連續幾個世代之後，因為人類造成的環境鉅變，所以很有可能會發生加速前進演化。簡單的說，就是物種的演化速度可能會加快許多。如果以聖經故事做比喻，碧爾雀相信洪水就要來了，所以他決定要建造一個方舟。到目前為止，你聽得懂嗎？

完全聽不懂。

碧爾雀認為他可以在關鍵性的大規模基因崩解之前，保留一定數目的純種人類。讓他們在導致摧毀人類文明和讓人類滅種的進化改變中置身事外。可是為了達到這一點，我們必須掌握讓被中止生命的人再活起來的技術。

他設立實驗室，花了好幾十億美金做研發。終於在一九七九年發展成功，開始製造一千個中止儀器櫃。同時，碧爾雀也到處旅行，想找到一個合適的小鎮進行他的計劃。有一天當他經過鬆林鎮時，他知道就是這兒了，沒有比這兒更完美的選擇了。與世隔絕、容易抵抗外侮、四周被高山岩壁環繞、很難從外頭進入，也很難從裡頭離開。他買下全鎮的住宅和商店產權，並開始在周圍的高山裡頭建造巨大的基地。這是一個超級複雜的大計劃。總共花了二十二年才完成。

你是怎麼讓那些物料儲存這麼久的？伊森問，木頭和食物不可能過了快兩千年還不腐壞。

在團隊從中止生命期復活之前，那個基地裡的每一寸空間，包括大倉庫山洞、員工宿舍和監視中心全都被真空封存。效果並不完美，我們還是損失了一些材料，但拿來重建被時間和其他因素徹底抹去的松林鎮是綽綽有餘了。不過我們用來儲存物質的山洞系統的空氣僅含極少量的水氣，既然我們可以殺死百分之九十九點九的細菌，它的效果幾乎和中止生命一樣好。

所以小鎮可以完全自給自足？

是，它的運作方式就像一個阿米緒族【※Amish，美國少數民族，仍過著不用電力、不用電話、不用汽車，如十七世紀生活般的生活。】或工業革命前的小村子。而且，你也看到了，我們貯存了極大量的日常用品，定時加以包裝後，再利用卡車運到鎮上。

我見過牛。你們也有牲畜專用的中止儀器櫃嗎？

沒有。我們冷凍了一些胚胎。需要時再放入人工子宮。

二〇一二年時沒有這樣的事。

二〇三〇年時就有了。

這個碧爾雀現在在哪兒？

傑金斯露齒微笑。

伊森說：是你？

你的同事凱特·威森和比爾·依凡斯在松林鎮消失時，正在追蹤、調查我。我的某些生意往來引起了特勤局的注意，那也是為什麼你現在會坐在這兒的原因。

你綁架了聯邦探員？把他們關起來？

對。

還有其他的人……

除了我親自選擇、薪酬高得不得了的團隊之外，我不認為我可以找到多少志願者。

所以你乾脆綁架造訪松林鎮的人？

大部分的人是到松林鎮後被我收編的，少部分的人是我特地選出來的。

總共多少人？

在五十年的期間，大約徵召了六百五十人。

你發瘋了。

碧爾雀沉默了一會兒，似乎在評估這個指控的真實性，他冷靜的深色眼睛充滿熱情但同時深思熟慮。伊森頭一次仔細觀察碧爾雀的臉，發現他的光頭和沒有皺紋的面板讓他誤判了他的年紀。碧爾雀一定至少六十出頭了。很可能更老。伊森直到現在才看穿他假扮心理學家所裝出的精準有禮的說話態度背後，其實藏著極深極大的智慧。他意識到他正坐在橡樹篷帳下和他這生所過過最聰明的人對話，讓他突然感到既興奮又恐懼。

碧爾雀終於回答：我倒不這麼認為。

不認為？為什麼？

我覺得我比較像是……我們這個物種的救世主。

你讓多少家庭失去了他們的親人。

你還是沒搞懂，對不對？

搞懂什麼？

松林鎮是一個什麼樣的地方。伊森……它是地球上最後一個小鎮。儲存我們生活形態的活動時光膠囊。是唯一剩下的美國夢。這兒的居民、工作團隊、我和你……是靈長目智人物種最後的倖存者。

你怎麼知道？

過去幾年來，我派了五、六支偵查隊出去，成功回來的隊伍報告的外面世界的狀況簡直是糟得不得了。沒有松林鎮的保護和建設，絕對沒有任何人能活下來。自從十四年前，我的工作團隊從中止生命期復活之後，我們在每一個已知的緊急無線頻道上不停傳送訊號。我甚至做出決定，將松林鎮的座標公