主子們的事兒，不是她們做下人的能隨便議論的。

穿嶙峋假山，過池館水榭，季黎明的南山院便在不遠處。

季太妃腳下不由得加快了幾分。

迴廊轉角處，一個身著鵝黃錦裙的女子急匆匆跑過來，一個猝不及防撞到了季太妃，婢女大驚，趕緊過來攙扶住。

待站穩了身子，季太妃才緊蹙眉頭看著跌坐在地上的女子，且見她衣著打扮俱與府中婢女不同，心下依然明瞭幾分，不動聲色地斜了目光看向旁邊的婢女，“我瞧著這姑娘眼生得很，是哪一日進的府？”

婢女如實答：“回稟太妃娘娘，千依姑娘剛入府沒幾天。”

季太妃眯了眼，又仔細打量千依一番，想到她剛才的魯莽，眉心劃過一絲不悅，很快又被偽裝出來的笑意給掩飾住，語聲溫和，“既是剛入府，那你們這些府中的老人以後可得好好教教她規矩，若是下一次哀家再來，這姑娘還如此莽莽撞撞，見了人也不會行禮，那麼哀家不介意替明哥兒、替季府教她一教。”

婢女面露為難，但旁邊的人可是當朝太妃，她如何能牴觸半句？

斟酌再三，婢女朝著地上的千依道：“千依姑娘，這位是季太妃，二少的姑母，快給她見禮。”

千依方才那一跌，剛好擦破了胳膊上的皮肉，此時正在冒血珠子，疼痛難耐，她面色痛苦，艱難地站起身後立在一旁，福身木訥道：“千依見過太妃娘娘。”

季太妃鼻腔裡不屑地哼出一聲“嗯”，垂眼問：“你便是明哥兒帶回來的那個姑娘？”

千依一時不知如何作答，索性沒吭聲。

旁邊婢女急了，趕緊朝她遞了幾個眼色，但千依垂著腦袋，根本沒看見。

“嗯？”季太妃再度皺眉，“怎麼，才剛教了規矩，這才一眨眼的功夫，又給忘了？”

千依望了望自己被擦破的那隻手臂，抬起頭來看著季太妃，面色平靜道：“二少又不是隻帶過千依一人進府，更何況千依並非自願進府，我不明白太妃娘娘這一問是何意。”

季太妃眼神一厲，難得保持的溫和語氣也沉下來，“好大膽的奴婢，竟敢這般與哀家說話，來人，掌嘴！”

旁邊婢女無聲嘆息，不得不遵從季太妃旨意上前打了千依一個響亮的巴掌。

千依捂住半邊紅腫的小臉，美眸內淚光閃閃，咬著牙恨聲道：“素來聽聞太妃娘娘賢良，想不到今日一見，竟教千依耳目一新。”

季太妃冷眼看著她，“哀家的賢良只針對人。”

這話是變相罵自己不是人了？

千依身子晃了晃，也不知怎的，這一刻竟覺得無比委屈，剪水眸內的淚珠兒再也蓄不住簌簌就往下落。

“瞧瞧這梨花帶雨的狐媚子樣兒。”季太妃不屑地掃她一眼，“難怪明哥兒會因為你整日茶飯不思，想來定是你使了手段。”

“太妃娘娘明察！”千依再也忍不住，攥緊了手指道：“千依與二少不過是知交，並無半分男女私情，千依不過是鄉野女子，自認為配不上二少這樣的豪門勳貴，也不會動半分妄念。”

“識時務者為俊傑。”季太妃彎了唇瓣，上前輕輕拍了拍千依的肩膀，“你能明白自己的身份就好，季府的確是有一夫一妻的家規沒錯，可並不代表什麼阿貓阿狗都能進得來成為高高在上的夫人的。有的時候，認清自己比看清別人重要多了。”

千依閉了閉眼又睜開，袖中手指攥得更緊，“千依謹遵太妃娘娘教誨。”

“退下吧！”季太妃懶懶瞥千依一眼，見到她眉心豔麗的硃砂時縮了縮眸，呼吸一緊，“你抬起頭來我看看。”

千依不明所以，再三斟酌過後緩緩抬頭。

季太妃仔細端詳著眼前的女子，只見她原本清麗的面容被打中了半邊，看起來不太美觀，只不過眉心一粒硃砂甚為奪人眼球，身段兒倒是不錯，一雙小手肌骨勻稱，指腹上隱隱能見薄繭，想來是長期彈琴所致。

除此之外，再無別的什麼特點。

季太妃心裡直犯嘀咕，若是論容貌，這個叫做千依的女子遠遠不及荀久，也才和芷兒差不多，只不過她年長些，氣韻較為成熟而已，怎麼就能讓明哥兒神魂顛倒至茶飯不思的地步了？

“這些日子，是你在照顧明哥兒？”季太妃淡淡問。

千依點頭，隨後又拼命搖頭，“千依不過是被二少一時心善撿回來的棄女，比起這府中伺候他的姐姐們，差的實在太多，沒資格近身伺候他。”

“你且先下去，待