“等等”，向擎蒼急切挽留，“關於那金蠍蛇，在下還有不明之處要向公主請教”。

“有什麼不明白的，你問吧”，朱嵐岫淡淡道。

向擎蒼本是情急之下脫口而出，被朱嵐岫這麼一問，一時卻不知從何說起，他支支吾吾的，懊惱不已。

陸炳暗暗搖頭，“還是我來問吧，那金蠍蛇如果真的藏在嚴府中，公主認為會在什麼地方？”

朱嵐岫略一沉忖，道：“蠍子窩不是用磚就是用瓦搭蓋的，而蛇的棲身所在是幽暗的洞穴。府邸內的話，不可能在房間內，太容易暴露，應該是在一處隱蔽的磚牆內，或者由磚塊砌成的某種物體裡面。冬梅熬藥是在走道上，金蠍蛇嗅覺再靈敏，距離熬藥的地方也不可能太過遙遠，我覺得，在走道盡頭的可能性最大。”

陸炳點頭道：“公主說的很有道理。”他轉臉對著向擎蒼，“我們即刻回嚴府察看”。

朱嵐岫隨即道：“我也該回宮去了。”見向擎蒼依依不捨的模樣，她一臉黯然，幽幽一嘆，　“如果我想到了什麼，會再來找你們的。”她說罷疾步出了門去，沒有走正門，而是飛身躍上屋頂。待向擎蒼追出來時，哪裡還有半點人影。

“人都走了，還愣著幹什麼，快隨我去嚴府吧”，陸炳低沉的聲音在他的身後響起，有幾分責備的口吻。

向擎蒼頓感慚愧，見陸炳已經自顧自地從身邊走過，他小跑兩步趕上。

第20章　會情郎少女懷春

夜幕已降臨，嚴嵩夫婦、嚴世蕃等人都聚集在靈堂內。陶仲文口中唸唸有詞，不知又在搞什麼名堂。

陸炳和向擎蒼靜悄悄地繞過靈堂，直奔冬梅熬藥的那條走道。熊夫人生前住在後進院落，是一處單獨的小跨院，進了院門，先要經過她居住的屋子，才能到達與屋外圍牆垂直的那條走道。經過房門時，向擎蒼陡的停了腳步。

“你怎麼啦？”陸炳回過頭來，奇怪地看著他。

“我覺得有些不對勁”，向擎蒼眉頭緊鎖，須臾又道：“現在還不是下結論的時候，咱們還是先找到那個洞穴吧。”

陸炳眼珠一轉，又回身向走道行去。向擎蒼緊隨其後。走道的左端盡頭是一堵灰牆，並沒有什麼磚塊，牆面也平整光滑，毫無半點縫隙。二人又走向走道的另一端，盡頭處有數級石階，與一段曲折的迴廊相連線。石階上的牆邊種植著數盆花，組成了一道形狀優美的花牆。

二人的目光同時投向了那道花牆。向擎蒼彎下腰，藉著幽柔的月光眯起眼來仔細端詳，半晌才挺直了身子。“大人”，他面容凝肅，“這些花盆，都是用條磚砌成的，而且與普通的花盆不同，沒有盆底，相互疊加在一起，既可栽花又可擋土，還可以堆砌成圍牆”。

陸炳慨然，“公主所言果然不差，那金蠍蛇一定就藏在這道花牆之中。能設計出這樣的花盆磚，還真是不簡單哪”。

且說朱嵐岫回到凌雲軒後，心煩意亂，她無力地跌坐在沉香床上，床前地面上，銅胎雕紋龍耳三足琺琅彩燻爐中升騰起嫋嫋青煙，緩緩遊向虛空，散於四面八方。她在遊煙繚繞中閉上了眼睛，忽然覺得一切都是如此虛無縹緲。重新睜開眼來，朱嵐岫輕輕嘆了一口氣，伸手從玉枕下取出《秋風詞》的曲譜，款款行至古琴前落座，纖指走弦。她有些心不在焉，只是將前些日子斷斷續續彈奏過的旋律連貫起來，手指麻木地劃過琴絃。驀地，一陣錯亂的音律震得她陡然一驚，嘈切的琴音在耳畔嗡嗡迴響，她重新拾起曲譜，瀏覽數遍後，眼中射出了奇異的光芒。

嚴府內，陸炳和向擎蒼面無表情地走進了靈堂。面對著陶仲文的眾人皆轉過臉來，除了嚴清秋一見到向擎蒼立即紅著臉微側過頭外，其他人臉上皆看不到任何表情。

陶仲文先前一直微閉著眼睛，這會兒已經瞪圓了。眼珠子轉了幾轉，又眯縫起來，皮笑肉不笑。陶仲文六十出頭，身材修偉，面容清矍，鬚髮飄逸，頗有幾分仙風道骨，只不過那看似和善的面容，總在不經意中流露出邪氣。

陸炳冷漠地瞟了陶仲文一眼，語帶嘲諷，“我們似乎來得不是時候，打擾了陶真人的清修了。”

陶仲文發出幾聲乾笑，“陸指揮使說笑了，什麼事都比不過你辦案重要哪。”

嚴嵩見氣氛有些不對勁，忙道：“瑜兒被害一案，有什麼進展了嗎？”

陸炳的臉色稍稍緩和過來，“案子倒沒有什麼進展，只是我和擎蒼方才到熊夫人生前居住的跨院內察看，無意中發現走道上有一道十分別致的花牆，驚歎不已，所以想來問問