亮。”

安頓下來了？那就好，苗小柔安了心，與此同時抓住了重點，下巴一抬：“你什麼意思，我的字怎麼了？”

“跟狗啃似的。”

“你且摸著你的良心再說一次？”

“是夫子說的，他老人家氣得鬍子都歪了，逮著訓了我兩回。”

“……”幫這混蛋抄書還被埋汰，她閒得皮癢了才幫這個忙。

白睢堅持己見，自她床頭揀起那本佛法故事：“喏，你看，郭慧心的字就比你漂亮多了。蠅頭小楷，紙張還燻了香，一看就出自美人之手。”

“我的一看就出自醜人之手，是嗎？”

白睢：“……”

苗小柔冷笑，大眼睛陰森森斜斜瞅著他：“合正宮第一醜，是吧？你那些宮女全都是萬里挑一的美人，我就是丟臉的那個，不如丟到雜役房去洗馬桶。”

錯了，他大錯特錯了！

少年“唰”地丟了書，渾身上下掛著兩個字——耿直——趕忙一本正經道：“美人在骨不在皮，你比她們有味道多了！”

苗小柔卻抱臂偏頭，氣著了，懶得理他。說她寫得不好可以，把她跟人比，不可以——惡婆婆生兒媳婦兒的氣了，哼！

白睢忙鋪了紙張，抓了一隻筆，又吱呀吱呀磨起墨：“不妨事，小爺教你，準教你練出一手好字。”

“不學。”

“學嘛。”

“不學。”

“算我求你。”

“那跪下啊。”

“……過分了。”

苗小柔擺著個臭臉抽了他手裡的筆，沾了幾滴墨刷刷刷寫下一句“三歲明年又三歲”，睜眼說瞎話：“喏，不好看嗎？這不挺好看的嗎。”

“握筆的姿勢就沒對——來，小爺教你，是這樣的。”

白睢殷勤地繞到她身後，大手包住她的小手，一筆一劃寫下一句“大彪來年更大彪”：“看，這樣寫出來是不是好看多了。”

胸膛貼後背，苗小柔被他壓得不舒服，不自在地拱了一拱，側臉頰輕碰在了少年的鼻子上。

少年渾身一個激靈，腦子裡的一根弦意外崩斷了——我去你個金剛大仙活菩薩九天玄女八仙過海，彪奶奶幾時有體香的？魂兒都勾沒了……

——

卻道此時的丞相府書房，郭放凝眉不悅，手裡端著濃茶在飲，耐心聽著幕僚鄭旭與他分析。

鄭旭：“屬下以為，小皇帝確實還未馴服。此次儒生大鬧，那方同之最是愚忠，給他一百個膽子也不敢罵主子。如今卻連著皇帝都罵，難免不是小皇帝授意，好叫他自己被‘逼’出來過問政事。”

“這老夫已料到。”

鄭旭憤憤然又道：“一直以來麻痺您，有時連摺子都請您代為批閱，促使著您放心地跟魏王鬥，卻不想鬥下來的職缺，叫他這個裝孫子的中間人撿了便宜。如今戶部與工部上幾個要職都是黎臣坐著，再不防範，恐叫他們成了氣候啊。”

郭放鼻翼一扇，冷冷哼聲道：“兵部在老夫手中，連御前大總管毛崇之也是老夫的人，宮裡宮外皆聽老夫一人之言，還怕他一介小兒翻天不成。他不過是見魏王這道城牆倒了，卯起勁兒硬氣一回給人看，警告老夫別妄想輕易動他。”

鄭旭順口便接道，滿是輕蔑：“丞相說的是，落日餘暉，最後燦爛一把。除了儒生，小皇帝手中應當是沒有自保的牌了。”

郭放又是兩聲冷笑，端起濃茶再飲一口，揉揉發脹的太陽穴：“聰明倒是聰明，知道老夫下一步棋想怎麼走。這小兒雖日日宿在寧安堂，卻並不曾與昭儀圓房，想是生怕有了兒子。”

鄭旭殷勤地為丞相續上茶水，笑著附合：“襁褓裡的小皇帝，自是比能說能走的少年皇帝容易拿捏。不想生子也無妨，屬下倒是有個辦法。”

“說。”

“眼下內宮不都是丞相您的地界，您想布點兒什麼局可半點都不難。昭儀不是心繫那姓謝的麼，咱們把他打扮成太監弄進宮去。這情人見面可不就你儂我儂麼，再添些柴把火燒起來，何愁娘娘懷不上龍種？且這等事小皇帝哪怕心知肚明，氣紅了眼，被您壓著也決計翻不了天。再者，您這做父親的如此已安排，還不算疼愛女兒麼，昭儀娘娘哪裡還會有什麼怨言，往後自是更加聽話的。”

所謂添柴，便指的投媚｜藥。這種藥雖不至於讓人失了理智，但對本就相愛的兩人而言，服下後便容易頭腦發熱犯下錯事。

郭放擱下茶碗細細想了陣，臉上的皺紋因笑意