第一份工作是在報館的國際新聞部當翻譯員。乍聽好像是頗教人肅然起敬的工作，但其實除了國際衝突、外交風波、政變災難以外，也得兼譯寫許多不大算是新聞的「新聞」：美國哪個州有人看見UFO、英國哪個城市誕生了八胞胎……之類。

其中我就看過這樣的一宗外電「新聞」：在墨西哥的鄉郊地區，出現了許多宗家畜遇襲事件，獵物的血液均被吸光。當地人深信是吸血鬼一類的怪物所為，許多人更聲稱目擊其出沒。怪物身材矮小，直立行走，擁有尖牙利齒和一雙凌厲兇暴的大眼睛……他們稱之為El　Chupacabra，即西班牙語「吸羊血者」的意思。這事情越傳越熱鬧，更有人將之繪成卡通人物造型並印製T恤，竟也熱賣了好一陣子……

《冥獸酷殺行》這故事最初的意念，正是來自這宗「新聞」。

◇◇◇◇

在我寫這本書的時候，腦海中常常會聽到綿密奔放的拉丁吉他聲。希望你們讀的時候也聽得見。

書成至今已有好一段日子了，不過偶爾我還會想：瑚安娜流浪到哪兒去了？在烈日底下的公路上，她已經變成一個完全不同的女孩了。看看哪一天，再寫一個由她主演的冒險故事也不錯……

◇◇◇◇

感謝我愛貓的朋友Winnie，為拜諾恩的貓兒取了這個好聽的名字。

寫這書的時候我沒有養貓，現在我家裡已有兩隻貓兒。他們既不是黑貓，也不叫「波波夫」。

不過他們確實很可愛。

喬靖夫

二〇〇三年三月十一日

《吸血鬼獵人日誌Ⅲ殺人鬼繪卷》

作者：喬靖夫

1888年

倫敦

Journal　of　the　Vampire　Hunter

根據斯拉夫地區的吉普賽人傳說，男性吸血鬼——當地語稱吸血鬼為「穆洛」（Mullo）——擁有強烈的性慾，能令人類女性（東正教或穆斯林教士的家人除外）懷孕，所誕下的嬰孩稱為「達姆拜爾」（Dhampir）。多數的「達姆拜爾」出生時全身無骨，身體如水母般柔軟，故此夭折率極高。

僥倖生存及成長的「達姆拜爾」繼承了父親的超凡力量，並天生具有感應吸血鬼所在的異能，是世上最強的吸血鬼獵人。「達姆拜爾」曾活躍於塞爾維亞及南斯拉夫其他地區，獵殺吸血鬼以賺取可觀的酬金。

「達姆拜爾」進行的驅魔儀軌極其怪異，吹奏尖銳刺耳的哨曲、裸身四處奔跑、與無形敵人激烈搏鬥（吉普賽人相信吸血鬼擁有隱身能力）。他們又使用各種意想不到的輔助器物：以襯衣袖充當望遠鏡，偵察吸血鬼所在；把墓碑碎片杵成粉末並撒在靴裡，令吸血鬼無法聽見其足音……依照記載，最後一次公開的「達姆拜爾」驅魔儀式於一九五六年在南斯拉夫科索沃省舉行。

殺人鬼登場

八月三十一日　凌晨三時二十分　東端區

瑪莉·安·妮歌爾絲（Mary　Anne　Nichols）打了一個寒顫。她拉緊淺棕色的外套，儘量靠在白教堂路的左旁步行，躲避那整夜沒有停止過的大雨。

在瑪莉的記憶中，這是倫敦最寒冷、最潮溼的一個夏季。在這種天氣下，碼頭那邊卻接連發生了兩次火災。早前天空還被火光映得暗紅，現在又恢復一片漆黑，再也分不出頭頂上究竟是積雲還是火場製造的煙霧。

瑪莉的眼珠佈滿紅絲——是因為疲倦，也因為酒醉。今夜她已幹了三次，現在原本可以好好在旅館安睡。可是三次賣春的錢都已變成肚子裡的酒精。

瑪莉踢著鋪石路上的一塊凸起，幾乎仆倒，幸好及時扶著牆壁。她仰頭凝視一盞煤氣街燈。

她記得小時候很喜歡看街道煤氣燈點亮的情景。因為聽太多鬼故事的關係，那時候她很害怕黑暗，於是每天黃昏時分，她非得走到街上看點燈不可。只有看見整齊排列的燈光把街道角落照亮，小瑪莉才安心回家。

現在四十三歲的瑪莉卻專挑最夜的時分走在最暗的街道上。只有黑暗能夠掩飾她那頭已變灰的棕發，和因為長期營養不良而失去五顆牙齒的嘴巴。只有在黑暗中，她仍然嬌媚的嗓音才能勾起嫖客的性慾。