時間長些，規矩學得好些，在嫡母跟前聽話懂事些，便能入了父親，母親的雙眼。現在看來，有些東西，便是我再傾城絕色，再知書達禮，再孝順本份，都是求而不得的。”

臘梅跟著小姐這些年，頭一回聽小姐說起這些，只覺得心下酸澀。

自家小姐命運不濟，託生在夏姨娘的肚裡。偏夏姨娘生下小姐沒多久，不知何故看破紅塵，吃起齋念起佛來，俗世一概不管。任小姐孤零零的在這深宅大院裡苦苦掙扎。

夫人見小姐乖巧可憐，從小養在身邊，比著府裡其他兩位庶出的姑娘，偏疼不少。小姐有了夫人明裡暗裡的庇佑，日子倒還過得去。

原指望著夫人看在小姐這些年孝順的份上，指戶好人家，謀個好姻緣。哪知夫人前幾年身子就不大好，請醫問藥一日也沒斷過。出了海棠一事後，更是一落千丈，府裡甚至連後事都預備起來了，早晚是要……

老爺年紀尚輕，再娶是必然的。且不說府裡已有三位姑娘住下了，就是兩位姨娘也一刻沒停過扶正的心思。若娶的是崔家的兩位姑娘倒也罷了。若娶的是旁人……

小姐失了依仗，又無兄弟姐妹可以幫襯，別說是姻緣了，只怕往後的日子都不會好過。

臘月想到此，躊躇了一會，才道：“車到山前必有路，依奴婢看，夫人把崔家兩位小姐留在府裡，便是希望她百年後，老爺能娶崔府的姑娘為妻。如今大大又把大小姐許給了崔家，小姐細細想想夫人如今的舉動……”

萬般思緒湧上心頭，高鳶尾很快就醒悟過來。

大姐的婚嫁已塵埃落定，夫人心頭的一塊大石落地。大哥是高府唯一的嫡長子，又有崔家這個強大的舅家作幫襯，其婚娶無需夫人多操心。只要父親的正妻之位還姓崔，以夫人對她的疼愛，無論如何也會替她著想一番。

唇邊綻出一絲笑意，高鳶尾柔聲道：“二姐這幾句話，倒讓我著了魔。”

臘月冷笑道：“小姐別聽她的，她這個時候跳出來，無非是看著何姨娘不行了，老夫人偏又把孃家的侄女接到府裡，便想讓你一道幫襯著替朱姨娘說幾句好話，她也好擺脫那個庶字。”

高鳶尾目中晶瑩閃動，淡笑道：“大人的事，哪是我這個做女兒的能插得上嘴的。我只曉得求老天保佑夫人平安順遂，長命百歲。臘月，去跟小廚房說，從今天開始，我吃齋一個月，替夫人祈福。”

臘月忙笑道：“小姐替夫人做的那幾件衣裳，也該快些了，再有兩個月，便要過年了。夫人若穿上小姐親手做的新衣裳過年，心裡頭不知道有多高興。”

高鳶尾嘴角輕挑，若有所思的“嗯”了一聲。

……

夕雲院裡，崔氏看著女兒嬌羞的模樣，笑得心滿意足。

高茉莉坐在床沿，臉漲得通紅，手死命地絞著帕子，嗔道：“母親！”

崔氏輕輕往後仰，蒼白死寂的臉上，一滴清淚劃過。

高茉莉見母親落淚，心頭一急，又喚道：‘母親？”

崔氏拍拍她的手以示安慰：“母親這是心中高興。我兒的終身大事定下來，母親心頭一塊大石落了地，便是立時三刻去了，也心安了！”

高茉莉急得眼淚直淌，泣道：“母親何故說這樣的話？母親必能藥到病除，康健長壽。”

崔氏點頭笑道：“不說，都不說了，母親定能見到我女兒披冠戴霞，十里紅妝的那一刻。”

“大少爺來了！”劉媽媽的聲音剛落，簾子被高高掀起，一身錦衣的高子瞻含笑信步而來。

母女倆迅速拭了拭淚。

高子瞻走到床前，嘴角上揚，喜道：“恭喜妹妹，賀喜妹妹！”

“哥，你再說，我便不理你了！”高茉莉紅著眼睛含羞嗔道。

高子瞻盯著妹子嬌好的容顏笑道：“傻妹子，這是天大的喜事，有什麼說不得的。瑾辰這個妹夫，哥哥極為滿意，日後哥哥定要風風光光地把你嫁到他家！”

高茉莉躁得面紅耳赤，跺了跺腳，嚶嚀一聲撲倒崔氏懷裡。

“母親，哥哥欺負我，你也不管管！”

崔氏見一雙兒女當著她的面打趣，心頭歡喜萬分，撫著女兒柔順的髮髻道：“果然是個傻孩子，你哥那是喜歡你。這世上，除了父母外，也只你哥哥，是真心實意地為著你好。”

高茉莉心下歡喜，卻又耐不住臉皮兒薄，從崔氏懷裡鑽出來，嘲大哥嗔看一眼，跺腳便回了房。

高子瞻等妹子走後，揮退了屋裡眾丫鬟，接過水仙端來的藥盞，親手