此次剿滅白蓮教匪絕對是一場酣暢淋漓的勝利，足夠讓鄉勇獲得朝廷的肯定，唐毅如是想到。

……

比起東南的沸沸騰騰，京城的政治還像是一團溫吞水，徐階在隱忍，李默不斷擴軍備戰，而嚴嵩則是嚴陣以待。

就在這種窒息的空氣中，也有一顆小石子丟到一潭死水中。

錦衣衛經歷司沈煉就在年前上書，和楊繼盛一樣，他的矛頭直指嚴嵩。

“……昨歲俺答犯順，陛下奮揚神武，欲乘時北伐，此文武群臣所願戮力者也。然制勝必先廟算，廟算必先為天下除奸邪，然後外寇可平。

今大學士嵩，貪婪之性疾入膏肓，愚鄙之心頑於鐵石。當主憂臣辱之時，不聞延訪賢豪，諮詢方略，惟與子世蕃規圖自便。忠謀則多方沮之，諛諂則曲意引之。

要賄鬻官，沽恩結客。朝廷賞一人，曰：‘由我賞之’；罰一人，曰：‘由我罰之’。人皆伺嚴氏之愛惡，而不知朝廷之恩威，尚忍言哉！姑舉其罪之大者言之。納將帥之賄，以啟邊陲之釁，一也。受諸王饋遺，每事陰為之地，二也。攬吏部之權，雖州縣小吏亦皆貨取，致官方大壞，三也。索撫按之歲例，致有司遞相承奉，而閭閻之財日削，四也。陰制諫官，俾不敢直言，五也。妒賢嫉能，一忤其意，必致之死，六也。縱子受財，斂怨天下，七也。運財還家，月無虛日，致道途驛騷，八也。久居政府，擅寵害政，九也。不能協謀天討，上貽君父憂，十也。”

洋洋灑灑的文字，是一腔熱血化成，沈煉抱定必死之心，撲向了嚴嵩。年初俺答入寇，被軍民通力挫敗，年尾俺答再度來襲，九邊形同虛設。

強烈的落差，讓沈煉痛苦到了極點，他選擇了和楊繼盛一樣的作為，和嚴嵩殊死一搏。只是很可惜，他沒有唐毅那樣的貴人鼎力相助。嘉靖採納了嚴嵩的意見，認定沈煉是誣告大臣，被丟盡了詔獄。

明眼人都知道，嚴閣老又一次贏了，他似乎已經從年初的挫敗中走出來，聖眷也越發隆重，不可一世。

唯一敢和嚴嵩對抗的只剩下吏部尚書李太宰，至於曾經被寄予厚望的徐閣老已經被很多人拋棄了。

可就在發落沈煉的同時，嘉靖破天荒召見徐階，君臣在玉熙宮談論一個多時辰，不時傳出嘉靖的笑聲，顯然皇帝陛下很高興。

徐階立刻玉熙宮不久，朝廷就下旨意，南京兵部右侍郎唐順之，睿智果決，屠滅逆匪，任職以來，夙興夜寐，功績斐然，特擢升南京兵部尚書，仍主持編練鄉勇事宜……

嚴世藩那個死胖子躲在家裡，獨眼之中閃爍著荼毒的光，幽深可怖。

“好厲害的帝王術，給了我們一個甜棗，立刻提拔唐順之，真是好手段啊！”嚴世藩咬著牙說道。

第222章科舉，爺來了

南京兵部尚書掛參贊機務，有操練內外守備人馬，撫卹百姓，緝捕盜賊，振舉庶務等權力，相比另外五位幹閒尚書，權柄是非常驚人的，偏巧又趕上東南抗倭，大軍南下，南兵部尚書的地位扶搖直上。

嘉靖又特別給了唐順之兩項權力，其一是督練鄉勇，其二是人事任免。雖然仍需經過吏部的同意和報備，但是誰也不會為了一般的小官和尚書大人鬧彆扭，唐順之的自主權力相當大，可以說如今的江南已經形成了東南總督張經和兵部尚書唐順之的雙頭格局。

正所謂靠著大樹好乘涼，得到了老師高升的訊息，唐毅興沖沖，帶著兩大箱禮物前來賀喜。

沒想到剛剛趕來，就吃了癟，一個十四五歲的布衣少年給擋住了。

“家父有命，凡前來拜年者，不許攜帶禮物，還請先生請回。”說著少年冷若冰霜，淡淡一躬，分明讓唐毅趕快離開千里之外。

唐毅非但沒有在乎，反而眉開眼笑，伸手拍了拍少年的肩頭，弄得少年怒目而視。

“先生自重！”

“呵呵，你是元卿師兄吧？”

少年一皺眉，疑惑道：“你怎麼知道我？”

“廢話，老師經常和我提起你，我能不知道。”唐毅抱著肩膀說道。

“師父……你是行之師弟？”少年高興的一躍三尺高，仔細看了看，見唐毅身材修長，劍眉朗目，穿戴舉止十分得體，難怪父親會這麼賞識他。

唐鶴徵尷尬地搓著手，歉意地說道：“都怪小兄眼拙，小兄給你賠不是了。”

“哈哈，一家人不說兩家話，咱們以後多親多近。”唐毅說著就往裡面走，後面小廝抬著東西，緊緊跟隨。

唐鶴徵