諸於世，就是怕還有人存活。雖然我明白這種機會微乎其微。可是，從來沒有一個人出現。從來沒有一個人和我們聯絡。我告訴你，這裡是博伊西，事實上，它不是。因為不管是博伊西，還是愛達荷州，甚至美國，現在根本都不存在了。這些名稱再也沒有任何意義了。

到底人類是怎麼滅亡的？

我們永遠都不會曉得了，不是嗎？在你進入中止生命期後不久，我也進入櫃子，好讓我再復活之後還能在松林鎮活上二十五年。過了二〇三二年後，我們所有的人全在高山內部沉睡。不過，如果你一定要我猜……我估計在二三〇〇年時，不正常的基因劇變就開始大規模控制了一切。既然進化史是以差異性來分門別類，到了二五〇〇年，我們在生物學上就應該被歸類成完全不同的物種了。每一代的子孫會變得更適合在這個已經被毒化的世界中生存。所以，也就變得愈來愈不像原來的人類了。

你可以想像社會制度和經濟活動的改變。源自於人性的文化徹底崩塌。我猜一定少不了種族滅絕。如果毀壞的速度很快，也許四十年就夠了。慢慢來的話，說不定經過了一千年。也許全面性的核子大戰在一個月內就殺了好幾十億人口。我相信許多人會認為這就是世界末日了。可是我們沒辦法知道事情是怎麼發生的，我們只能知道最後的結果是什麼。

是什麼？

畸變。我們叫它們『畸人』。就是在山谷裡差點殺了你的那些面板透明的生物。自從復生之後，包括今天，我一共只搭乘直升機出來外面的世界三次。非常危險。我們最遠去過西雅圖。或者該說是西雅圖的舊址。我們必須在途中加油。差一點就回不來了。從我看到的數量推測，光是在美洲，那種生物的數量就超過好幾億。當然，它們是肉食性動物。所以如果它們的數目真如我預期的那麼多，就表示可能鹿或其他反芻類的動物又再次在地表上大量繁殖。甚至有可能是野牛的後代子孫再次佔領了大草原。

因為我們無法離開山谷去做研究，所以我們只能觀察極少量的樣本，看什麼物種在過去二千年裡沒受影響的存活下來。鳥類似乎都沒事。某些昆蟲也是。但你會注意到有些昆蟲不見了。舉例來讓，我們就找不到蟋蟀和螢火蟲。而且在過去的十四年中，我連一隻蜜蜂都沒見過。

那些畸人是什麼東西？

比較簡單的說法，可以直接把它們想成突變或畸形，不過這樣說其實是錯的。大自然並不以對、錯來看事情。它只在乎效率。演化的原則就是這麼直接了當。進化的唯一目的就是更能在現有的環境中生存下來。因為人類不斷地一汙染地球，我們迫使我們的後代從靈長目智人——透過大自然的選擇——轉化成一種更能在文化崩壞後生存下來的物種。如果你拿我們的DNA和它們比較，只能找到七百萬個不同。換句話講，我們和它們百