門弄斧。”紀曉棠大大方方地說道。

“曉棠縣主過謙了。”楊閣老笑道，“聽我兩個孫女都說過，我早已經將曉棠縣主當做我的忘年之交。這是個不情之請，曉棠縣主若不肯，老夫也不敢勉強。”

“閣老這樣說，晚輩更不敢當。晚輩才疏學淺，於棋藝之道更加生疏，放膽一試，請閣老不要見笑。”紀曉棠這才說道。

“如此甚好，甚好。”楊閣老笑。

紀曉棠這才低頭，又仔細看了一遍棋局。

“請閣老賜教。”紀曉棠請楊閣老先走棋。

“老夫正是因為無路可走，拘在這裡，還請曉棠縣主為先。”

“既如此，晚輩無禮了。”紀曉棠拈起一枚棋子，輕輕放下。

楊閣老頓時眯起了眼睛。

第二十三章　中意

“妙！果然是絕妙好棋！老夫冥思苦想，就沒有想到這一招！”楊閣老讚道，抬眼打量紀曉棠。他長了一雙狹長的眼睛，目光溫溫和和，和他的整個人一樣。並非是天生如此，而是多年的歷練，特意造就了這樣的氣質。

“曉棠縣主方才真是謙虛了，虧得我一力相邀，否則就錯過了曉棠縣主這樣一個難得的棋友。以棋會友，可是一件樂事。”楊閣老這樣說著話，對紀曉棠的興趣顯然超過了棋局。

“閣老過獎。當局者迷，旁觀者清。或許，晚輩也覺得無路可走，所以就隨意走了這一步。只是在閣老這樣的大家看來，就看出許多妙處來。”紀曉棠笑著對楊閣老做了個請的姿勢。

“好一個當局者迷，旁觀者清。”楊閣老點頭讚許，“只是後面曉棠縣主又謙遜了。這一招若是隨便走出來的，那麼老夫這幾十年的棋也都白下了。”

楊閣老這才低頭注視棋局，半晌方才拈起一枚棋子走了一步。

楊翩翩和楊玄讓就在桌旁站著，關注棋局。楊閣老一邊下棋，一邊與紀曉棠說話。

“老夫對曉棠縣主，是久聞大名，曉棠縣主在任安府的事蹟，老夫已經全部聽聞。”

“傳聞難免有些誇張，或有不實之處。流民困苦，但凡誰肯伸出援手，他們都會感恩戴德，將其視作恩人，看做是菩薩轉生。晚輩只是做了一點力所能及的事情，實在不值得什麼。”

“曉棠縣主在大災來臨之前，提前兩年屯下大量的糧食，這才能夠救助一方百姓。災難之中，朝堂上下都束手無策。還是曉棠縣主聯絡出海船隊，往南洋運回救命的糧食，不僅救助了災民，還保障了北邊守軍的軍糧。這兩件，已經是不世之功。滿朝冠帶，都不如曉棠縣主一介裙釵！”

“這兩件事都有，卻不是晚輩一人之功。不世之功。是閣老太過厚愛晚輩了。”紀曉棠淡淡的。手裡拈起棋子，又走了一步。

“除此之外，還能料敵先機。清遠之圍，若無曉棠與紀家，只怕任安一府早就落入反賊之手。”

“那全是祁大人和眾將官的功勞。我們一家，也是被祁大人帶兵救下的。”

“曉棠縣主。老夫雖身在京師，且一介文官。對於軍事卻也不是毫無所知。清遠城易守難攻，謝氏反賊在城內，一旦得勢，就是祁大人英武不凡。領上兩倍的兵馬，也難以拿下。而若祁大人在清遠與謝氏反賊久持不下，其餘反賊就可趁勢反撲……”

“拿下了清遠。任安一府也就在掌握之中了。”

紀曉棠手裡拈著一枚棋子，心中驀地一動。

清遠一役。朝堂上下讚譽頗多。這一役，祁佑年所得的功勞最大。朝堂上下都知道這一役的重要，然而將戰局分析的如此犀利透徹，並真正瞭解紀家在其中所起的關鍵作用的，卻只有楊閣老一個人。

當然，知道這些的還有紀曉棠自己，以及祁佑年。然而出於某些心照不宣的原因，他們默契地將這個認知隱藏了起來。

“明知強敵環飼，獨守清遠，以自身為餌，不是大智慧、大勇氣，實難為之！”楊閣老的語音輕緩，然而聽在紀曉棠耳邊卻彷彿洪鐘。“若非有大志向，……大不……得以，也難為之。”

紀曉棠心中翻江倒海，面上只微微一笑，輕輕落下一子：“晚輩還不知道，原來閣老也愛聽書。”

“哦……哦？”楊閣老目光一直在紀曉棠的臉上，半晌才笑了出來。“老夫可不是聽書，這還是聽翩翩轉述給老夫聽的。”

“那天曉棠跟縣主說的，我聽的入了迷，回來就講給祖父聽。祖父也愛聽，讓我連講了兩遍，還嫌我講的不清楚、不詳盡，那時就說要請曉棠過府來，親耳聽曉棠講一講