解了這裡的環境和各種攤子，還隨手買了兩份生意最好的吃食嚐了嚐。然後又買了些容易放的東西提在手上，這才慢慢的走回了長壽坊。

才回到家，劉嫂子就帶著人過來了。

“清薇姑娘，你要的東西都在這裡了。”她大聲指揮著人將東西都搬進來，對清薇道，“你點點，看可少了什麼沒有？”

清薇接過單子，將地上的東西一一清點，然後朝她點頭，“一個都不少，劉嫂子做事。我自然是放心的。”

劉嫂子將搬東西的一個半大孩子拉過來，“這就是我家小子，你叫他壯兒就是了，今年雖然才十一歲，卻不比十四五歲的勞力差什麼！姑娘有事，只管吩咐他便是。”又拍了拍壯兒的背，“在趙姑娘這裡，手腳利落些，好好幹活，若是偷奸耍滑，看我皮子不揭了你的！”

大魏律規定，男子十五歲成丁，就算是成年人，需要服徭役納人頭稅了。所以劉嫂子才有此一說，是誇自家孩子頂得上成年勞力。

壯兒有些不好意思的朝清薇笑笑，不是很自然的道，“往後還請趙家姐姐多多擔待。”

這句文縐縐的話，顯然是特意學來的。清薇問，“你喜歡讀書？可識字麼？算賬會不會？”

“會會會！這孩子念過幾天的學堂，字也認識幾百個，可惜咱們這樣人家，供不起他。”劉嫂子搶著回答道，言語間遺憾又自豪，“算賬……”她轉頭去問壯兒，“算賬你會不會？”

清薇不置可否，只笑道，“讓孩子自己說。”

壯兒羞澀的摸了摸頭，“字認得一些，如今有空就去學堂外頭聽講，先生人好，也不趕我們。算賬只會些簡單的。”

清薇道，“宮裡卯時上朝，申時散衙，咱們也定在這時候出攤收攤。若回來得早，我可以教你認一會兒字。只是書本須得你自己掙了錢去買。我可以預支兩個月的工錢給你，如何？”

“多謝趙家姐姐！”壯兒大喜過望，立刻興奮起來，連連朝清薇鞠躬。

馬嫂子就是這時候來的。清薇拖她找木匠幫忙做個能推著走的雙輪車，她這是把車送過來，順便把兒子領來給清薇看看。聽清薇說了識字的事，便將自家兒子往前一推，“這是我們小六子，能跟著姑娘，是這傻小子的造化。這人往後就交給姑娘了，怎麼調/教都隨你。”

說著招呼小六子將雙輪車推進來。那車上還放著一塊用紅綢包著的木板，劉嫂子見狀，不由好奇問，“這是什麼？”

“是招牌。”馬嫂子道，“總要讓人知道是哪一家的生意，才好再介紹別人過來。”

清薇含笑點頭，走過去將牌匾上裹著的紅綢拆開，其他人也湊過去看，但見上頭寫著四個亭亭秀致的大字：胭脂滷肉。

第20章　正式開張

大魏皇城地處京城最北端，往北是皇室禁苑，再往北，便是森林茂密，樹木參天，幾乎無人深入過的玉皇山脈。作為大魏龍脈所在，被重兵把守，等閒人不得擅入。這種奇異的格局，讓魏國京城北面形成了天然屏障，同時亦不設城門。

皇城南面，出了正陽門，便是一條通衢御街，從正陽門一直通到南城門。御街的形制十分特別，最中間是一條高高的黃土築成的御道，除了帝王出巡，這御道上不許人行走。兩側略低的則是官道，朝廷律例，正三品以上官員和乘車騎馬，走的便是這條官道。至於品階更低的官員和平頭百姓，自然不能在這上面行走。所以官道兩側搭建了廊廡，供人行走。

而御街兩側的大片地方，便是京城百姓雜居之地，熱鬧繁華的東西兩市便處在此間。

簡單而言，住在御街東側的，多是官宦權貴富庶之家，而住在西市的則是市井小民。一條御街將城市分作了兩部分，似乎也在這兩種不同人群之間，劃出了一條看得見的界限。住在東側的人家不會到西邊來，而住在西側的百姓，也極少進入東邊。

大約只有一種時候，這種涇渭分明的界限，會被模糊。

那就是每日早朝之前，住在東西兩側的官員吏目紛紛走出家門，前往皇城開衙的時候。

——皇城廣大，除了帝王起居的後宮之外，佔地更多的是前朝議政的宮殿及百官處理政務的各官署。除了極少數幾個衙門之外，在京官員幾乎都要在此辦公。而官員們自然不能事必躬親，許多事情須得交給下面的吏目們去做，如此一來，數量更加龐大的小吏們，反倒是皇城之中的主體。

而這些人身家不豐、絕大多數都是靠苦讀出頭的小吏們，因為考不上進士只能謀個這樣的差事，自然也住不起