他頓了頓，十分肯定地道：“說是許多人都瞧見了呢！當時蕊蕊還瞧起來特別睏乏的樣子呢，他們說這事兒定然是這樣的，決計跑不了了！沒想到陸護軍這樣的人也會貪戀美色，是說那梅蕊姑姑一下便竄到了御前當差，感情是有著一層關係呢。”

小皇帝模仿得惟妙惟肖，梅蕊聽得色變，她想起那一日的情形，只怪當時太睏乏，無暇顧及其他，也未覺得有什麼不對，自己將自己推上了風口浪尖。陸稹卻還是風平浪靜，甚至追問道：“那後來呢，她們未曾發現您？”

“後來嘛朕就輕輕咳了一聲，她二人嚇得當即跪在了地上，抖如篩糠，”小皇帝笑眯眯地道，“有人在背後說道你與蕊蕊，朕定然是不樂意的！況且還說你是那樣的人，那朕便問了她們，陸護軍是怎樣的人？她們哆嗦著連話都說不利索，朕眼不見心不煩，就賞了她們三十板子。”

在天子眼中，連責罰也是一種賞賜，陸稹輕笑一聲：“那臣斗膽問陛下，陛下覺得臣是什麼樣的人呢？”

“父皇告訴朕你是好人，朕聽父皇的。”小皇帝不假思索，“並且你不曾害過朕。”他抬起頭來，一雙眼清澈見底，“陸稹，朕信你。”

他的母妃且算是懷帝唯一的寵妃，只可惜紅顏薄命，懷帝疼惜稚子，向來將他護得很好。未曾參與過奪嫡之爭的殘酷，他心性剔透，陸稹微不可察地一嘆：“臣必不辜負陛下厚望。”

小皇帝笑起來臉頰上有兩個酒窩，他突然轉過頭去，看向沉默的梅蕊，揚高了聲音問道：“蕊蕊，你覺得陸稹是什麼樣的人？”

梅蕊呃了一聲，顯然還未從之前小皇帝的那些話裡脫離出來，有些魂不守舍地答道：“護軍是國之棟樑，大縉之福……”

一到這問題她便打官腔，極其敷衍，小皇帝很有耐心，循循善誘：“除此之外呢？”

梅蕊覺得自己的高熱大概還未退去，也有可能是被方才那些宮人的言論氣昏了頭，昏昏沉沉地道：“護軍他……很好……”

“哪裡好？”

她略略偏過頭，陸稹的側臉輪廓就落入眼底，喉間幹癢，像燒了一把火，她強嚥下唾液，低聲道：“護軍哪裡都好。”

還是懷珠發覺了她的不對勁，一個箭步上來，扶住了她，急忙喚道：“蕊蕊，你怎麼了？”

她抬手去碰，梅蕊的額頭燙的驚人，低呼一聲：“怎這樣燙？方才都還好好的呀！”

小皇帝也急，跟著就要上來學懷珠去碰梅蕊的額頭，卻被陸稹一把抱離了床邊，拱手對他作禮：“陛下龍體要緊。”

他皺眉跺腳：“可是陸稹，蕊蕊還在發熱！”

陸稹垂著眼，讓也不讓：“這點小事讓御醫來再看過便是了，您無需擔心，仔細過了病氣到您身上。”

拗不過陸稹，小皇帝戀戀不捨地往梅蕊處瞧了一眼，懷珠業已將她扶著躺了回去，他滿臉不高興地嘟囔道：“那朕先回紫宸殿了，你在這裡看著蕊蕊，等蕊蕊好了你再來見朕。”

這道口諭下得不倫不類，陸稹要說些什麼，小皇帝像是下了決斷一般，揮袖將他的話頭止住：“朕意已決，愛卿不必多言了。”

說完招了招福三兒：“你跟著朕走。”又招了招懷珠，“你也是。”

懷珠瞠目結舌，有些不敢置信，但小皇帝衝她點了點頭，兩道英氣的眉微微擰起：“就是你，還要朕說第三遍嗎？”

聖命不可違，懷珠縱使在不樂意也得隨小皇帝一道離去，至於殿內旁的宮侍，小皇帝一概都遣退了，小皇帝在臨走前語重心長地對陸稹講道：“你不必擔心朕，朕周圍這樣多的人，能夠照顧好朕的。你就安心照顧蕊蕊就好，讓蕊蕊快些好起來。”

他舔了舔嘴唇，一副饞貓模樣：“朕還惦記著她做的糖糕了。”

隨即便領著福三兒和懷珠出去了，陸稹站在原處面色莫測得很，良久後突兀地輕笑了一聲，招來另外個放得下心的宮侍照料梅蕊，也出門回值房去了。

卜葬日行刺的事情便落了下來，刺客招供是恭王所指派，陸稹將扳指轉了轉，又再轉了轉，對手下的親衛吩咐道：“備車，我要往恭王府一趟。”

行過鬧市，恭王府便在懷遠坊間，恭王是個極有趣味的雅緻人，鬧中取靜，別苑的名字就叫做靜苑。車馬停在朱門前，此前便已先行派人來通稟一聲，門前早有青衣小廝候著，瞧見陸稹拾階而上，忙迎上來：“護軍請隨小人這邊來。”

陸稹點了點頭，跟在小廝後面，穿堂轉奧，才在一處水榭間見到了恭王。他上前