氣溫柔，忍不住睜開眼回頭看了下，見他正含笑望著自己，神情柔和，腦中忽又閃過了方才在曲廊之上並肩翹首看著焰火的情景，一個愣怔，他已是俯身親上了她的唇。

空曠沉寂的庭院之中，廊窗之畔，隱隱似是傳來了幾聲細碎的纏綿之聲，只很快便被外面的一陣炮仗之聲給淹沒了。

舊歲辭去，新年到來。

***

入了正月，淡梅日日裡便忙得似陀螺了。和淮楚府本地的各官夫人應酬往來。本朝官職冗繁，光一個淮楚府，排得上號的有頭有臉的官夫人就不下二三十位，今日你邀明日我請的如流水價的。雖則那些官夫人們在她這裡都不過是存了逢迎拍馬交好的心思，只這般日日應酬也確實勞心勞神。七八日下來，連徐進嶸也叫她不用應付了，左右已是露過臉，再有的話只管推了去。見連他都這般說了，淡梅哪裡還會客氣，從此託病閉門謝客，這才鬆緩了口氣。又忙著叫牙行帶人過來僱買僕役。她這裡人口簡單，就只自己一個院落住了人，倒也無須補，只是後衙庭院大，想著往後打理庭院要用人，便挑著買了幾個看著壯實肯幹的充作灑掃園丁守門之用。

那綠鴉本就是趙通判府上借過來的人。淡梅見空了些，自己這裡人手又都充足了，便想著派人送她回去，順道附個禮表示謝意。

趙通判不過三十出頭，年紀與徐進嶸相仿，趙夫人則二十七八，看著甚是端淑。淡梅與她見過幾面，對她印象還不錯。不料綠鴉前腳剛被送回去，後腳卻是已經被送回來了，且還是那趙夫人親自過來的，直說當初叫她過來，就是看中她是本地人，通曉此地風物道路，才讓留下用的，這般送回去，那便是掃了她的顏面，且綠鴉自己也是願意留在知州府裡的。

淡梅見她這般說，且這幾日處下來，曉得那綠鴉與妙夏幾個相處甚好，出去也都是她帶的路，便也不再推脫，道謝了送走趙夫人，又叫人補了份禮再送過去趙府。

待後衙諸多事宜都漸漸穩當了下來，淡梅便重新把心思都放在了牡丹身上。

喜慶做事甚是穩妥，不只那株曉妝新，連另三株紅牡丹也給帶了過來，一路並無什麼損傷。只此時仍是嚴冬，自未萌芽抽綠，仍是光禿禿幾桿木枝。

淡梅當初之所以遍尋白色牡丹，心中是存了個想法，想借白色牡丹和別色芍藥的根系砧接，培植出複色牡丹的新品。

淡梅到此恁久，自然知道複色牡丹在此的珍稀程度。據說唐朝之時洛陽的宋單父，種出的牡丹變異千種，繁雜兩色，被皇帝詔到驪山種植，賜金千兩，被人尊為花師。

傳說畢竟是傳說，莫說這個年代，便是後世，真正能同株同枝開兩色花，或者同朵開兩色的複色牡丹，也就只二喬和種生花兩種，二喬尤其珍貴，只也開粉紫兩色，同朵之上，顏色越是涇渭分明就越珍貴。她從前就醉心研究過培植出別色系的複色牡丹，如今到了這裡，自然忍不住要躍躍欲試了。

四十九章

按了淡梅從前的經驗，牡丹的砧穗親和力因品種的不同而有各種差異。如煙籠紫珠盤以芍藥為砧，成活率很低，而以牡丹根為砧則成活率較高；趙粉、假葛巾紫以芍藥為砧，成活率雖高，但成活後，芍藥根生長迅速，反而不易萌生牡丹根；首案紅、藍田玉若以芍藥根為砧時，成活率高，牡丹根的萌生力也強。故而這曉妝新，因了從前並無經驗，且珍貴的緣故，淡梅倒不大敢去動它，怕萬一與芍藥不親，便損了這株好花。想來想去，只有另外去尋普通些的淺色牡丹過來試著砧接下。

牡丹的嫁接之法中，枝接和芽接都適宜在伏天或秋分之時，唯此根接法，在洛陽之地雖亦是十月為好，只地域越往南，時間便可相應推遲些，故而此時根接後移入暖房，也並無大的影響。只若再推遲些，就會影響春來生長了。

淡梅急於時令，便恨不得立時出去尋買牡丹芍藥。只猜想徐進嶸大約會不喜自己這般出去拋頭露面，這日晚間偎在他懷裡，便試探著提了下自己明日要出去買花，果然不出所料，被他立刻否決了，話倒很是簡單，就兩字：“不可”，卻是斬釘截鐵地。

淡梅雖料到他會反對，只真這般被拒了，仍是失望，心裡又略有些惱，一把抽回了正被他握在手上把玩的髮絲便翻身朝裡不再理他了。不想片刻，卻是被他伸手一把從後抱了，被強行翻了個身，便託著臥在了他胸口之上。

“這就惱了？”

徐進嶸伸手捏了下她鼻頭，笑眯眯道。

淡梅不理會，只是拍開了他手，略微掙扎了幾下，見他並無鬆手的意思，便哼