謝宗臨等了須臾，見兒子不接話，一哂，揮手示意他下去。

謝思言斂眸靜立少頃，回身往外去時，又聽謝宗臨在背後道：“平日裡多想想你真正該乾的正經事，旁的事，少操心。”

謝思言一徑出來。

父子兩個都沒有把話點破，但兩廂都已明瞭了對方的意思。他父親回頭若想在他的婚事上跟他死磕，他奉陪到底。

謝宗臨瞥眼重新闔上的房門。

他始終如一地迫著兒子凡事爭第一，並非他對此有甚執著。事實上，比起結果，他更看重過程。他先前雖然嘴上說除非得個狀元，否則不要來報與他知道，但心裡並不是這樣想的。只要是一甲裡頭的，是狀元是榜眼是探花其實都不打緊，縱然兒子考個二甲回來，他也不是不能接受。

所以這回放榜之後，他也沒多大的反應。事實上，他非但沒有責備兒子，反而寬慰勉勵了幾句。他瞧得出，兒子對此有些意外。

他自是望子成龍的，但比起學識能力的培養，他更看重心智性情的雕琢。

所謂“家有嚴君，斯多賢子。肯構肯堂，流譽奕世，”他精心栽培的兒子，將來是要子承父業、擔繼宗祧的，他不能允許中間出什麼岔子，也不能允許兒子本末倒置，在兒女情長上過多糾纏沉溺。

謝思言別了謝宗臨，回前院的路上，迎面碰見了被人推著的謝思豐。

細算起來，謝思豐也不過比謝思言小几個月，如今未及弱冠的年紀，竟已顯出幾分而立之年的滄桑。

謝思豐一瞧見謝思言，就禁不住抖了一抖，忙示意身側小廝扶他起來，掙扎著起身給謝思言行了禮。

謝思言只是漠然看著，既無還禮之舉，也無攙扶之意。

他沒開言說免禮，也沒恩准他坐下，謝思豐一動也不敢動，只是被人攙著，咬牙維持著屈膝的姿勢，頭上滿是虛汗。事實上，自打他出事之後，就很少來謝家了。如若今日不是要給魏國公上壽，不來不成體統，他連面都不願露。

他實是害怕撞見謝思言這個惡煞，卻沒成想怕什麼來什麼。

謝思言眸若寒潭：“如人飲水冷暖自知，堂弟這些年一向可好？”

謝思豐忙強笑道：“託您的福，都好，都好。”

“當是如此。畢竟堂弟連過往的風和林中的花兒說的話都能懂，這樣的玲瓏心思，尋常人是萬萬趕不上的。”

謝思豐大氣都不敢出。他自然知道謝思言這番譏諷之詞的典故出在哪裡。

謝思言面上無甚表情，一雙眼眸卻冷如寒川：“堂弟當年不是跟崇山侯家那個子弟十分要好麼？這許多年過去，可曾去祭奠他？”

當年那件事，讓他看清了許多世情人心，也激出了他心底蟄伏多年的陰毒一面。當年那個崇山侯家的子弟事後心懷怨恨，背地裡說陸聽溪多管閒事，竟要牽頭糾集地痞流氓報復她。

該死，實在該死。

他本就是要報復的，索性弄死了他。那子弟根本不是墮馬死的，他只是讓人做成了墮馬而死的假象而已，那子弟死時，腦漿迸濺一地，鮮血洇透了草土，他卻仍覺不能解恨。謝思豐該慶幸他沒摻和後頭籌謀的報復陸聽溪之事，否則他廢的就不是一雙腿了。

謝思豐既只是得罪了他，沒有戕害陸聽溪的心，那就可以慢慢折磨，讓他受盡苦楚，讓他不得解脫。謝思豐不是想往他身上潑髒水毀了他的前程麼？他就廢了他的腿，讓他日夜煎熬，受盡白眼，永無出頭之日。

謝思豐忙搖頭道不曾，又表態：“那廝歹毒得很，也是該死，我怎會去拜祭他。”

當年魏國公度過危機之後，崇山侯家就在三年之間迅速沒落了，快如星隕。雖說崇山侯府本就是外戚起家，根基不深，但這敗落得也太快了，短短三年，族中僅有的幾個在朝為官的罷黜的罷黜，貶謫的貶謫，風流雲散。

若說此事和謝思言父子沒關係，打死他都不信。

自此之後，謝思言的強橫之名就越發大噪。

謝思言轉去前院時，正碰上他的同科，新科狀元，昌國公家的三公子趙景同。

趙景同而今瞧見謝思言總是小心謹慎。他中了狀元固然高興，但他也自知自己力壓謝思言是不夠分量的，這回的一甲狀元拿得委實燙手。他原以為世子爺會對他橫挑鼻子豎挑眼，但後頭發現似是他想多了，世子爺待他與待他人無異。

趙景同小心詢問謝思言待會兒是否有工夫賞光蒞臨，與他們詩社的人一道去茶樓小聚，謝思言思忖一下，竟是點頭應下。