現在李湛之家忽然出了喪事，不是很可疑麼？你父親，遲早會有這一日的，他願意為孤做一回貫高。”說到此處，已有幾分哽咽。

我心頭巨痛，哭得說不出話來。

當年漢高祖劉邦對女婿趙王張敖辱罵侮慢，張敖執禮甚恭。趙相貫高、趙午是張敖之父張耳的門客，他們知道皇帝對趙王無禮，甚是激憤，於是勸趙王謀反。趙王不願造反，於是貫高等人便密謀刺殺劉邦，並說“事成歸王，事敗獨身坐耳”。漢高祖八年，劉邦路過東垣，貫高等人在柏人縣埋伏了殺手。但劉邦因覺柏人音“迫人”不祥而不入，於是陰謀不行。高祖九年，貫高的仇人向劉邦告發了此事。趙午等人驚懼不已，害怕酷刑，紛紛自盡。貫高道：“刺殺皇帝是我一人所為，趙王未曾參與其中。眾人都死了，誰來證明趙王的清白？”於是乘檻車到長安，在獄中受盡榜掠卻不改一詞。趙王遂無罪，只是被降為宣平侯。高祖敬重貫高的為人，想封他做官，貫高卻道：“所以不死，白張王不反耳。今王已出，吾責塞矣。且人臣有篡弒之名，豈有面目復事上哉！”遂自盡殉友。＇1＇

每一次我讀到貫高的故事，總是忍不住讚歎：趙王是否無辜並不重要，君子躬行己志，無怨無悔，此誠為大丈夫也。壯哉貫高！

想不到父親竟也做了一回貫高。且慢——不！父親不只是為了熙平長公主，他也是為了我。為了我的不甘與自由！

熙平亦流淚不止，好一會兒方拭淚道：“本來孤命小菊將你的《火器美人圖》拿去裱褙，希望你得到皇帝的恩寵。在景園的時候，皇后除了你們的奴籍，孤便知她想籠絡你們一家。所以孤以為，你若嫁給皇帝，皇后便會稍稍放下戒心，帝后便不會為難你父親。誰知，你卻遲遲不得冊封。如今想來，也許是皇帝顧慮孤與令尊的緣故。令尊曾說，你定是不願意嫁入宮中，所以也不忍叫你為難。橫豎躲不過的事，不如早早了了。所以就——”

後面的話我沒有聽見，只看見她的雙唇像魚吻一樣翕合，淚珠像水中的氣泡緩緩升起，跌得粉碎。我眼前一黑，從座上滑下。只聽熙平尖聲喚了慧珠和小錢進來，兩人扶我坐定，餵我喝茶。一時間氣血翻湧，鮮血從喉頭噴薄而出，碧瑩瑩的茶湯頓時洇開一片暗紅。

我一直不解，為何皇帝如此篤定，大將軍府定能在新年之前擒到父親。原來如此！原來如此！

我恨他，更恨我自己。

熱血帶走了我胸中所有的激憤與痛心，只留下冰冷堅實的倦意。我喘息片刻，很快平靜下來。熙平關切道：“你怎樣？”

我冷冷地拭去下頜的血跡：“無事。多謝殿下關懷。”說著站起身，屈膝道，“玉機衣裳汙了，請殿下稍待，容玉機更衣。”

熙平道：“你去歇息吧，有話明天說也無妨。”

我搖頭道：“父親為玉機捨命，玉機今日定要知道所有的真相，請殿下不吝告知。”

熙平微微一笑，讚許道：“果然心志堅定，不枉你父親當年薦你入宮。不過這裡太冷，你身子又不好，不如去暖閣裡說話如何？”

我拜道：“謹遵殿下旨意。”

臨行前熙平仍不忘囑咐慧珠：“叫她們進來好生守著朱總管，人不能走，燈不能熄，茶不能涼，香不能斷。事後重重有賞。”惠仙躬身應了。熙平又道：“再拿些熱湯點心來。”

幸而芳馨已經派人將我日常所用之物送出宮來，於是更衣淨面，又用烏木長簪挽了長髮，這才來到西暖閣中。只見茶水點心已然齊備，小錢捧了一隻瓷盒和一杯溫水恭候在旁。我向熙平告了罪，從瓷盒中拿出藥丸，和著溫水吞下。熙平臉上露出欣慰的笑意：“果然臉色好一些了。且吃些東西歇口氣，孤慢慢說與你聽。”

我吃了幾塊芙蓉糕，喝了熱茶，四肢慢慢暖了過來。欲待開口，忽聞一聲淒厲的叫喊從身後傳來。我正要起身，熙平止住我道：“是朱嫂子。你身子不好，就別去外面吹風了。慧珠，你去瞧瞧。”不過一會兒，慧珠和綠萼一道回來了。綠萼道：“夫人剛才做惡夢了，非要起身去看老大人，朱大姑娘已經勸下了。請殿下和大人放心。”

熙平有片刻的出神，嘆息道：“果然是夫妻情深。”

我揮了揮手，綠萼和小錢都退了出去。慧珠看了熙平一眼，在杯中斟滿了茶，也掩門而出。熙平被水聲驚醒，臉上閃過一絲揶揄之色，垂頭微一冷笑。我想，她大約是在笑自己吧。

我問道：“玉機適才聽殿下說，是父親向殿下舉薦玉機進宮的。其中原委如何，請殿下指教。”

熙平