濟當年欺君罔上的罪證。”

他口中的武陵王，指的是沈惟欽已故的父親。

謝思言道：“父親的意思是，發動御史，以此事彈劾曹濟？”

“正是，但若能拿到罪證，終是穩妥些。武陵王府已沒人了，但還有一個沈惟欽。沈惟欽那邊，我不便出面，由你去周旋。”

謝思言沉吟半晌，道：“可以。”

他有把握讓沈惟欽配合他。

“但若是這般，兒子便不能即刻回京了。冬至祭祖也不知能否趕上。”

謝宗臨放下臉來：“你是長房嫡子，祭祖這等大事，你若不在，像什麼樣子！我可以寬限你幾日，但冬至節前你最好給我趕回來！”

“兒子儘量。”

謝宗臨還有公幹，不能久留，將事情交代妥當，第二日就啟程北上回京。

謝思言卻沒有即刻去武昌府。他光是收拾行囊就用了三天，這期間，他得空就往陸家串門，以至於不知內情的街坊都以為他是陸家的準女婿。

等他打算動身往武昌府時，卻得信說沈惟欽來了揚州。他一打探，原來沈惟欽是被楚王身邊親信監押著來相親的——陶家人先前到了楚王府後，沈惟欽就避到廟裡去了，當了大半月的居士。楚王氣得要抽死他，到底被沈惟欽母親李氏攔了下來。等沈惟欽回到王府，陶家人已原路回了。

楚王氣不過，自己走不開身，便命親信押了沈惟欽，追到揚州來，去見陶家人。

謝思言忽然覺得，沈惟欽好像比他慘多了。雖然他眼下暫不能跟心愛的姑娘成婚，但小姑娘與他越走越近，他如今又住在陸家斜對面，近水樓臺先得月，佔盡天時地利人和。

既然沈惟欽來了揚州，那他就更不急了。他眼下得了他父親的寬限，正可跟小姑娘多處處。

交十月後，天氣一日冷似一日，尤其揚州近水，溼氣大，比北方的乾冷更難熬。

天氣漸冷後，陸聽溪就越發不願出門了，但謝少爺近來餘暇頗多，似乎在家裡多待片刻就會長毛一樣，不是來她家喝茶就是攛掇她出去喝茶，於是她幾乎每回出門都能偶遇謝少爺。

這天，她跟幾個相熟的姑娘去附近的酒樓宴集，上樓時，竟看到謝少爺正立在樓下看她。

謝少爺生得身形高拔，丰姿絕倫，一襲形制尋常的鴉青色淨面闊袖直身，竟硬生生被他穿出金絲縷玉仙人羽衣的模樣。

他往大堂一杵，即刻引來矚目無數。

陸聽溪打小就覺得他那張臉騙死人不償命，生得人模狗樣的，其實嘴巴壞得很，還總幹欺負小姑娘的事。

那日在坑底，她總算重溫了謝少爺昔日的風采。揹著她時那一聲冷笑，像極了小時候欺負她之前的徵兆。

她不便跟謝少爺單獨說話，只朝他遙遙行了禮，便上了樓。

然則菜餚還沒動筷，跟她一道來的姑娘們便一個兩個都被家裡人叫走，末了竟剩了她一個。她對著滿桌菜沉默片刻，決定先吃飽了再說，吃不完的帶走。

吃了七八分飽，她叫夥計進來將剩下的裝入食盒裡。戴上帷帽，她出了雅間。

領著一眾僕婦下了樓，迎頭就碰上了謝少爺，她與之寒暄一陣，將出酒樓時，忽然想起自己的金貫珠鐲落在了雅間屏風後的小几上，本想叫丫鬟回去取，但想了想還是自己跑一趟的好。那鐲子是祖父去歲新年時送她的，她極是愛重。

將鐲子重新套到腕子上，她正要轉出，卻聽酒保的聲音在外頭響起：“幾位這邊請，這處雅間裡的客人剛走。”

一陣紛雜的腳步聲傳來。

陸聽溪略覺尷尬，正了正帷帽，微低著頭，快步從屏風後轉出。

她一路趨步前行，又是微垂首的，行至門口時，帷帽邊沿與對方的一位女眷輕碰了一下，她自覺失禮，正要致歉，卻聽那姑娘道：“你是哪家丫鬟，竟這般冒失？”

陸聽溪一聽就知對方是故意這樣說的，僅觀她衣飾也知她不是丫鬟。亦且，她認出了這聲音，正是那日在密林裡與齊正斌談話的陶依秋。

她扭頭望去：“姑娘這般好修養，想來家教極好。”

陶依秋自是聽出了她話裡的譏誚之意，心下不快。

她覺著眼前這個大約是哪家土財主的女兒，被她說了句，居然還口。

正要命身邊丫鬟將陸聽溪帶下去，陶依秋忽然瞥見一旁母親使的眼色，即刻回頭看去，果見楚王府的人到了。

她當即回嗔作喜，整了衣裙，上前施禮。