，此時已過知命之年，鬚髮已然斑白，口中也不時傳出一兩聲的咳嗽。

“將軍。”旁邊姜維聽著張遼咳嗽聲音，再一次勸道：“將軍還是休息片刻，陛下詔書還不曾下來，戰端不是現在便開，將軍勿需如此勞神。”

張遼搖了搖頭，道：“司馬才略不凡，先帝在日便多有提防，吾不可等閒視之。未戰之前，須得多作謀劃，以免戰時慌亂。”姜維來汝南已經有些時日，也不曾見張遼如此看重某人，即便淮南守將凌公績，算得東吳上將，卻也不是這般上心，司馬懿便當真有如此可怕？姜維在自己的對手名單之中，又多加了一筆。

張遼看著眼前這位青年將領，文武雙全，確是可造之才，自己百年之後，或者可以向陛下舉薦，託以國家南面屏障。張遼屈指算了算時日，乃道：“奏摺已經上了許久，朝廷旨意這兩日便到，眾將準備如何？”

姜維答道：“文，樂二位將軍已經帶兵已經帶兵前往西平，陽安二地，只等陛下詔命，便先取葉縣，舞陰二地，再進圍宛城。”張遼嘆了口氣，道：“司馬在南陽數年，整兵備甲，廣積錢糧，本該迅速進兵，出其不意，方能獲大勝。但他仍為魏臣，吾只能請旨行事，不敢擅專。唉……”

“將軍不必憂心。”姜維又道：“朝廷多年不動司馬者，蓋恐其聯合吳蜀，如今孫劉自顧不暇，如何還能參與司馬之亂？朝廷一旦恩准將軍奏請，必然使曹子廉將軍出兵清泥隘口，與將軍東西合進。司馬不過一郡之地，怎能與一國抗衡？”

張遼對取勝自然還是有信心，只是無論勝負若何，死傷的都是大魏軍馬。北方曹彰一場動亂，折損數萬精銳，此處戰端一開，卻又不知要死傷多少？平白讓孫劉獲利，好在他兩家也不甘寂寞，也在江夏狗咬狗。唉，這就是亂世，你不打我，我便打你，等你我都不打了，家裡卻又要生些禍亂。權力總是人人都向往的東西，張遼微微搖頭，示意姜維退下，自己又重新研究戰局。

姜維靜靜地對張遼行了一禮，便轉身出來，剛踏出房門，卻見呂容端著一碗香氣濃郁的雞湯而來。姜維急忙側立在旁，恭聲道：“大小姐好。”呂容自被張遼帶回府中，雖然稍得自由，卻不能再像以往一般隨便出門，只好安分在府中，近日聽聞張遼準備攻打宛城，便想著一起出門，是以每日親自下廚，為張遼置備食物，極力討好。今日送湯而來，卻不想遇見姜維，呂容在廣平郡外，看見姜維便知事情不妙。

呂容聽從李蘭之意，像張遼進言，說自己周遊各地，知道姜維十分本事，天花亂墜地吹噓了一番。但是張遼還不知呂容心意，還道是在為自己舉薦人才，是以十分爽快地就答應奏請遷調姜維。姜維不過小小一郡從事，以張遼之威望，朝廷自然恩准。等姜維來到汝南，呂容又按著李蘭之意，與張虎百般拉攏，甚至拜姜維之母為義母。姜維也知他升遷乃是呂容之功勞，對二人也十分感激恭敬，關係十分密切。後來呂容前往幷州挑動曹彰叛亂，汝南之事盡付張虎，關鍵時刻卻被張遼，姜維二人帶兵阻攔。呂容便是白痴也能想到必然是張虎覺得姜維可靠，以實情托出，卻又被後者出賣。

呂容心中雖然對姜維恨不得千刀萬剮，臉上卻仍然含笑道：“將軍辛苦。”便不再理會，徑自入內。姜維看著呂容背影，暗道：此女能將恨意深藏心中，確實不簡單，自己還須得多加提防。

張遼聽見外面說話，抬眼看著容兒進來，這些時日她在府中十分小心謹慎，又像小時候一般乖巧惹人憐愛，卻又為何偏偏要去行那大逆不道之事？不禁想起自己獨子張虎，自從事洩之後，便不見蹤影，現在不知身在何方？呂容上前奉起湯碗，請張遼食用。

張遼向來對自己衣食不很講究，接過碗來，不論味道，不管諒熱，只是一飲而盡，又復將空碗遞與呂容，道：“高平在江夏如何？你何日修書將他喚回來？”呂容嫣然笑道：“高大哥在彼深得重用，叔父怎忍心斷送他前程？”

自從知道高平在東吳為將，張遼便多次勸說容兒將其勸回，卻都不肯。若說是前程，自己身位徵東大將軍，掌管數郡防務，難道還不能給高平一條出人頭地之路？張遼見她又推辭，不悅道：“事已到這般地步，莫非你等好不甘心？”

呂容看著張遼斑白的鬚髮，知道不少是為自己與高平幾人增添的，心中又是感激，又是愧疚，只是讓自己放棄多年的理想，卻又做不到。便就如張遼不肯為自己背叛曹魏一般，自己也不能為他為停步。呂容不回答張遼問話，轉身就要離去，卻又突然想起一事，乃問張遼道：“叔父以為姜維如何？”

張遼不知