袁恕己道：“軍屯有訊息回來麼？”

吳成跟左永溟皆搖頭。左永溟遲疑片刻，問道：“大人，為什麼送一封書信，竟要遣十八子前去？”

畢竟“逃兵”乃是醜聞，所以雷翔只私下裡跟袁恕己說過。袁恕己也知道關乎統帥蘇大人的顏面，是以連這兩個心腹也不曾告訴。

正說到這裡，忽然聽見外頭有呼喝之聲傳來。

袁恕己道：“是誰在吵嚷？”

說話間，又有人道：“攔下它！”

左吳兩人對視一眼，下意識以為是有刺客，才要拿兵器，就見一道影子從門口跳了進來，把屋內三人都嚇了一跳。

袁恕己定睛看了會兒，自然認得是向來跟隨阿弦的那隻狗兒玄影。本來以為這玄影是不見了主人故而過來府衙找尋，才要失笑，那笑卻又僵在嘴角。

原來袁恕己已經看清，玄影口中還叼著一樣東西，此刻便放在地上。

玄色弁帽，垂兩個蹼角兒，正是縣衙捕快們戴的公帽。

吳成跟左永溟也看的分明：“這狗兒怎麼跑到這兒來了？”

又問：“怎麼還叼著這東西？”

袁恕己早已起身，他轉出桌子，俯身將那帽子撿了起來。

黑狗仰頭看著他一舉一動，嘴裡發出一聲低鳴。

袁恕己看著手上比普通公帽要小一圈兒帽子，皺眉看向玄影：“小弦子出事了？”

玄影昂頭叫了聲，後退兩步。

袁恕己眼神閃爍，緘口無言。

吳成上前看了眼，問道：“大人，這是十八子的帽子？可是……”

話未說完，就聽見袁恕己沉聲道：“速速備馬，點二十名公差，出城尋人！”

“什麼！”兩名心腹又是莫名，又且震驚。

外頭尚在落雪，又漸漸夜深，這時侯出城，吉凶難測。

何況只是見了一隻狗兒，就貿然如此決定，簡直如同兒戲。可兩人還來不及規勸，袁恕己早已大步流星出門去了。

袁恕己出門點齊了兵丁，翻身上馬，帶隊浩浩蕩蕩地往城門卷地而去。

雪已經沒過腳踝，城門已關，幾個士兵縮頸袖手，一邊兒議論方才那猛然闖進城來的到底是個什麼東西。

正想進房內暖和暖和，就聽見急促的馬蹄聲從不遠處傳來。

袁恕己親自出面叫開了城門，玄影早迫不及待地衝了出去，迎著風雪狂吠數聲，便沿著官道往前。

桐縣兵緊緊跟隨，如此走了七八里路，風雪之中，卻見前方路上似有燈籠火光，粗略數一數，竟有數十人馬。

風雪暗夜，也不知是敵是友，袁恕己心頭