她瞪大眼睛：“因為箱子在她離開之後就不見了。”

“你怎麼確定她去了英國？”

“當然，因為她留了字條給我們，向我們道別。莎娜西家的年輕人和莎莉·荷恩家的一個小孩拿來的，在她離開後第二天。他們在十六號發現的，上頭清楚寫著她去英國了。我們起先以為你和她……”戴利先生微微一晃，動作氣憤僵硬。戴利太太匆匆眨了眨眼睛，沒往下說。

我假裝沒注意。“嗯，我想大家都這麼認為，”我語氣輕鬆地說，“你們什麼時候發現我們沒在一起？”

沒人回答，於是諾拉說：“好久了，可能有十五年吧，在我結婚之前。我有天在店裡遇見潔琪，她說她又和你聯絡上了，你住在都柏林。她說蘿西自己一個人走了，沒有跟你同行，”她目光從我身上飄向手提箱，又飄回我身上，眼睛忽然睜大，“你認為……你覺得她去哪裡了？”

“我還沒有任何想法，”我用最和悅的官腔回答，彷彿蘿西是一般失蹤女孩。“除非多知道一點資訊。蘿西離家之後，有給你們任何音訊嗎？電話、信件或遇到某人於是託他向你們傳話？”

這時，戴利太太脫口而出：“當然沒有。我們當時還沒有電話，她怎麼可能打過來？後來裝了電話，我就去找你媽咪、潔琪和卡梅爾，我說，要是你們家的弗朗科和你們聯絡，記得來找我，告訴他這個號碼，要他叫蘿西打電話回家，就算講個一分鐘也好，不管是聖誕節或——不過，我一聽說她沒有和你一起走，就知道她不會打來了，因為她根本不曉得這個號碼，不是嗎？她可以寫信，但蘿西，她做事總是按照自己的步調。不過，我二月就要六十五歲了，她會寄卡片來的，她不會錯過的——”

她的語氣變得又尖又急，帶著一絲不悅。戴利先生握住她的手，握了一會兒，她咬緊雙唇，而凱文似乎想融進沙發座墊裡，希望消失不見。

諾拉輕聲說：“沒有，一個字也沒有。我們起初以為……”她匆匆瞄了一眼父親。她應該覺得蘿西和我私奔之後，她家一定會和蘿西斷絕關係。“但即使當我們知道你沒有和她在一起，還是認為她在英國。”戴利太太微微仰頭，抹去一滴淚水。

所以，就這樣，我沒辦法速戰速決，和我家人揮手道別，將昨晚從我心裡抹去，回到我個人的“近正常”狀態；我也沒機會灌醉諾拉，哄出蘿西的電話號碼。戴利先生沒有看著任何人，語氣沉重說：“我們必須報警。”

我想藏住自己眼神裡的懷疑，可惜差了一點。“對，是可以報警。我家人的第一直覺也是如此，但我想你們更應該想清楚，到底要不要這麼做。”

他狐疑看我一眼，問：“為什麼不？”

我嘆息一聲，伸手拂過頭髮。“聽我說，”我說，“我也很想告訴你們警方會非常重視這件事，但沒辦法。可以的話，我也很希望箱子能夠接受指紋和血跡鑑證，這還是最起碼的——”戴利太太將臉埋在手裡驚聲尖叫。“但這麼一來，得先有案件編號，好讓案子分派給某位警察，而警察必須提出申請才會進行鑑證。但我現在可以告訴各位，這是不可能的。沒有人會投入大量資源，去辦一個或許連犯罪都算不上的案子。懸案組、失蹤人口組和一般勤務組肯定會互踢皮球，踢上好幾個月，直到他們覺得無聊為止。他們會雙手一攤，將它扔到地下室某處的檔案櫃裡。你們必須有心理準備。”

諾拉問：“但你呢？你難道不能申請鑑證？”

我遺憾地搖頭說：“照規定不行，沒辦法。這件事再怎麼牽，也不可能由我組裡負責。只要進入警察系統，我就無能為力了。”

“可是，”諾拉坐直身子，一臉機敏看著我說，“萬一不走警察系統，只交給你呢？你能不能……有沒有辦法可以……”

“你說靠關係，私下進行？”我揚起眉毛，作勢思考。“嗯，我想應該可以，但你們必須確定想要這麼做才行。”

“我想。”諾拉說得毫不猶豫。當機立斷，和蘿西一樣。“除非你不願意幫忙，弗朗科。但假如你有辦法，那就拜託了。”

戴利太太點點頭，從袖口摸出紙巾擤了擤鼻子。“難道她不在英國？真的嗎？”

她在求我，語氣令人心痛。凱文身體一顫。“有可能，”我柔聲回答，“沒錯。假如你們將這件事交給我，我想我應該可以順便調查。”

“哦，天哪，”戴利太太悄聲說，“哦，天哪……”

我問：“戴利先生？”

漫長的沉默。戴利先生雙手交握夾在兩膝之間，靜靜注視著提箱，