荷包繡完了還待在這，石榴還在這呢，自己要同她一起多聽些書，是吧？

她終於說服了自己，站在雪地裡從後邊看著姚坦之呆子似得立在那，只覺得好笑。

宋仕廉看著場中的七個學生，聲音淡的像天空的輕雲一樣：“你們不走。”

他們搖了搖頭，其中有一個少年，不過十五六歲的樣子，他道：“我還是留在這裡做學問，阿爹說了，朝中最有學問的人便是大儒您了，如今我留在這聽學，頂多費一年的功夫，若是錯過了便真的再難尋這樣好的機會了。科舉年年都有，今年錯過了或是考不上明年再來便是。”

這話說的讓人心安，可宋仕廉卻充耳不聞，徑直取了柱香，點燃後立在鼎中，道：“開始吧，這香大概燃一個時辰，一個時辰後不論寫不寫完都交給我。”

眾人開始研磨，切紙。按理說，這裡無關石榴和謝婉的事，入仕為官怎麼說也牽扯不到女孩子的身上，可石榴偏偏想試一下，若她是男孩兒該如何以雪切題寫一篇文章？

這些日子任霽月看了不少書，再加上大儒授的課慢慢抽絲剝繭出他心中的疑惑，如今倒是頗有見地，可惜他從未做過文章，不知該如何下筆。

沉思片刻，忽然想到古人做文章由景由物寫到事，無非是先詠景，後抒情。白雪乾淨純粹，最是文人喜愛之物，可官場中黑暗頗多，要是想讓雪一如往日的潔白怕是不易。而人的秉性若是貫徹始終便是應了“不忘初心，方得始終”那句話。

思緒理清，下筆如有神助，揮灑之間從容不頗。

姚坦之站在他身後，見他已然動了筆自己卻一個字都未寫便更是大汗蹭蹭，雪啊雪，腦袋裡除了詠雪的詩倒是空無一物了，手中的筆落了點墨水滴在紙上，他愣了下恨不得伸手打自己兩巴掌。

誰都知道對於一篇文章而言，寫的是否出彩並不是最重要的，最重要的是書寫是否規範整潔，如今他犯了大忌，腦袋一慌寫的東西更是難看了。

石榴肚子裡沒他們這麼多貨，她盯著天空瞧了會兒，白雪飄下倒是將山中所有的一切都掩白了，她隨性而揮，如同寫一篇散文一樣想到哪便寫到哪。時間過的飛快，山中場地裡浭水寒冷，空氣都像快凝成冰一樣。

石榴懷裡的湯婆也涼了下去，她手指逐漸僵硬，字也越寫越醜，最終歪歪扭扭的像個鬼畫符一般。

一炷香燃盡，宋仕廉說道：“把文章交上來吧。”

眾人凍得神經已經有些發麻了，有個學子一邊將文章交給僕從，一邊頗有些抱怨道：“大儒既叫我們寫文章，為何不讓我們去個暖和的地方心無旁騖的寫？如今坐在這冰天雪地裡只怕把我們給凍死了！”

文章都收在手裡，場地被僕從整理，宋仕廉一面下山一面道：“這種環境裡叫你們寫好文章不是其要。”

姚坦之更是不解了，既不是其要，那，那為何。。。。。。。

宋仕廉緩緩道：“本朝科舉分三試，鄉試是八月，會試是二月，殿試是三月。在這考試當中鄉試和殿試天氣都比較暖和，可會試的時間恰卡在一年最冷的地方。”

石階走進，眾人入了琉璃塔，剛進了門炭火鋪面而來的熱氣讓人暖的面板有些癢。

宋仕廉走在案桌將文章擱下，繼續道：“這三種考試中會試考生髮揮的能力最不穩定，一是因為天氣寒冷，字寫得彆扭，二是因為會試試題出題嚐嚐標新立異，讓人切不著題。這時便是考驗你們功夫來的了，讀了這麼些年的書，腦袋裡的積累、心裡的素質都影響你們答題。”

“你們須得明白，那個時候能答好題的人少，你們若按照正常水平發揮，切題審題都不出現失誤，進殿試倒是不難。”

任霽月覺得他說的也有理，會試每年都有指定的名額，要是想進殿試，你無需和最厲害的那個人競爭，你只需贏下你差不多水平的對手和你潛在的敵人便可。他現在教授的便是在進退維谷間考試時最保險的一種方法。

論心戰、人術。眾人惶恐、眾人害怕、眾人遲疑落不了筆，你便贏了。

石榴細細聽後，驚覺到的確是這個道理。每年科舉考完，父親總會同老太爺抱怨這屆考生水平太次，可還是中了進士。

原來科舉並不是選最優秀的人，而是在參加科舉的考生中擇優。

即你不需要最好，你只要好過其他人則成。

時過晌午，山中做了羊肉蘿蔔湯讓學子喝了驅寒，眾人終歸是沒吃過什麼苦的少爺小姐，喝過湯後僕從又帶著他們去溫泉泡了泡這才過來再聽大