按愛卿之言，應先從秦、晉、周諸王起，然此三王之中，應以哪王而始啊？”

黃子澄稍稍思索一番，叩頭答道：“皇上，三王之中周王與燕王均為最強，此二人關係最為密切。如今皇上銳意削蕃，臣以為應以秦王為始，以其謀異謀為名。如此一來，一可以先去燕王有力援助，二來亦可試查燕王之心。如燕王無叛亂之心，則必無異動，如燕王居心不良，皇上亦可早日探知，以作防備。

這個黃子澄是豬腦袋嗎？這些時候所發生的事還不能證明，燕王的用意嗎？

朱允聞言揉了揉腦門穴：“愛卿之言有理，如今事態緊急，削藩之事就由愛卿作安排吧。”

黃子澄立即叩頭稱是。

又數月後，大明左軍都督府事李景隆奉皇上密旨，以北上備邊的名義兵臨開封，趁周王毫無準備之際突然將其抓捕，送至京師應天。

朱允先是以秦王次子告發其“異謀”為名，將周王謫遣到“煙瘴之地”的雲南蒙化，後又把他召回京師禁錮起來。

秦王被擒之後，各地開始傳出皇帝銳意削藩的訊息，但各藩王並沒太大異動，朱允有見及此，開始漸漸放下心來，以為各王真能識大體，支援推行皇權，因而隨後又先後廢除了湘王、齊王、代王、岷王等四王，目標開始指向燕王朱棣。

然而正當朱允憧憬削藩之事按計劃和平解決時，建文元年七月，眼見各王分分落馬的燕王朱棣在姚廣孝等人建議下以“清君側”為名舉兵起事，拉開了長達四年的叔侄戰爭，史稱“靖難之役。”

燕王起兵之初。朱允雖心有不快，但並未重視，原因在於燕王起兵之前他就以防邊為名，調走了燕王的護衛士兵，又派張柄、謝貴到北平監視燕王的一舉一動，派宋忠統兵3萬駐軍開平，另外在山海關、臨清皆有軍隊協防，已將燕王緊緊包圍起來。

朱允心想自己已經準備好了天羅地網。擒拿燕王朱棣只是早晚的事，撤藩之事終會有個完美的結局。就把這事交給黃子澄來辦。自己一心扎進了地宮陪伴躺在水晶棺的靈兒，協助惠盛準備進入千年一後。

然而事與願違。燕王朱棣文韜武略。有統兵作戰地經驗。臨危不亂。經過連場征戰。先後蕩平了周圍地軍隊。黃子澄大驚之下。再次進入地宮請命。可是得到地答案是：“這事已交於黃愛卿。無須來稟。”

於明故宮石螭首八月。命耿炳文將兵13萬伐燕。然而耿炳文不久即兵敗退守真定。九月。漸感敵軍勢大地黃子澄徵集全國50萬大軍命李景隆將兵伐燕。然而李景隆甚為平庸。被大明寄於厚望地50萬大軍反被燕王所敗。

黃子澄又再次來稟。得知李景隆兵敗後地朱允聽從兵部尚書齊泰之言。起用保衛濟南地功臣盛庸為將。統率伐燕大軍。盛庸倒沒令朱允失望。連番惡戰之後。倒也取得了東昌之役地勝利。然而。此時地燕王已非吳下阿蒙。朱允想要再談滅燕已無可能。

建文三年十二月。燕王朱棣開始反守為攻。率軍直趨京城應天。

次年春即圍困京城應天；得知燕王大軍圍困京城。應天府內一片惶恐。

應天被圍地次日早朝。朱允詔叢集臣。於金鑾殿上對著洪武皇帝朱無璋地寢靈遙拜。懺悔自己地過蔬心。才會讓朱棣到如此。

遙拜完畢，朱允讓司禮太監攙扶著自己坐在龍椅上，撫掌泣道：“朕年幼登基至今已五年有餘，本想上應天意下安黎民而行新政，保我大明長治久安。然而謀事在人，成事在天。削蕃一事令我皇室宗親相殘，百姓流離失所，實乃朕之過錯。如今燕王圍城，大明正統正趨於亡，各愛卿本無罪過，各自逃命去吧，朕自赴黃泉向皇太祖謝罪！各大臣一聽，慌忙跪下，齊叩頭道：“臣等願與大明共存亡。”太學東卿兼翰林學士黃子澄淚流滿面，跪著向前一步，奏道：“皇上，臣等深受皇恩，如今國家危難，臣等雖區區書生，亦當披褂上陣，誓死殺敵以報皇恩。”眾臣齊道：“誓死殺敵以報皇恩。”

朱允滿臉悽然，搖了搖頭，唉道：“卿等均是忠臣，大明之棟樑。然如今應天城內兵馬不足十萬，已是朝不保夕了，卿等勿做無謂犧牲。城下之人終是大明皇族血脈，如若朕之死能換得大明儲存，百姓安康。朕無憾矣，卿等請回吧。”說完不等眾臣勸諫，直接起身向後殿走去。

眾大臣一時不知該當如何，有心為國盡忠，但是心裡也明白實在幫助不大。宏大的宮殿內只有一片死寂。

黃子澄見事已至此站了起來，對著仍跪著的眾同僚說道：“眾臣公，皇上之意已經很明白了，如今國之將亡，然伯淵深