督帥的性命暫時違逆朝廷，可是倘若當真決裂，往後又該如何立足？此其一也。倘若任由虜兵佔據京師，我通薊遼便給包裹在中間，成了無局之局，以後再不可守，此其二也。”說著嘆了口氣，黯然道：“若是督帥知道我們為他一人而致京師慘被兵禍，哪怕死了也都不能安樂。他一心要做忠臣，我們又豈能令他無顏去見大明的列祖列宗？此其三也。有這三條，可綱以為，京師非救不可。”

祖大壽聽得連連點頭，桓震大笑道：“何總兵高義亮節，所持皆是正理，桓某焉敢異議？此事就此決定了。”話頭一轉，道：“只是咱們共有兩個炮營，一個已經調去守衛永平、昌黎，方才戰報，後金大軍約一萬人，已經在攻打昌黎。正如前者推斷，范文程明裡聲稱攻打通州，那是故意叫我識破他的淺顯計謀，誘使我等錯以為他要將我軍主力牽制在永平一線，實際卻是去取通州；我若當真作這般想，將大軍調去守衛通州，那就是中了他的詭計。好在他卻不知黃傑乃是我們的內線，此次可謂千鈞一髮。只可惜好容易埋下的一個內間也就此作廢了。”回身在地圖上指著永平一帶，道：“此二地不但是虜兵東歸之途，更是咱們遼東部隊在中原期間運送槍藥給養的咽喉要地，決不可失。倘若敵人再行增兵，我們的守軍不見得能夠堅守。以我之見，還是再分些兵過去的妥當。”

祖大壽點頭稱是，沉吟道：“炮營到得京師恐別有用處，不宜再分。何況炮車行軍不快，還是遣一支火槍隊去的妥當。”桓震拍手道：“震也是此意。但不知何人為將方妥？”何可綱一怔，旋道：“此地軍士多是百里部下，百里自然是去不得的。”瞧著祖大壽道：“至於我與復宇……”祖大壽不知他是何意，尚未來得及答話，便聽桓震道：“震心中卻有一個人選，不知可去得否。”說著衝門外喚道：“進來罷！”房門應聲而開，外面站著一人，長身赬面，雖只做尋常士卒打扮，眉宇間卻自然透出一股威風凜凜。祖、何兩人定睛瞧時，卻是當年寧遠鬧餉之時坐御下不嚴，給袁崇煥削職回衛的左良玉。

桓震笑道：“崑山可聽見方才我二人說些甚麼？”左良玉搖頭道：“小人不敢偷聽。”桓震哈哈大笑，道：“崑山何必騙我？我素知你雖然身在行伍，卻始終胸懷謀略，豈能不處處留意？”左良玉一時不知如何答話，桓震已經扯著他進來，關好房門，道：“我知以你才能，擔當此任正是大材小用。但你須知當年袁軍門將你罷黜，倘沒些許戰功，終不好為你復職。此番昌黎戰事雖然要緊，卻並不難守。你只堅壁不出，日子長了，虜兵自退。哪怕昌黎有甚閃失，只要保得永平安穩，也算你大功一件。”

左良玉聽了桓震一番說話，原本僵硬的神色漸漸化開，一拍胸膛，大聲道：“良玉雖說大字不識得一個，可要說起打仗殺賊，卻不甘心落在人後。這兩年來可憋壞了俺，正好去尋滿韃子發洩一番。”桓震又說幾句慰勉話兒，見祖、何兩人也無異議，便叫他點五千兵火速開拔不提。

＇歷史真是令人感慨，桓震發現左良玉的才能而提拔他，但倘若他知道後來左良玉的兵軍紀敗壞以至於“淫汙之狀不可言”，他現在還會給左良玉這個機會嗎？又或者在不同的歷史之中，壓根就不會出現那支類同“群盜”的左氏部隊？另，左良玉史載是個文盲，我努力尋找替他取崑山這個字的人但未找到。有待知者賜教。＇

＇ ＇

一百二十八回

**個人qq703257**讀者群7891236**

送左良玉出門離去，三人又商討一番起兵援京諸般事宜，最後定議由何可綱率領本部人馬留守通州，以防虜兵轉移攻勢；桓震與祖大壽趁夜拔營起行，分兵兩路趕赴京師。這兩路軍一路由桓震帶領，取道運河北岸直向西行；一路由祖大壽帶領，從北繞行，經西山搶佔盧溝橋，切斷韃子兵西面的退路。兩人約定，除夕之夜務必要在京城之下共度，這才握手而別。臨去之時，祖大壽更將兩個外甥三鳳三桂一併交託給了桓震。吳三鳳原就是炮營之中的一個遊擊，吳三桂卻是新中武舉，受了父親吳襄之命，隨在舅父身邊歷練的。

那吳襄雖與祖氏有袍帶之親，無奈自家家世並不顯赫，父子都是由武舉出身的，眼下也只是做到了一個雜號總兵官。正因如此，才要幾個兒子都去結交豪門，多歷戰陣，好將他吳家的根扎得深些。祖大壽心想將來韃子退去之後，若是自己上表為甥兒請功，不免招人物議，不如現下便讓他隨在桓震帳下聽命，到敘論功績之時，與桓震求一個人情，還怕他不肯應承麼？是以話兒說得也甚懇切。

桓震