時，發現他連外頭的披風都未除，只是陰著臉坐在太師椅裡喝茶。

謝宗臨聽見動靜，抬頭看去，將茶盞一把按到桌案上：“我問了山長才知你一日書院都沒去，如今白日裡又不見人影，說，去了何處？！”

“父親明知兒子不是那等胡天胡地的人，又不是吃喝嫖賭去了，何必這般興師問罪。父親千里迢迢來揚州，莫非就是為了來抓兒子回去的？”

謝宗臨心裡確實揣著事，也沒心思跟兒子歪纏，飲了幾口茶，屏退左右，沉容道；“宮中傳來訊息，明年會試的考試官已經定下，是禮部尚書曹濟與吏部尚書鄒益。”

“那鄒大人倒沒什麼，但那曹濟，可是向與謝家不和，又一心要彈壓咱們這些勳門。為父深怕他屆時與你為難。”

謝思言大致明白父親的憂心。

雖然將來收上來的卷子都是要糊名的，但考試官負責出題與閱卷，若當真存心與某一考生為難，也不是辦不到。

譬如，可以做些手腳，做出個科場舞弊案來。

國朝先前不是沒有出過科場舞弊案。那案子就是出在會試上。因是臨近放榜的時候傳出舞弊流言，幾個殿閣大學士重新審卷，為息物議，凡前列者皆褫名，最後查來查去發現舞弊一事子虛烏有。但牽涉其中計程車子受盡苦楚，永不錄用；考得前列計程車子一甲變二甲，無辜受累。天下士子議論洶洶，然結果卻是無法更易，遭受波及的只能打落牙齒和血吞。

天下讀書人沒有不在意科名的，尤其朝中那些科甲正途出身的官吏。

他可不想讓這種腌臢事落在他頭上。

謝宗臨道：“為父此番來，確實是來叫你回京的，但也想與你合計合計此事。為父的意思是，咱們提前下手，將曹濟換掉。”

“父親可是想好了主意？”

謝宗臨不緊不慢地撇著茶湯上的茶末：“為父打探到，曹濟早年在湖廣為官時，曾為減免賦稅，虛報災情。此事被楚王之子武陵王獲悉。武陵王本是要上奏參曹濟一本，但後頭不知怎的被曹濟壓了下來。武陵王也算行事審慎，必定留著曹濟當年欺君罔上的罪證。”

他口中