不幸的是，蠻人曾有自己的王，這個王比起荊伯來還要好上那麼一些。荊伯此番又是敗於南君之手。

“可那又如何呢？若是王追了來……”

“我們正可取荊伯而代之，與渾鏡議和。”

“王……他會放過我們嗎？他的妻兒不是我們親手殺死，也是被我們逼死的。”

“他會，”太后篤定地說，“七年之亂，蠻人的血快流乾了，他需要人吶！當年他還據有整個蠻地的時候，就為缺少人品而發愁，更不要提現在了。現在，所有被荊伯佔領土地上的蠻人，都是我們的人質。他固然冷酷無情，但他的心也很大，輕易不會做同歸於盡的事情。至於妻兒，你發現許國可有撥一兵一卒過來？”

“咦？”

“哼！那些北人，無利不早起，見勢不妙，必是拋棄他了。否則，你以為渾鏡為什麼會這麼痛快就娶了阿滿？他心裡早明白了！不說而已，說出來是多麼的難堪啊。”

薑還是老的辣！侄兒讚歎一聲，道：“可要如何才能拿下這許多城池呢？”

“先去新冶，選勇士，見荊伯的時候暴起。挾持荊伯，聯絡各部頭人，將荊兵繳械。將戰俘分給各部作奴隸，以收攏其心。告訴他們，與我們一道，或可活命，否則渾鏡追究起來，他們全是叛徒！”

“若他們拿我們邀功呢？”

“假荊伯之令，召頭人入宮，拘禁。”太后的主意一套一套的，環環相扣，只要執行者不太蠢，成功的可能性非常大。

兩人一道走，一道商議，荊伯不仁，休怪他們不義。計議已定，又想起自己的慘敗來，臉色都掛了下來，將一腔憤怒傾數化作了對荊伯的不滿，恨不得現在就到新冶，將荊伯拿下。

忽然，前面出現了兩隊火把的長龍。

太后初時並不擔憂，她對南君有多少人馬，佈陣如何，用兵的作風等等，都十分了解。這些絕不是南君一方計程車卒，南君沒這麼多人，也不可能抄到他們的後路。難道是荊伯？

這整齊的隊伍，透著肅殺之氣，比南國陰雨的深秋還冷。太后久經沙場，分得清一支隊伍的善意還是惡意。對侄子說：“看看他們的旗子，是什麼人。我的眼睛已經看不太清楚啦。”

要上天的旗子，誰認得呀？侄子道：“看不出來，也不是荊伯的。”他的心志不如太后堅定，才定議謀算荊心，最擔心的便是荊伯。

太后道：“列陣！若勢頭不好，便將火把都熄掉，進山！”

兩隊人馬頂頭撞上了。

太后嫌侄子沒用，自己開口問道：“來的是誰？”

衛希夷與女瑩相視一眼，女瑩先說：“七年不見，您還好嗎？”她的聲音也變了，模樣也長開了，眉眼依稀還是幼時的樣子，太后眯起眼睛打量了好一陣兒，才說：“阿瑩？”心裡咯噔的一聲。眼睛往另一個姑娘那裡看去，這隊人馬打的是兩面旗，另一個或許便是女瑩的援手。太后不相信這會是許後或者女媤，又或者是許人，多半是女瑩的奇遇了。

衛希夷馬上微微欠身，報上了自己的名字：“衛希夷。”

她的相貌從小就是引人注目的，太后認出她來反而比認出女瑩花了更少的時間，太后的心沉了下去：“屠維家的女兒嗎？”

“正是。看到太后安好，我真是高興！不用遺憾自己不能為姐姐姐夫報仇了。您新逢大敗，我們自南而北流亡千里，自北而南奔波千里，算是扯平啦。撥出您的劍吧，死得像樣一些。您不拿武器，我還是會殺您。”

說著，便彎弓搭箭。對面一陣慌亂，人驚馬嘶，太后的侄兒大聲喊道：“舉盾！”一面講，一面從身後奪過一面盾牌來護在太后身前。他們背後的蠻兵，已有些向左右奔逃，不遠處的青山，當是他們的目標。

不與這些小卒計較，女瑩亦舉弓，大聲道：“好叫您知道，新冶，現在是我的了！”她要將太后的信心也給擊垮，讓這個老婦人絕望著死去！

然而太后並不慌亂，猶有餘裕地指揮著沒有奔逃的蠻兵佈陣，且命令：“砍他們的馬腳！”蠻兵久在山林穿梭，身形靈活，在這樣的環境下對付騎馬有著極大的殺傷力。

衛希夷冷冷地注視著這一幕鬧劇，太后的侄兒再有人性再沒有逃走，她的部伍再忠誠再前仆後繼，在衛希夷的眼中都顯得很可笑。黑暗中，一箭穩穩地扎地太后坐騎的頸中！坐騎受驚，奔騰跳躍，將圍守在太后周圍的蠻兵衝開。衛希夷一點停頓也沒有，棄弓抽刀，腳跟一磕馬腹，衝了過去。

報仇，尤其是血親的血仇，遠遠