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他心裡有數，此刻如何表現，直接關係到自己的前途性命，半點也馬虎不得。當下微微點頭，道：“甚好，那麼便出去審問罷。”霍政在旁偷窺桓震神色，只見他板著一張撲克臉，全然瞧不出半點心思，眼珠一轉，忽然一拍腦門，連罵自己該死，痛心疾首地道：“下官糊塗，下官糊塗，竟然搞錯了牢房，關押刺客的囚牢是在那邊。請大人先行上去，少刻下官便帶犯人來，”

桓震鬆了口氣，暗想多虧自己方才把持得住，否則頃刻之間大好形勢就要全然調轉了。回到堂上等了片刻，便見幾個雜役架著一個女犯，走了進來，心中知道這回定是顏佩柔了。他有了前車之鑑，再也不敢馬虎大意，淡淡問霍政道：“這一次可不見得再錯了罷？霍掌刑還是親自去認一認那囚犯的長相好些。”

霍政果然答應，彎下腰去撥開那女囚的頭髮，裝模作樣地瞧了一瞧。桓震何嘗不知他在裝蒜，趁這電光石火的功夫，已經將女囚的容貌看在眼中，果然便是顏佩柔。他努力裝作若無其事的樣子，抄起驚堂木猛擊一下公案，大聲喝問道：“下面跪的何人！”霍政給他的大喉嚨嚇了一跳，不由得連瞟了他幾眼。桓震心裡卻是有苦說不出，若不這麼大喝一聲，恐怕自己的眼淚就要流下來了。

顏佩柔這幾日來所受的非刑著實不少，此刻仍是昏昏沉沉，並沒認出桓震，只道他也是東廠審問的官員，喃喃的道：“要殺便殺。”桓震哈哈一笑，用嘲弄的口吻說道：“你道本官同那些草包相同麼？今日便教你瞧瞧本官的厲害。”說著從公案後走了下來，俯身抓住顏佩柔頭髮，將她腦袋提了起來，厲聲道：“好教你認得本官的長相！”

顏佩柔給他強迫著睜開眼來，好容易瞧清楚了桓震的面目，不由得大大吃了一驚，脫口道：“你……”桓震見她已經認出了自己，心想莫要露出破綻，連忙衝她擠了一擠眼睛，順手將她向地下一丟，氣哼哼地道：“甚麼你啊我的？本官乃是兵部職方主事，奉九千九百歲之命特來取供，你最好還是好好供招，免得皮肉吃苦。”顏佩柔瞧著他，目光之中滿是憤怒，疑惑，不解，當日她行刺魏忠賢之時，桓震突然出來阻攔，更替魏忠賢捱了一刀，她已經是十分驚訝，現下又聽說他竟會突然變做了甚麼兵部職方主事，又跑來審問自己，只道他當真已經死心投靠了閹賊，一時間更是驚怒交集，閉上了眼，一語不發。

桓震心中也是奇怪，不知她何以卻會突然跑來行刺魏忠賢，並且還是透過阮大鋮的關係進了魏府，雖然滿是疑竇，卻不能當面問出，想了一想，對霍政道：“本官今日來，只是想瞧瞧刺客有沒有招供。現下瞧這樣子，自然是還不曾招的了？”霍政連稱自己無能，咬牙發誓說定當加力拷問，必要她吐出實情。桓震搖頭道：“霍掌刑，本官來時九千九百歲曾吩咐，必定要追究出這刺客背後的主使之人。你這般下力拷打一個女流之輩，敢是想將她活活拷死，好殺人滅口麼？”

這一頂帽子扣得卻大，霍政自然消受不起，連道不敢不敢，桓震見嚇住了他，心中竊喜，板起了臉道：“倘若刺客死在獄中，本官定然據實回報九千九百歲，便著落在你身上追那幕後之人！”霍政大驚，心想魏忠賢本來要自己觀察桓震的行為，不想這一下反倒被他把自己繞了進去，萬一刺客當真死在自己手裡，魏忠賢怎能不懷疑是自己有意封口？到那時就算他有一百層皮也不夠脫的。當下戰戰兢兢的道：“一任桓大人吩咐。”

桓震這才放心，想了一想，便教他尋個大夫給顏佩柔治傷，數日之內不再拷訊，只說自己自有辦法問出口供。霍政給他嚇住了，也不多問，當下令人去辦了。桓震又要他給自己安排一個住處，這樁事情了結之前，是不打算離開東廠的了。臨去之時，瞧了一眼顏佩柔，兩人目光一觸，旋即分開，在顏佩柔那一面是不屑與他對望，在桓震這一面卻是不敢。

好容易與霍政分手，桓震跟著一個雜役往自己的臨時住處去，忽然覺得口中又腥又鹹，伸手一抹，居然滿手都是鮮血，想是方才強自壓抑心情，不知不覺之間牙齒咬破了嘴唇，幸好他鬍鬚久不曾修剪，十分濃密，不然非得給霍政瞧出了破綻不可。

東廠之中自然不會有客房，霍政是將他自己的房間騰了出來，換上一份新鋪蓋，給桓震住了。這一夜輾轉反側，全然不曾好睡，好容易捱到