眾人七嘴八舌，都急著要撇清關係。顧登恆額際陣陣發疼，聲音都成了尖細的耳鳴。他用手按著穴道，對著越發來勁的幾人喝道：“都住嘴！”

場面重新冷下來。

顧登恆緩了緩，才終於好受些。睜開眼又看見幾人，心中便剩煩躁。

“紙張何處來？”

“方御史在京中，說要教導新科考子，期間流出了這份卷子。”

“方拭非，怎麼又是他？”顧登恆唸了遍這個名字，一臉見鬼的表情，抬手道：“宣禮部尚書。”

內侍領命，小聲踩著腳步，走出殿門。過了沒一會兒，又跑進來道：“陛下，禮部尚書，顧侍郎，御史大夫求見。”

“真是巧了。你們還一起過來找朕。”顧登恆陰陽怪氣道，“宣。”

三人先後走進來，似乎未察覺到房內緊繃的氣氛，兀自平靜行禮問安。

顧登恆說：“顧侍郎，你怎麼也來了？”

顧琰失笑道：“有個皮糙肉厚，該捱打的人，臣來替他領罪。”

“你不是在說方御史吧？他的事與你何關？如今已非禮部官員了。”顧登恆說，“你是從哪裡聽來的流言蜚語？”

顧琰答道：“何需聽到什麼流言蜚語，如今京城已經遍傳，臣再愚鈍，深居家中，也該知道了。”

“嗯……”顧登恆問，“你要替他請什麼罪？”

“請罪是……”顧琰思忖片刻，說道：“回陛下，其實方御史此前就來找過臣，委婉問起臣若遇類似情形，該如何是好。我想他是初入臺院，心中緊張，便玩笑似的寬慰兩句。哪曾料他真遇到了一樁大案，而他緊張之下，也真將我的話當了真，才將事情弄成今日地步。臣處事不當，有教唆之罪。”

顧登恆：“哦，你是說，他這匪夷所思的舉動，全是你教的？”

顧琰：“是。”

“嘖。”顧登恆手指在桌上快速敲動，“這方拭非究竟是何方神聖？顧侍郎，你都要替他擔罪？王尚書，葉郎中，都要替他說話，為什麼？此人油腔滑調，屢次惹事，還敢在我書房前動手揍人，甚至忤逆長官，他哪裡好了？”

顧琰抬了下頭，抿著唇點頭。心說第一眼就覺得方拭非討喜的人是誰？要給她封言官的是誰？

顧登恆問道：“嗯？御史公，他在你臺院任職已久，你發現他的優秀之處了嗎？”

御史大夫：“……”

他糾結許久，最後吐出兩個字：“不熟。”

是真不熟。除了吵，沒發現什麼。

顧登恆偏頭：“那高尚書呢？近日總聽見你跟方拭非的名字連在一起。你當真如此賞識他？”

“臣……”禮部尚書用力抬起頭，一臉沉痛道：“恨！”

顧登恆：“……”

真是一個讓人感覺玄幻的人。

“算了。若此事他並未參與，也不用你來替他請罪。哦，有一條。”顧登恆點著手，嘴裡冒出一個極其不雅的詞來：“攪屎棍。”

眾人不安分地躁動起來。

顧登恆用力抹了把臉，將尷尬抹下去，沉悶的聲音從手掌間傳出：“宣方御史。”

內侍頷首，再次應聲出去。

安靜的書房時間過得尤為緩慢，顧登恆焦躁地翻了下桌上的書冊，心中不滿。

太慢了。他腿是比正常人短上多少？

終於，方拭非的聲音從門後響起，得到應答後，小跳著跨過門檻，走了進來。

連走路的姿勢，都覺得比別人活潑一點。

顧登恆下意識地挺直腰背，直直望去。感覺多了一個人，書房裡都鮮活起來。

他從鼻間哼出一口氣，表情帶上一絲笑意。

果然是年輕人吶。

仔細想想，他已經很久沒見方拭非了。明明上次還在生他的氣，如今再看，卻隱隱有點高興。

“陛下。”方拭非跪下叩首，遲疑道：“安？”

顧登恆被她一個字逗笑了，舉起東西就想打：“你哪隻眼看見朕安了？有你就不得安寧！”

方拭非有了禮部尚書的前車之鑑，苦著臉道：“反正臣皮糙肉厚，陛下想打的話，就打我好了。”

“行。”顧登恆挪了下位置，將手上的東西摔回桌上：“顧侍郎前腳說你皮糙肉厚，後腳你就自己認了。”

方拭非沒臉沒皮道：“這說明顧侍郎還是很瞭解臣的。”

顧琰翻了下眼皮，而後轉過身，徹底背對她。