了做這等打前站的雜役瑣務？”

“哈哈，雜役。”雷瑾不禁莞爾微笑，“嗯，以你之見，則彌勒教來人又將是何等身份呢？”

“卑職以為可能是李大禮的嫡親子孫，又或是李大禮授予了全權的義子。”

“為什麼不猜想是李大禮本人呢？”

“卑職以為李大禮未必有此等膽略氣魄。且就算是李大禮來了，誰知道這來的是真身本尊還是替身假貨呢？”

“呵呵，說得也不是沒有一點道理。不過，本侯料李大禮必定親來無疑，至於他來了之後會不會玩一把真真假假的把戲就不好說了。嗯，去告訴軍府的人，本侯這就回去，與三位新上任的參軍大人共進早膳，讓他們先安排著吧。”

“是。”

腳步聲漸漸遠去。

雷瑾默然思忖，忽然屈指一彈，湯池邊上的一口小銅鐘應指清鳴……

快馬加鞭，雷瑾帶著一干貼身扈從離開山谷中的夏莊，趕回軍府行轅。

早有軍府禮賓司的一員幹吏在行轅門外候著，雷瑾甩鐙下馬，一邊走一邊問：“客人的中飯怎麼安排的？”

雷瑾這話問的是讓客人們午間自用的酒飯，若是以都督大人的身份擺席宴客則另有講究，那軍吏自是明白其中分別，忙答道：“稟侯爺，今兒中飯每席，第一道備下了四碟蔬果；另四碟冷盤：泰州鴨蛋、遼東金蝦、油炸燒骨、幹蒸劈曬雞；第二道備下了燒鴨、燒鵝、水晶膀蹄、白片雞、白炸豬肉、爆炒腰子、醬牛肉、手扒肉、烤羊肉，另有烤鹿肉一方；第三道青海煌魚；再後還有‘雞尖湯’，就是將雛雞脯翅的尖兒用快刀碎切成絲，加上椒料、蔥花、芫荽、酸筍、油醬之類，煮成清湯……”

帝國向有‘民以食為天’的說法，這一日三餐的酒飯飲食便是禮尚往來的重頭戲，也是彼此間微妙關係的折射，既關係到賓客人等被主家（西北幕府）所重視的程度，也關係到西北幕府和雷瑾個人的臉面，不可馬虎，輕忽視之。尤其這次所會見的諸賓客皆是新近延入西北幕府，未可與其他早已入幕的僚屬等同並論，雷瑾也相當重視，其實這酒飯雖是枝節，究其實則在於‘臉面’二字，賓客覺得有面子，吃喝開心，心情舒坦，氣氛自然一片祥和，這將為後面彼此的正式會見打下良好的底子，倒不可馬虎從事。

聞聽軍府已給客人安排下如此的酒飯單子，雷瑾便點頭說道：“也還罷了。告訴伺候的人小心著，不要怠慢客人，也不要丟了西北的臉面，要不卑不亢。”

雷瑾想了想，又說道：“這席上的酒只有葡萄酒、紹興酒、稠酒（注：關中地區老百姓自釀的一種白色米酒，亦與黃酒相類），似未足適意。

這樣吧，每席再額外加一罈山西汾酒、一罈玉壺燒春（注：此‘玉壺燒春’純屬杜撰，若有雷同，即屬巧合），若是不夠每席還可以多上幾壇，這次就讓客人們都喝得適意盡興吧。這額外的酒錢按常例都算在本侯帳上，完事後單獨把這酒帳報一份來，本侯另行開銷，這筆錢不從公帳上開支。”

西北一帶以糧食釀造的各類黃酒（紹興黃酒最為出名，一般人習慣以‘紹興酒’代稱黃酒）、白酒（注：不是現代意義上的高酒精度白酒，清代以前的‘白酒’是指未經蒸餾，酒精含量低於十五度的一種白色釀造酒，與黃酒相似）、燒酒（注：經過蒸餾工藝製取，酒精度較高的一種蒸餾酒，也有稱之為‘火酒’的，也就是現代意義上說的白酒了），因為都要消耗糧食製取酒麴和酒，從減少糧食消耗的角度，西北幕府對這些糧食酒所徵收的酒稅都很高昂，譬如西北本地的糧食燒酒酒稅平常時節就高達二稅一（50％），甚至更高，而從西北幕府轄地之外販運入境的糧食燒酒也最少是四稅一（25％），加上販運之費和關隘之稅，糧食燒酒的售賣市價在西北一帶居高不下自然是可想而知，就是富商巨賈也難以承受日常飲用之耗費，一般宴客如今都時興改以葡萄酒款待嘉賓，一則因葡萄酒屬於三十稅一的酒類，市價不昂，二則葡萄酒不獨酒價不昂，且其滋味潤甜，多年陳的上好葡萄酒更是殷紅如血，晶瑩澄徹，葡萄美酒夜光杯，頗有一種神秘華貴不同凡俗的氣韻，身價自是非同一般。至於西北幕府各官署衙門的公務用酒也向例是以葡萄酒為主，酒席上設紹興酒、稠酒等糧食酒已經少見，更不用說是燒酒了。

雷瑾考慮到此番會見的賓客，大都是些善飲酒好飲酒的壯漢豪客，又是新近加入西北幕府，暫時難以讓他們不折不扣遵守西北律例法令，完全的做到一視同仁，這才破例吩咐加上兩壇燒酒，甚至吩咐若到時燒酒不