：“姑娘何不做主，早些把銀杏嫁給劉鉅，也省得京中議論紛紛，都衝著姑娘來。”

我捏著小銀匙把潔白的粥劃出一圈又一圈的旋渦，心思亦千迴百轉：“我若能做得了主，怎能不成全銀杏？終究劉鉅不是我們府裡的人……”

綠萼眉間盡是不平之色：“銀杏妹妹那麼好的模樣，人又聰明，那劉鉅竟不動心麼？”

我嘆道：“我也不知他作何想。許多事情，我也不便問。”

綠萼道：“姑娘於男女之情上就是扭捏。劉鉅跟著姑娘這麼些年，雖然不是咱們府裡的，究竟也不是外人。姑娘問一句又如何？也省得銀杏妹妹空等那麼多年。”

我低下頭，澀然一笑，心中泛起一絲堅冷：“你不明白……”

劉鉅雖然與我親近，但周淵弟子的身份又令我如鯁在喉。我承認自己是一個多疑的人。他突然來到侯府，我曾疑心他是被周淵派來探查愛子被殺之事。這幾年，我對劉鉅說話一直小心翼翼。除了眼前之事，我絕少提起宮中的往事。好在他也從不打聽。如此既信任又防備，竟也安然度過五年。京中盛傳我將嫁給劉鉅，呵，嫁給劉鉅，何異於嫁給高思諺？三位公主青白聖潔的面孔往復夢中，金沙池畔的冰雪天地令心境越來越冷。日子久了，秘密終有被窺破的一天。不但我不能嫁，只怕連銀杏也不能。

我嘆道：“小兒女的事，何必多問？由他們去好了。”

綠萼不悅道：“姑娘真真是無趣又無情！”

我放下碗，掩口佯作醒悟之色，哎呀一聲道：“我瞧不是銀杏想嫁，分明是你自己想嫁人。說起來，你還比我長一歲。我這便為你尋個婆家，備一份嫁妝把你嫁出去。省得你整日在我這裡磨牙。”不待她回話，我又打趣道，“你若喜歡哪家公子，只管與我說，我保管讓你如願。”

綠萼一怔，眸光一動宛若鴻影掠過古井，有不為人知的旖旎與深沉，隨即臉一紅：“姑娘又說這些不著邊際的話了。姑娘不嫁，奴婢也不嫁！”說罷一扭身便出去了。

忽聽門外有人嘻嘻笑道：“只有說起這個，綠萼姐姐才不會囉唆。”

我又驚又喜，揚聲道：“既回來了，何不進來？”

但見銀杏一身天青色衣裳，肩頭和上臂繡了幾枝藍白相間的折枝蘭花。秀髮如霧，只以青玉簪綰起，瑩瑩玉色宛若雲中驚豔溫柔的一瞥。纖腰一握，清爽幹練。她行了一禮，笑道：“奴婢才一回府便看見禮物堆在門下，鋪了大半個院子，一問錢管家才知道姑娘又晉爵了。姑娘大喜。”

我笑道：“從洛陽回來也不早些進來，倒嚇人一跳。餓了麼？”說罷擺一擺手，兩個丫頭一個出去催水浣手，一個又拿出一套碗碟。

銀杏常年隨我在外，與我同臺用膳已是習以為常，當下也不推辭，告了罪，便坐在我的右手邊：“奴婢也是才回來，便聽見綠萼姐姐又拿奴婢說嘴。這才躲起來的。”

“劉鉅怎的沒隨你一起回府？”

“鉅哥哥說今日府里人多，他先回家看母親，改日沒人了再來府裡。他還讓奴婢代為恭喜姑娘。”

“也好，在府裡被人見到了也是多事。是了，洛陽的事情辦得如何？”

銀杏將雙手浸在銅盆中，右手撩起水花，嘩啦啦地響，恣肆歡快似她毫不掩飾的不屑神情：“依奴婢淺見，洛陽之事不合姑娘的脾性，姑娘還是不要理會了。”

我笑道：“信是洛陽令金大人寫來的。因我在鳳凰山中，不得分身，所以讓你和劉鉅先去。是什麼案子？我竟不能理會？”

銀杏道：“案子倒是平常。不過是城中一個米商名喚池緩的，夜半窒息而亡，他的兒子疑心被家裡人謀殺。洛陽令金大人疑惑不定，這才寫信給姑娘的。”

我詫異道：“夜半……窒息？”

銀杏道：“據死者的夫人言道，死者當晚突發高熱，渾身發冷，命夫人多壓了三四床被子在身上，誰知老人家身體孱弱，竟被悶死了。”

我嗤的一笑，險些噴出一口粥：“讓被子悶死？著實匪夷所思。”咳了半日，又道，“難怪死者的兒子起了疑心。他家中都有些什麼人？”

銀杏一手撫著我的背，一手掩口而笑：“原來姑娘也覺得好笑。死者池緩是洛陽城中的一個米商，家中有一位年輕貌美的繼室，姓花，小名仙兒。兩個成年的兒子，長子叫池晃，次子叫池力，都剛剛娶親，無子。並兩個丫頭、一個婆子和一個老家人。案發當夜，次子池力宿在朋友家中，其餘八人都在家。池力清晨回家，見父親已死，越想越是蹊蹺，於是趁