是陛下在試探大人，大人就真的看不出來？”

我微微冷笑：“試探我？在昌平郡王之事上，我已經明明白白地勸諫過，還有什麼可試探？”

小簡咳了一聲，連連搖頭：“大人當真是——”

我嘆道：“玉機蠢笨，請公公明示。”

小簡嘆道：“大約是四五年前，奴婢也記得不甚清楚了。有一次大熱天的，陛下親自送昌平郡王出金水門，親眼看見大人在城牆根下等著王爺，大人和王爺見了面，便又哭又笑的，最後還痴痴目送王爺出城。”

我一呆，這才恍然大悟！那一日我在城牆下守候昌平郡王，請他照料流放西北的錦素。昌平郡王離開後，穎妃史易珠也要出城，於是攀談了幾句。施哲審問芳馨等人時還問及我和昌平郡王在外城相會的緣由，我一度懷疑是穎妃將此事洩露出去的。如今細想，回宮時在益園中所見的那一抹靛青色衣角，正與皇帝今日所著無異。只是今日所著是半舊的紗袍，少摻金絲罷了。

還未待我回話，綠萼焦急道：“這樣說，莫非陛下以為我們姑娘對王爺——這不通！施大人做掖庭令時，還問過奴婢這件事，奴婢說姑娘是託王爺去西北照料於姑娘的，就算又哭又笑，也是為了於姑娘。難道當年施大人沒有將此事稟告陛下麼？”

小簡道：“這奴婢就不知道了。但即便說了，陛下也未必信，難道施大人問起來，芳馨姑姑和綠萼姑娘還會說大人傾慕王爺麼？”

綠萼道：“那也不能因為這樣一件小事就斷定我們姑娘和王爺——”

小簡忙道：“這些年來，大人一直不肯為妃，又曾與王爺在梨園相見，對苗佳人母子格外關心，又對王爺通敵之事知情不報，再加上這一次大人無論如何不肯擬詔處死王爺，故此陛下認定大人害怕被王爺怨恨，出宮後不能嫁給王爺做正妃。”

那一夜我去掖庭屬見過錦素後，睿平郡王和昌平郡王結伴進宮，以改戲詞的藉口請我進梨園商議如何搭救錦素。皇帝明知此事，也不點破，只淡淡說了句“讀書能使人忠厚明智，所以朕的玉機才有季布之諾、尾生之信”。原來便是從那時開始的，我卻渾然不覺。

綠萼極快地反駁道：“這是什麼莫名其妙的念頭？我們姑娘與王爺根本沒什麼交情。那次在梨園中相會，睿平郡王也在的，那日都在說如何搭救於姑娘的事情，況且我們姑娘也沒答應。難道這樣就要說我們姑娘對睿平王爺也——至於我們姑娘對王爺的事情知情不報，都是為了苗佳人，因為苗佳人是於姑娘從前的丫頭，是姑娘的故人，當時正懷孕。難道姑娘要告王爺一狀，逼苗佳人去死麼？陛下如何能斷定——”

我心中極其厭煩，不禁喝道：“別說了！”綠萼嚇了一跳，只得噤聲。我又道，“這些話是陛下親口對公公說的麼？”

小簡看了綠萼一眼，嘆道：“其實綠萼姑娘說得有理，奈何陛下要往死角里想，奴婢也沒有辦法。最要命的是陛下也不會對奴婢說這些。這是奴婢服侍聖駕久了，自己琢磨出來的。”

我從不知道，這麼多年，他竟存著這樣荒唐可笑的心思。藏在心中久了，無人開導，便越來越偏激，越來越憤恨。只聽小簡又道：“這些年陛下納寵頗多，精力也大不如前了……”

綠萼忍不住低聲道：“公公是說，陛下覺得自己老了，所以才覺得我們姑娘會傾慕年輕王爺？”小簡長長嘆了一聲，算是作答。

千般事端、萬般罪過夾雜在一起，唯有這件，全不在我意料之中。這般聽過，彷彿只是午夜猝然醒來，一個被遺忘的深深夢境。我嘆道：“公公回含光殿吧，陛下醒了還需公公伺候呢。”

小簡緩緩起身，躬身道：“陛下並沒有別的旨意，恐怕大人要跪一夜了。”頓一頓，又道，“其實大人若真的沒有這些心思，等陛下起來，不妨好生說說。”

他從未明言，我如何申辯？申辯又有何用？又為何要申辯？只會讓他愈加惱怒罷了，“多謝公公。只是公公也要小心，千萬別令陛下察覺……”

小簡會意道：“大人放心，奴婢知道。”說罷退了兩步，轉身去了。手中的風燈似星辰冉冉升起，消失在含光殿中。

第二十三章　未之思也

夜色如濃墨包圍，一如我當年漆黑虛無的夢境。狂風是唯一的有形之物，像粗糙堅硬的雙手，狂躁的翻扯往事。綠萼見我發呆，始終不敢說話，只護著風燈不停地看我，不一會兒已轉過頭去暗暗打起呵欠。我柔聲道：“你若困了，就去太平館歇息吧。”

綠萼強打起精神，猛烈地搖頭：“奴婢要陪