年的太平軍將領林啟容率部進行了頑強的巷戰，最後守城之一萬七千名將士全部戰死。

1858年5月，湖廣總督官文、湖北巡撫胡林翼看到湘軍在江西戰場上已經取得決定性勝利，便擬定東征計劃，準備把李續賓部湘軍投入安徽戰場。

當時，太平軍在陳玉成、李秀成等率領下，在皖北地區屢屢挑釁駐防清軍，於8月23日更是與安徽清軍大戰於廬州城下。

於是，官文便命令李續賓迅速進兵，攻克太湖，然後乘勢掃清桐城、舒城一路，疾趨廬州，企圖解救廬州之局，並堵住太平軍北進之路。

所以，當陳玉成、李秀成部揮師東向，進攻江北大營時，江寧將軍都興阿和李續賓等即率兵勇萬餘人自湖北東犯安徽，9月22日克太湖，然後分兵為二，都興阿率副都統多隆阿和總兵鮑超所部進逼安慶，李續賓率所部湘軍北指廬州外圍。

其時，廬州有萬餘楚軍和鄉勇隊混編部隊駐守，總兵吳圖勾親自坐鎮，屢屢擊退太平軍的攻勢力保廬州不失。

陳玉成與李秀成部要不是遲遲不能拿下廬州，也不會無奈轉調槍口對準江北大營。

廬州城其實穩當得很，只要不是吳圖勾自己犯渾想要被攻破短時間內絕無可能。只是看起來形勢不是很妙而已，安徽清軍也沒向朝廷或者周圍清軍同僚求援，湘軍這麼積極努力的出兵救援倒是出乎了安徽清軍上下的意料之外。

李續賓部於9月23日陷潛山，10月13日陷桐城，24日陷舒城，接著指向舒城東面25公里的三河鎮，準備進犯廬州。

廬州守將吳圖勾雖然驚訝但很高興，第一時間派出信使聯絡湘軍大將李續賓，希望雙方能通力配合給工分機城之太平軍狠力一擊。

可惜的是湘軍李續賓部不給力，竟然在三河鎮吃了場大敗仗，之前所有優勢更是一掃而空。

三河鎮位於界河（今豐樂河）南岸，東瀕巢湖，是廬州西南的重要屏障。該鎮原無城垣，太平軍佔領後，新築了城牆，外添磚壘9座，憑河設險，廣屯米糧軍火接濟天京，因而在軍事上、經濟上都居重要地位。當時太平軍的守將是吳定規。

10月24日，陳玉成在江蘇六合接到湘軍大舉東犯安徽的報告，毅然決定回兵救援，並向洪秀全報告，要求調派李秀成部同往。

11月3日，李續賓率精兵6000進抵三河鎮外圍。

11月7日，分兵三路向鎮外9壘發起進攻，義中等六營進攻河南大街及老鼠夾一帶之壘；左仁等三營進攻迎水庵、水晶庵一帶之壘；副右等二營進攻儲家越之壘。

李續賓則親率湘中等二營為各路後應。太平軍依則託磚壘頑強抵抗，大量殺傷敵人。湘軍攻壘愈急，太平軍傷亡很大，便放棄鎮外9壘，退入鎮內，堅守待援。

在湘軍大舉進攻三河鎮外圍的當天，陳玉成率大隊趕到，駐紮在三河鎮南金牛鎮一帶。

11月14日，李秀成也率部趕到，駐於白石山。至此，集結在三河鎮周圍的太平軍眾達10餘萬人，和李續賓部湘軍相比佔絕對優勢。

面對太平軍援軍的強大氣勢，李續賓的一些部將十分膽怯，建議退守桐城。

而驕悍的李續賓一意孤行，認為軍事有進無退，只有死戰，並於11月15日深夜派兵7營分左、右、中三路偷襲金牛鎮。

16日黎明，當行至距三河鎮7。5公里的樊家渡王家祠堂時，與陳玉成軍遭遇。陳玉成抓住敵人冒險出擊的有利時機，以少部兵力正面迎敵，吸引敵人，另以主力從湘軍左側抄其後路。

正面迎敵之太平軍且戰且走，將敵人誘至設伏地域。

當時，大霧迷漫，咫尺莫辨，鼓角相聞，敵我難分。陳玉成主力迅速擊潰了左路湘軍，並乘勝隔斷中、右路之後路。湘軍發現歸路被斷，倉皇后撤，在煙筒崗一帶被太平軍團團包圍。

李續賓得知大隊被圍，急忙親率4營前往救應，反覆衝鋒數十次，也未能突入重圍。

駐紮於白石山的李秀成部，聞金牛鎮炮聲不絕，立即趕往參戰；駐守三河鎮的吳定規也率部出鎮追擊湘軍。

李續賓見勢不妙，逃回大營，並傳令各部堅守待援。

其實這時守壘的湘軍有的已經逃散，有的被太平軍阻截在外，因而有7個營壘被太平軍迅速攻破。接著，李續賓的大營也被太平軍包圍。他督軍往來衝突，終不得脫，當夜被太平軍擊斃。

之後，太平軍繼續圍攻負隅頑抗的殘敵，至18日，全部肅清。