揮使無關，一切罪責，皆應由微臣承擔！”向擎蒼伏首請罪。

朱嵐岫急道：“不，父皇，如果不是兒臣中了對方的奸計，也不會發生這樣的事情，該受到懲處的是兒臣！”

“你的確應當受罰！”嘉靖衝朱嵐岫怒吼，“枉費你投身武當門下十多年，連這點是非都明辨不了，還誤中銷魂散，差點鑄成大錯，簡直丟盡了皇室的顏面！”

朱嵐岫似被人狠扇了一個耳光，兩眼直冒金星，淚水猛在眼眶中打轉。向擎蒼當著嘉靖的面無法安慰她，急得六神無主。

陸炳見事態嚴重，忙道：“皇上，白槿教奸人手段陰險狡詐，公主涉世不深，誤入他們的圈套實乃情有可原。擎蒼未能及時識破歹人奸計，以致釀成這般嚴重的後果，罪不可恕。而微臣身為指揮使，也有不可推卸的責任。懇請皇上念在臣等對皇上一片忠心，給臣等一個將功贖罪的機會，如若不能贖罪，當以死謝罪！”

向擎蒼朗聲道：“一人做事一人當，罪在向擎蒼一人，大人無需代卑職受過”，他轉而面向嘉靖，無畏直視：“微臣任憑皇上處置，只求皇上寬恕公主和指揮使！”

嘉靖眼神陰鬱，“那你就自斷一臂，以示對朕的忠心！”

向擎蒼面不改色，他未有絲毫猶豫，右腕抽出身上的佩刀，揮刀對著左臂砍下。

朱嵐岫眼見悲劇已無可挽回，胸中的悲憤，一齊傾瀉出來，她奮力一躍，整個人撲向了擎蒼。向擎蒼手中的刀去勢勁急，他心神俱震，卻已無迴轉的餘地，那刀不偏不倚，正對著朱嵐岫的髮髻削切下去，鋼刀擦過她的脖頸，劃出了一道長長的裂口，頓時雲鬢散亂，血流如注。

“公主——”向擎蒼已經肝膽俱裂，也顧不上別的了，抱著嵐岫嘶聲叫喚。陸炳急奔過來，雙手按壓住朱嵐岫的傷口為她止血。

嘉靖也受到了驚嚇，連聲高呼：“快傳太醫，快傳太醫——”

太醫十萬火急的趕了過來，向擎蒼將嵐岫抱到了寢殿的榻上，太醫迅速為她止血、上藥、包紮，一通忙碌之後，太醫的衣背已被冷汗打溼，他大氣長出，“公主的傷已無大礙。實在萬幸，如果刀口再深幾分，將切破喉管，後果不堪設想！”

向擎蒼跪在一旁，滿臉淒厲、悲苦的神情，腦際中一片混亂。

嘉靖轉頭瞧了向擎蒼一眼，冷冷說道：“起來吧。”

向擎蒼依舊靜靜的跪著，目光遲滯，恍若未聞。

陸炳忙低聲喝道：“擎蒼，皇上讓你起來，還不快謝恩！”

向擎蒼倏然清醒過來，一整臉色，叩頭謝恩，而後挺身起立。

嘉靖面色略為緩和，道：“朕看你還是有些骨氣的，就給你一個將功贖罪的機會吧。”

向擎蒼聽得呆了半晌。

嘉靖哼了一哼，“還愣著幹什麼，快去看看你那些手下，一旦他們能開口說話了，立刻帶到這兒來”。

朱嵐岫雖因受傷發不出聲音，意識卻是清醒的，聽到嘉靖的話，她知道擎蒼的手臂可以保住了，繃緊的心絃終於鬆了下來。她屏息傾聽著擎蒼漸漸遠去的腳步聲，淚水滾落粉腮，打溼了枕畔。

向擎蒼再回到西暖閣時，那個機關暗藏的房間，床已復位，一切如常。向擎蒼心中震驚，方才嘉靖龍顏大怒，他也來不及提起秘道入口並未關上。相距時間不長，秘道口卻已閉合。白槿教的人沒有理由回來自找麻煩，那麼最大的可能性，就是皇上身邊的人啟動了機關。向擎蒼全身微微顫動了一下，莫名的感到有一雙眼睛在暗中監視著自己的一舉一動，背脊上立即冒出一股涼意。

第61章　消失的神秘女人

黃浩然等六名錦衣衛已被集中在另一個房間內。向擎蒼一直守著，直到“十步奇香”的藥力消退後，才將他們帶到了嘉靖面前。

據黃浩然等人所說，在向擎蒼與朱嵐岫見面後不久，就有一個易容成向擎蒼模樣，手持高燒紅燭的人進了西暖閣，他將裡頭的錦衣衛召集到了一處，然後冷笑著取下了人皮面具。眾人大驚失色，想要上前擒拿，卻發現渾身氣力迅速流失，很快所有人都癱倒在地上，連開口叫喚的力氣都沒有了。

“你們看清楚那人的長相了嗎？”嘉靖臉色鐵青。

黃浩然惶恐道：“看清了，是個四旬左右的中年男人，身材修偉，紫臉環目，滿腮虯髯，眼神銳利如鷹。”

“中年男人？”嘉靖蹙眉覃思，沉默片刻，似乎想不出個所以然來，又道：“接著往下說。”

黃浩然道：“那人招呼了一個蒙面人進來，看那身