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不過楊紹清所擔心的事終究還是沒有發生，兩個月後，海上又颳起了順風。於是藉著這個期待已久的機會，使團終於得以揚帆起航北上歐洲。其實，中國使團的順利離開不僅讓楊紹清鬆了一口氣。更讓整個開普敦上下緊懸著的心就此放了下來。原來此次出使歐洲的中國使節共計二十五人，另配有一支五百多人組成的衛隊。而每一艘戰艦上也分別配有二百名水手。如此算來整個使團足足有一千五百多人。加之使團又有兩艘60門火炮以上的大戰艦。也難怪開普敦總督府會將這群黑頭髮黑眼睛的東方人奉若上賓了。至於在西非海岸終日遊蕩的海盜船更是畏懼於使團令人生畏的外表，只得在遠處偷偷徘徊著。

當然對於使團來說越過好望角，並不代表著歐洲大陸就近在眼前了。實事上，在經歷了好望角的那次風暴之後，使團在非洲西海岸又經歷了三次不大不小的風暴。但這一次威脅船隊的不再是風暴，而是致命的疾病。由於船上衛生條件不好，許多船員患了痢疾和敗血症。死亡襲擊著船隊。人們用醋洗甲板和中艙，用煙燻法消毒。對於敗血症，艦隊還可以使用茶葉和檸檬進行預防救治。可只要沒有新鮮空氣和新鮮的食物，就絕無希望制止痢疾的流行。就這樣，疾病、風暴、以及長途旅行，從肉體和精神的兩方面不斷地折磨著使團中的每一個成員。

直到有一天一路向北航行的艦隊再次看見陸地，並證實這正是西班牙的帕爾馬島後，整個使團都為之沸騰了起來。他們為自己能完成如此艱鉅的任務而感到欣喜若狂。畢竟他們的這次遠行遠比張騫、玄奘、鄭和等人來得漫長得多，也壯觀得多。於是，先前在開普敦等地所見所聞的不良影響，以及長途旅行帶來的疲倦，均被高昂計程車氣所取代了。使團的成員們已經迫不及待的想要繼續向北深入歐洲大陸，向那些未開化的野蠻夷人展現天朝的文明瞭。因此船隊在帕爾馬停歇了數日補充了大量的補給之後，便馬不停蹄地再次起航向著直部羅陀海峽進發了。

地中海上清新的空氣以及周圍港口新鮮的食物，使得使團終於擺脫了疾病的陰影。此時此刻的楊紹清也終於可以安穩的坐在船艙之中，好好地整理一番他這一路上記錄下來的材料了。除了詳盡的航海日誌外，大量的航海地圖與航道圖便是楊紹清最為得意的作品了。中國之前雖然也有西方傳教士帶來的地圖與航道圖，但那終究是別人畫的東西。況且在翻譯過程中也可能出差錯。哪兒比得上自己沿途悉心觀察繪製來得詳盡呢。與歐洲人繪製的地圖不同，楊紹清所繪地圖上的經度，既不是巴黎子午線，也不是格林尼治子午線。而是將本初子午線設定在了南京皇城的中軸線上加以劃分的。因此，此刻他的手稿地圖無疑是這個世界上絕無僅有的一種版本。

雖然在1634年4月，巴黎召開了最初的國際子午線會議決定，將托勒密曾採用的透過加那利群島的子午線作為本初子午線。但17世紀的歐洲諸國依舊習慣於使用本國的子午線。西班牙的馬德里、挪威的奧斯陸、土耳其的伊斯坦布林、芬蘭的赫爾辛基等、都曾一度作為各國的子午線標準。因此至今尚未有一條國際公認的標準子午線。而楊紹清的這種劃分方式無疑是讓這個世界上又多一條南京子午線。只有真正的海上霸主才有權利將本國的子午線設定為國際標準。正如孫露告訴楊紹清的那樣，如果歷史不曾改變英國將會成為日不落帝國，而格林尼治子午線也將成為世界唯一一條子午線。但實事是歷史改變了，眾多候選人之中又多一個來自東方的競爭者。因此楊紹清心裡十分清楚，最終哪兒一條子午線將成為世界的標準，決定權不在繪製地圖人手中，而在於他們背後的國家。

整理完有關非洲航線的資料後，楊紹清放下了手中的毛筆，伸了伸懶腰，順手為自己斟了一杯茶。傾聽著地中海的海浪輕輕拍打船舷的莎莎聲，品嚐著從家鄉帶來的烏龍茶，這無疑是一種極其愜意的休息方式。但窗外燦爛的地中海陽光似乎比香茶更為誘人。禁不住海風誘惑的楊紹清起身離開船艙，信步來到了甲板之上。

原本想欣賞一翻地中海風景的楊紹清剛一到甲板，卻不想遇見了同樣在吹海風的顧炎武。於是他便徑直迎上前爽朗地招呼道：“顧先生好興致啊。”

“顧炎武見過親王殿下。”眼見楊紹清徑直向自己走來，顧炎武趕忙拱手行禮道。

“顧先生不必行此大禮。我不是說了嘛。使團進了歐洲，我便不再是什麼親王了，