昌早有應對之法，周應楨率最強之鐵騎而去，反而吃了個悶虧，沒討著任何好處。與此同時，歐陽錚出山掛帥的訊息傳遍三軍。震動人心的同時，神奇的“鐵面將軍”，不如歐陽錚，也不如皇帝，這個說法扣準時機，恰到好處地流傳開來。

幾乎所有的輿論都是朝著皇帝所樂意的那個方向走。而在“歐陽錚”三字大大震動了軍心之時，另一個應對之策也相應而生，悄然蔓延開來，取得一定的作用。——這個應對之策，便是拿不久之前在東祁亦是萬人景仰的大將軍程景養為例，半身殘廢之後，只能坐在車上指揮打仗，雖然胸中有術，畢竟孱弱無能落得一個戰場失蹤的悲劇。

這原是東祁上次兵敗甚不光彩、所有人提到就胸悶的事實，程景養遇刺失蹤的結果，抹煞了他最後那段時期的戰績，普遍被人認為殘疾畢竟是殘疾了，不可能再復當年勇。而這個歐陽錚呢，聽說也是患了軟骨症，好多年前就不能行動自由，現在被迫出征，不就是因為歐陽鎧被神勇無雙的皇帝陛下打得落花流水了嗎？但是患了軟骨症的歐陽錚，當然不可能是大祁皇帝陛下的對手！

信心，軍中計程車氣，就這麼又悄悄滋長起來……

105　天寒翠袖薄

月明如水，淨朗澄明的不帶半分硝煙味。雲羅夜深不睡，只在月下徘徊，顧盼間彷彿是在等著什麼人，沒有一定的把握，然而還是在等。

沒有風，樹影微微動了動，雲羅敏銳地捕捉到，嫣然一笑。楚岫飄然而下，道：“娘娘在等人？”

雲羅並不諱言，道：“我在等你。”

楚岫有些難為地笑了一笑，低頭瞧著自己的足尖，嘆道：“我不知道……這樣來去可是合適？”

雲羅道：“你那位師弟正和我合作著呢，楚相公又何以有此顧慮？”

“合作？”楚岫微笑道，“娘娘和我師弟都是天縱之才的人物，然而，我也、也沒有你說的那樣簡單吧。”

雲羅噗哧一笑，“簡單”，她曾說過楚岫是個簡單的人，看來他表面雖未說什麼，心中可就牽掛上了，還是有些不服氣的。

“楚相公是對我威脅你家師弟有所不滿，既然如此，怎麼又肯過來呢？”

楚岫為之語塞，苦笑道：“娘娘，我楚某人就是一個在師弟背後做影子做了若干年的人，我說不過你們倆的任何一人，還是不要難為我了。”

雲羅輕輕嘆氣，道：“楚相公，我不會為難你。……楚相公，你不明白，我心裡是多麼害怕，你不肯再來見我。”

這是一句很普通的話，又似乎是一句絕不尋常的話，楚岫心裡砰地一跳，頓時有些不知所措，偷偷望了她一眼，她彷彿很是自然，是隨口所出的一句話，不禁想道：“她在宮裡，所接觸的人，除了皇帝，那就只有太監和宮女了。她不會是把我當成、把我當成……”公公兩個字他連想都不願想，可是這個念頭就此徘徊不去，臉上騰地紅了起來。轉過眼神，卻見雲羅靜靜注視著他，楚岫越發手足無措，訥訥地道：“那麼、那麼，我走了。”

雲羅嘆道：“楚相公，你想到哪裡去了？”

楚岫結結巴巴道：“不、不……我不曾……”

雲羅淡淡地道：“我很瞭解，自己的身份，已經兩嫁，並且正為人婦，我也很瞭解，你和你師弟早有婚約，你不必擔心什麼不應當也不可能發生的事情。我只是不想因為我和她的關係，你卻遠著我。”

她神色裡寂寥無限，楚岫覺得自己是讓她誤解了，著急地想要解釋，卻又說不出什麼來：“不是，我不是這個意思……雲娘娘，我……”他忽然低聲道，“我倆的婚約不過是鏡花水月，當不得真，我也從來不曾當過真。”

雲羅道：“怎麼？她既有才且貌美，你不喜歡？”

“不是。”楚岫搖了搖頭，忖度有時，慢慢地道，“我被師傅帶上山，師弟先我已在。我能上山，得學藝，都是因為有師弟，師傅交代給我第一個也是唯一一個任務，便是讓我終其一生都為師弟而存在，保護他，在他身後，或許是師傅覺得這樣子得不到他想要的完整的承諾，言語間便又隱約定下了我倆的婚事。並不曾明白的說，我和師弟卻都知道這回事，也承認是事實，但是彼此之間，是從不曾當過真。”

“那又是為什麼？”

楚岫苦笑道：“我說不清……可是從記事起，我不曾見過她女孩子模樣……你能想象麼？每天我面對著一個小男孩，他慢慢地長大成少年，到後來是日漸威嚴的宰輔大人，你想象一下，我又怎能當真？”

其實她也曾