他覺得虛弱又飢餓。

伊森將到達松林鎮後所發生的事從頭細想，試著大概拼湊整個情況。他想，如果把一切攤開同時檢視，也許就能將每件他遇上的怪事全歸納成一個待解的問題。或者至少可以歸納出一個比較合理的解釋。但是，即使他想破了頭，還是覺得自己深墜五里霧中，什麼都看不見。

不過，他至少知道一件事：光坐在這兒不能改變任何事。

他站起來，開始住大街走。

去松林大飯店。也許那裡會有泰瑞莎或赫斯勒的電話留言。

不切實際的希望。他知道。不會有什麼留言的。迎接他的只會是滿滿的敵意。

我沒有瘋。

我沒有瘋。

他默唸自己的名字、社會安全號碼、他們家在西雅圖的郵遞地址、泰瑞莎孃家的姓、他兒子的出生年月日。這麼做讓他感覺到和現實世界的連結。彷彿他的身分證明全建立在這些瑣碎的資料上。

名字和號碼讓他感到心安。

下一個街區傳來的杯盤碰撞聲吸引了他的注意力。

對街一塊空地上架設了好幾個野餐桌、美式烤肉爐，甚至還有擲馬蹄鐵遊戲的目標鐵桿。四五戶人家一起在開派對，一群女人站在兩個紅色保冷箱旁聊天。兩個男人在烤肉爐前替漢堡和熱狗翻面，升起的煙霧盤繞成藍色的迴圈消失在無風的夜色裡。聞到烤肉的味道，伊森不禁胃痛，發現他比想像中還要餓。

新目標—吃。

他穿越馬路，聽見蟋蟀吱吱叫個不停，遠方的灑水器也在鏗鏘作響。

他在想：他們是真人？還是幻覺？

孩子們在草地上追逐，一邊尖叫，一邊大喊，開心地嘻鬧著。

抓到了！

擲馬蹄鐵比賽正在進行，金屬撞擊聲不時傳來。兩組男人站在沙坑兩側遙遙相望，雪茄製造出的濃煙在他們頭上彷彿爆炸的光暈。

伊森快走到空地時，決定女人會是比較好的搭訕物件，他可以施展他的魅力。這些人看起來像是一群過著理想美國生活的好人。

他一邊從柏油路走向草地，一邊拉直西裝外套、撫平衣服上的皺褶，同時整理領子。

五個女人。一個二十出頭，三個介於三十到四十之間，一個滿頭白髮，應該快六十歲了。

她們拿著透明塑膠杯，一邊喝著檸檬汁，一邊七嘴八舌地講著鄰居的閒話。

還沒有人注意到他。

他離她們還有十英尺，應該用什麼方法插入她們的談話才不會太突兀呢？他還沒想出來，一個和他差不多年紀的女人就已經看向他，對他微笑。

哈羅，你好啊！她說。

她穿著及膝長裙、紅色平底鞋、花格子上衣，剪了一頭很復古的短髮，很像五〇年代電視劇裡的造型。

嗨！伊森說。

你要來我們的睦鄰小派對當不速之客嗎？

我得承認，我確實是被你們在烤肉爐上烹調的美食氣味勾引過來的。

我是南茜。她離開其他人，向他伸出右手。

伊森和她握手。

我是伊森。

你是新來的嗎？她問。

我在幾天前才來到這個鎮的。

你喜歡我們的小村子嗎？

這是個可愛的小鎮，非常親切，很有人情味。

哇。聽你這麼說，我們不請你吃一頓都不行了。

她大笑。

你住在這附近嗎？伊森問。

我們都住在這幾個街區。大家試著一星期至少聚會一次，一起在戶外吃個飯。

實在是太古典了。他一語雙關地說。

女人臉紅了。那麼，你到松林鎮來做什麼呢？伊森？她問。

只是來度假的。

真好。我甚至不記得我有多久沒度假了。

當你就住在世外桃源時……伊森一邊說，一邊伸出張開的手對著圍繞小鎮的巖壁做了個一百八十度的轉身，有什麼理由你還需要去外頭度假呢？

你想來杯檸檬汁嗎？南茜問。我們自己做的，很好喝喔！

當然。

她把手搭在他的手臂上。馬上回來，然後，我會介紹你認識其他人。

南茜走向保冷箱，伊森瞄向其他女人，想找機會加入她們的閒聊。

她們之中年紀最長的一個頂著一頭白髮正在大笑。就在他發現他聽過這個笑聲時，她舉起手將齊肩的頭髮順到耳後。