半個坤寧宮，內使們正忙著整理擺放禮物。忙亂中，只聽見有小都人輕聲討論著：“喲，你看這夜明珠，可是頂呱呱的寶貝。”

“嘖嘖嘖，看呀，劉健那老頭這麼寒酸，只送了一小盆鮮花，真不知好歹。”

“這兒也有一份寒酸的，只一副對聯，瞧，還不知是哪個不識趣的送的。”

“嗬，我知道那個，是從前的女學士託人送來的。”

“這可就難怪了，女學士今時不同往日……”

“噓，小聲點兒，少管閒事，快去幹活。”另一個大一點兒的都人低聲呵斥道，隨手接過那對聯，塞入一堆看起來不值錢的物什中，抱進了坤寧宮偏殿。

殊不知，這一幕被剛剛回殿的一對母子，看個正著。

……………………

朝賀過後，週歲禮的重頭戲便是抓周。坤寧宮中此時人滿為患，有與皇后關係親近些的幾位誥命夫人，也有皇后的母親金氏，還有手持托盤的一個個侍女。

這托盤上裝著的自然是用來抓周的各種物品。一切準備妥當，只等朱祐樘歸來，便可行禮。

正在此時，偏殿中跑來一個少年，奔到皇后身邊，與皇后耳語了幾句不知何語，便令得皇后臉色大變，咬著嘴唇一臉驚怒。

中宮清淨之地，本不該有這樣尋常的男丁出現，眾人卻皆沒有一絲覺得不妥的意思。

全因為此少年，正是皇后的親弟弟——建昌伯張延齡。

就在上個月金桂飄香的時候，皇后生父張巒去世。他的一個兒子張鶴齡繼承擔任“壽寧伯”，另一個兒子張延齡為建昌伯。也許是憐他們幼年喪父，也許是因為皇后對張家素來包庇，朱祐樘對這兩個小舅子，也是格外厚待。

據說劉吉被迫致仕，便是因為不同意皇上給張延齡升爵位。這話知情人雖知道是個託辭，卻無疑給皇后這胞弟長足了面子。

是以張延齡能在後宮中來去自如，沒有人覺得有甚不對。

只見皇后聽了他的悄悄話後，拔腿往偏殿走去。片刻後，鬱郁而歸，臉上怒意猶勝。

在眾人尚未來得及關心之時，朱祐樘已經翩然而至。

皇后只好憋著心思，先看太子行抓周之禮。

小小的太子此刻在朱祐樘的懷中，一雙小手撲騰著，其中的一隻抓著朱祐樘的手，一雙烏黑的大眼睛左看看右看看，驀地一把抓著他的手就往嘴裡送，一面還糯糯地叫道：“皇、皇……”

“他這是要叫父皇呢……”

有聰明的夫人忙為朱祐樘與太子昇華著父子情誼，皇后卻心不在焉，只顧自己站在一邊，看朱祐樘將太子安放於殿中事先備好的一張大毯上，看宮娥們將一件件木製或銀製的小物件置於太子眼前不遠處，再看太子咿咿呀呀地飛快向放在地毯邊上的一樣東西爬去，任兩旁有再多的好東西，他硬是瞄都不多瞄一眼……

是劍……

太子伸出兩隻小手緊緊捧著一柄特製小劍，甚至還微微地半蹲著站起來，興奮地舉起寶劍，彷彿想揮舞一般，可是終究沒舞起來，反而因為失去平衡一屁股重坐回地上，惹得眾人都哈哈大笑起來。

還沒待幾位好事夫人再次開口，皇后一個箭步，繃著臉掰開太子雙手取出小劍，語態嚴厲道：“再選。”

☆、第二七八章：今時往日

本來嘛，抓周就是根據小兒抓取的物品及其先後次序來判斷小孩將來的志向，皇后要求再選，並無不對勁的地方。眾人又被太子可愛的模樣吸引了注意，一時便也不曾注意到皇后的異常，只等著看太子接下來會做何選擇。

此刻皇后就蹲在太子身前，低頭望著他。小傢伙咧嘴笑著，拍拍小手，撅起屁股往一側趴去。一雙眼睛，卻滴溜溜地在身旁的物件上打量起來。

手腳並用的朝前爬著，不一會兒，太子就像個小大人般又坐了起來，而此番手上，攥著一支毛筆。

眾人這才放下心擊著掌大聲讚道：“好啊，好啊！恭喜萬歲爺和娘娘，將來太子，定是能文能武，可保大明千秋萬代！”

“不錯，抓周見了多次，還沒見過像太子爺這般會挑的呢！”

誰料本該最為自豪的皇后卻突然臉色驟變，“啪”地拍開太子手中的筆，不顧他頓時扯開喉嚨的啼哭，將他一把抱起，送客道：“太子累了，各位夫人先請回吧。”

在場的誥命哪個不是人精，立刻意識到局面不對，剎那間便告退得無影無蹤。

倒剩下朱祐樘一臉茫然，伸手欲從皇后手上奪過慟哭的