任霽月思索片刻才道：“兒子以為如今幾位皇子年紀漸長，太子才能平庸，都生了不臣之心也不是不可，只不過。”

“只不過什麼？”

任老太爺盯著他。

任霽月垂下眼，聲音低下去：“只不過兒子覺得襄陽王朱今白更有嫌疑。”

任老太爺聽罷哈哈大笑，問道：“為何？”

任霽月搖搖頭：“不知為何，兒子總覺得這有一條被人故意抹去了的線，將證據故意指向各位皇子，自己卻跳到一邊捕蟬在後。”

都是自己人，任老太爺也不藏著掖著了，他長嘆一口氣道：“你說的不錯。自襄陽王上次接管蜀州後到如今的蜀州內亂我便疑心到他身上了。”任老太爺回想到那位王爺嘆道：“我曾與襄陽王有過短暫的接觸，那年狩獵，他瞧上了一隻雪鷹，捕捉後雪鷹並不受馴服，他先是將雪鷹翅膀斬斷，讓它失去翱翔的資格，再花了整整一月與它同吃同住，生生將雪鷹熬成自己的寵物。”

說到此，任老太爺又覺得襄陽王年紀輕輕手段兇殘卻又讚佩其耐心、韌性十足。任老太爺接著又道：“可惜此人心術不正，若為君，四海必亂。前些日子我出門透氣，將襄陽王府的奴才提著一個麻皮口袋將一團死肉丟進湖裡，等他們走後我挑開一看，原來是那隻已然斷了氣的雪鷹。”他感慨一聲：“由愛故生憂，由愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖。他心愛的雪鷹在他眼裡亦不過是個隨時可以斬殺的東西，豈還會對其他什麼手下留情。太子和皇子們跟他比都也不過是狗對狼吠，皇上也看走眼了，以為養了條乖順安靜的狗，哪知是條會反噬的狼。”

**

任霽月回到府中還在琢磨這事，石榴說的果然不錯，襄陽王已生異心。既然如此石榴所說的任府失火不也是真？想到此他忽覺得內心焦躁，懷裡放著的珊瑚耳墜也變得灼熱。

趁前幾日廟會他特意買了對珊瑚耳墜想送予石榴，可沒想到她回來後便病了好幾天，他雖是她的小叔叔，可如今府裡的長輩盯著倒是不好過去看她。

石榴這些日子懨懨地，做什麼也提不起精神，崔貞以為她表哥的死把他嚇著了，託故說她身子不爽在院子裡養著罷了。

一連在房裡窩了幾日，可仍是一想到朱今白還覺得心有些痛。石榴竟不知他有這般大的能力，一撇一笑原來早就腐蝕了她的心。而她卻傻傻的，自以為很聰明，結果把心輸掉了還不曉得。

今日天氣不錯，石榴披上一件黑色披風，上面繡著銀線花紋，在陽光下如流水一般煦煦生輝，她在屋後的花園裡正掐著一朵臘梅，忽然聽到枯枝被踩踏的聲音，一回頭，任霽月走在身後。

大雪初停，天空和場地均是一片白色，任霽月離她不遠，卻頓住步子不再靠近。大概是日頭太盛，有些晃眼睛，石榴微眯著眼，腳卻朝後小小的退了一步，而後喊道：“小叔叔。”

絆住身後的樹枝，枝頭上的積雪“簌簌”打下來，任霽月大步朝前，將她從其中拉出來，又將她身上的雪抖利索了：“身子剛好怎麼又出來玩？著了涼怎麼辦？”

石榴的胳膊被他握著，如臨大敵般。大概知道自己的小叔叔對自己存了別樣的心思，她便不敢再如往日那樣同他放肆玩耍了吧。

感受到手裡的胳膊僵硬，任霽月忙的鬆開，自己先退了一步，有些詞窮的解釋道：“你身子薄，我怕雪涼了你。”

石榴垂下眼睛，乖巧的點頭：“我知道。”

任霽月忽然覺得自己的心竅裡像是堵了塊什麼東西似的，悶得厲害。一時無話，任霽月只得找話問道：“外家好玩嗎？”

石榴實話實說：“不好玩，崔表哥過世了。”

任霽月應了聲，沉默的尷尬便蔓延開。

石榴也覺得憋的慌，抬起頭說道：“小叔叔，我先進屋了。”

剛要走，手卻被任霽月抓在手裡。

石榴瞪大眼，生怕被有心人瞧了去，任霽月呼了口氣，將她的手抓的更緊了。

“先別走好不好？”語氣裡有哀求，石榴有些不忍，卻硬下心腸道：“小叔叔，我是你侄女，縱使是你的後輩，可你不覺得我們這般不正是你說的男女授受不清麼？”

手裡的柔荑兀然發燙，任霽月慢慢鬆開，聲音有些受傷，低低道：“是我的錯，那日見你耳墜掉了，出去的時候順手買了對。”他掏出懷裡捂得溫熱的墜子放在她手心：“你喜歡的話可以帶著，不喜歡的話送人也行。”

他何必這般低微？他何苦那般低微？

石榴看