太子，一面無奈問道：“這又是怎麼了？好好的抓個周，也哪裡惹皇后不高興了嗎？”

是啊，好好的抓個周，東西也不多那幾樣，抓起來的寓意還挺好，可皇后只要想到這兩樣東西與那人的聯絡，再想到方才張延齡拉她去看的那幅對聯，便覺得心底說不出的不是滋味兒。

既氣惱，又心慌。

帶著這樣的情緒，皇后一個閃身躲過朱祐樘遞過來的手，氣沖沖問道：“皇上，女學士回來了是不是？”

朱祐樘這兩天休息地不太好，聞言語氣也有些沉悶：“今日是皇兒生辰，本該高高興興，與瑩中又有何干系？”

皇后蹙了蹙眉，轉身將太子放到他懷中，轉身邊往偏殿而去，邊語意酸酸道：“皇上認為沒關係，女學士恐怕不這樣認為！”

朱祐樘搖頭嘆了口氣，專心哄逗太子之際，皇后已快步再由偏殿而出，手中也多了一卷絹帛。她將之舉起，略高於眉眼，含怒冷道：“皇上不妨自己看看，女學士送來的對聯，上頭究竟寫了些什麼？！”

絹帛被她漠然丟於毯上，朱祐樘微惱，卻仍是親自俯身，將那絹帛攤了開來。他抱著太子，本就行動不便，此時半蹲在地上一面迴避著太子的抓撓，一面看對聯，多少顯得有些侷促。

但也顯得毫無架子，倒像一名迫著孩子同觀佳作的尋常父親。

只是這“佳作”，著實算不上佳作：“沸浪炎波週歲喜，龍笛遠吹此生悲。”

良久，似乎細細看了一遍又一遍，朱祐樘對此不置一辭，但抬首問皇后道：“對聯是不必落款的，皇后怎知是瑩中所作？”

皇后忍不住一聲冷哼，“是不是女學士送的，皇上稍加盤查便可得知。妾身自問已與她橋歸橋路歸路，她卻為何還要詛咒我的皇兒，‘廢龍’、‘此生悲’，她這是巴不得皇上您廢了吾兒太子之位嗎？！”

朱祐樘默了會兒，確實是李慕兒的字跡沒錯，可她向來聰慧又足夠忍讓，怎會突然做出這等挑釁之事。

皇后可等不及他思索，說話間已吩咐人去文淵閣宣李慕兒。朱祐樘心想如此也好，這對聯八成並非她所贈，說清楚了便是。

朱祐樘攙著太子在殿中學步，皇后便著人將對聯與毯子皆收了起來。待得李慕兒進了殿，一問之下，她神情淡泊，略無矜色，道：“會萬歲爺和娘娘的話，是奴婢所贈，只為恭賀太子生辰，別無他意。”

朱祐樘驚了驚，她何苦送這對聯？

“皇上您聽聽，女學士自己都承認了，您可還要護著她？”

李慕兒聽得生疑，忙分辯道：“娘娘恐怕有什麼誤會，奴婢只是作了副對聯，不知何處觸怒了娘娘？”

“你！你還要狡辯！”皇后語焉不詳，態度卻很決絕。可今時今日，她倒也不敢再隨自己心意處置李慕兒，便只是回頭，嘟著嘴將朱祐樘凝住。

又是這樣的境況。

明知道回宮後總免不了再遇這樣的窘境，可李慕兒私心以為入了文淵閣便離了後宮漩渦，多少能安寧些。今日這事兒，倒也該怪自己多事，離宮久了，忘了這宮中之人最大的能耐，便是搬弄是非，有的能說成沒的，沒的也能說成有的。

餘光偷瞥向朱祐樘，發現他溫柔抱著太子，臉色卻也難掩的尷尬。

不過許久未見太子，似乎樣子又已大變，李慕兒都快認不出他來。而太子靈氣的雙眼不斷在幾人身上交迭著，顯然也已不記得她。

“算了，”李慕兒走神之際，朱祐樘終於開口，“瑩中將禮物拿回去吧。改日朕去文淵閣，再好好指點你如何妥當用詞。”

李慕兒不置可否，皇后卻怒目圓睜，不滿地說了句“皇上便這樣偏袒她就是了！”隨即氣沖沖往閣內躲去了。

李慕兒別無他法，唯有挪步往前撿回剛剛被皇后擲於地上的絹帛，再怯怯卻步退出了坤寧宮。

白雲蒼狗，今時確早已不同往日。

今時朱祐樘開始會在皇后面前護著她，今時皇后居然不再難為她，今時她也能不顧他難做而為自己辯解……

沒有再去文淵閣，李慕兒徑自回了住處，將絹帛往床角隨手一塞，便捧過一本閒書看起來。

倒是同睡一炕的戴瓊蓮，見她鬱鬱寡歡的模樣，難免生了疑慮，順手取過那絹帛，一面開啟，一面隨口問道：“瑩中姐姐，皇后沒有難為你……”

“吧？”字被卡在喉嚨，再難迸出，縱使戴瓊蓮才不如李慕兒，見此對聯亦覺不妥，驚駭道：“姐姐你快把這個燒了吧，若是被皇后看見，罪過可就大