：“不是那阮大鋮麼？”桓震小心翼翼地道：“孫兒以為，阮大鋮此人是個軟骨頭，必定不敢做這樣的勾當。”

魏忠賢皺眉道：“難道還有別人？”桓震心想你裝甚麼糊塗？阮大鋮分明早已向東廠供認是信王主謀，難道你竟會不知麼？轉念一想，便猜想他是有心試探自己，是不是與這事有關。當下不動聲色地道：“聽崔大人說，那阮大鋮的口供顛三倒四，十分難以置信，孫兒私下推測，姓阮的也只不過是別人手裡的一顆棋子罷了。”

這一句話卻正說到了魏忠賢心裡，令得他疑心頓釋：倘若桓震當真與那刺客有甚麼關聯，必不會說出這番話來自尋嫌疑。其實魏忠賢何嘗不是一早料到阮大鋮背後的主使極有可能便是信王，但苦於無憑無據，卻也不能如何。就算有憑有據，就兩人身份而言，信王乃是藩王，他只不過是一個太監，即令當真叫人殺他，也不是甚麼大不了的事情。

在他心中，對於桓震奮不顧身地相救自己，還是比較滿意的。此刻一旦確認他不曾與刺客勾結，當時便將他當作了心腹看待。笑眯眯地從盤龍椅上站起來，走到桓震身邊，俯身道：“好孫兒甚有見地。然則這件事情應當如何才是？”

桓震暗道機會來了，當下做出一臉誠懇表情，道：“以孫兒之見，決不能讓那刺客死了。”悄悄看一下魏忠賢臉色，又道：“一個刺客的死活本不打緊，然而這個棋子一死，她背後下棋的人可就再也追不到了。”魏忠賢想了一想，也覺很是有理，隨口道：“那麼這件事情便交給你辦去罷！”桓震心下大喜，仍是裝模作樣地推辭道：“孫兒傷勢未愈，恐怕體力難支。況且現下刺客由東廠訊問，孫兒摻和進去，恐怕……”魏忠賢嗤道：“咱家提督東廠，說你審得便審得，哪裡來許多言語！”桓震生怕再推辭下去便當真給推掉了，連忙半推半就地應承了這樁差使。

他得了魏忠賢的雞毛，拿去東廠便做得令箭。次日一早要陸義陪他到了東廠監獄，亮出魏忠賢的筆諭來，果然一路順風。東廠本來不設屬官，除卻司禮監秉筆太監提督之外，就只有一個掌刑千戶，一個理刑百戶，都是錦衣衛的官員，隸役、緝事等官校亦由錦衣衛撥給。桓震此去，接待他的便是掌刑千戶孫雲。

那孫雲知道他是魏忠賢差來，自然對他客客氣氣，談得幾句，說廠中事忙，叫理刑百戶霍政陪他審訊，自己便告辭了。桓震正樂得人愈少愈好，當下跟著霍政進了地進到了最裡面關押重犯的所在。

霍政媚笑道：“此地氣味汙濁，待卑職點些好香薰，再請大人入內。”桓震心急如焚，哪裡還等得甚麼香薰，故意作色道：“你這奴才，嫌東嫌西，難道平日便是這般替督主辦事？”所謂督主，乃是東廠中人對於提督太監的習稱，霍政聽得桓震將魏忠賢抬了出來，果然不敢再羅嗦半句，灰溜溜地下去開了門。桓震從他肩頭望進去，依稀見到地下伏著一個人形，身上所穿的衣服彷彿便是那日的倭女打扮。

好容易待到霍政引他進去，桓震站在那女子身旁，瞧著她披頭散髮，身上血跡斑斑，不知受過了多少折磨，一時之間喉頭哽咽，眼淚直欲奪眶而出，但霍政卻還在身邊，自己倘若給他瞧出甚麼不對，那可要吃不了兜著走。當下強笑道：“霍掌刑，將犯人弄出去審問如何？”伸手在鼻底扇了一扇，皺眉道：“這裡的味道確實不好。”霍政暗道方才要給你薰香你不讓，現下又來搞三搞四，可是官大一級壓死人，對方畢竟高了自己許多級，也不能不聽他吩咐。當下叫了兩個雜役過來，一人一邊，將那女犯架了起來。

這麼一架，那女犯頭髮散開，便露出了面孔。桓震看在眼裡，清清楚楚，全不是自己心心念念，擔心的那個人，不由得“啊”地一聲，叫了出來。

霍政笑道：“怎麼？桓大人認得這個犯人麼？”桓震心中一動，抬手啪地打了自己面頰一個耳光，若無其事地道：“好猛蚊子！”轉向霍政，笑道：“霍掌刑莫不是說笑罷？本官怎能認得？”霍政哈哈笑道：“那是自然，下官多口，多口了。”

桓震心中卻在飛速盤算，如果說這個女刺客竟不是顏佩柔，那麼陸義所說那匕首上所刻的一個“柔”字，又是怎麼回事？沒人知道自己與顏佩柔相識，匕首決然不可能假造；那麼假的定然便是眼前這個囚犯了。想到這裡，不由得心裡一沉：魏忠賢果然還是不能完全信任自己！抬頭瞧瞧這個霍政，多半就是魏忠賢伏下監視自己的了。

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六十二回

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昨天終於知道了自己的酒量，還是滿驚人的~~~~~