葉文心連連推了，紀夫人便派了小廝跟著送一程，葉文心心裡還想著紀夫人的話，越是想越是覺著有理，石桂扶了她上轎子，她還怔怔出神，連那匣子都沒拿，還是紀夫人身邊的姑姑又送了出來。

這會兒霞光正盛，街上的鋪子樓面早早就點起燈來，紅紅黃黃的亮了一片，食街上更是處處有煙火，石桂腿快，買了幾隻包子，怕葉文心餓著，自家也吃一個，葉文心竟然胃口大開，餛飩不過吃上六隻，包子倒吃了兩個，石桂怕她撐著，她竟沒覺得，反嘆出一口氣來：“要辦的事這許多，我恨不得日頭不落才好。”

石桂“撲哧”笑上一聲：“那也不能把自個兒撐著，再多吃兩隻天就不黑了？紀夫人誠心相教，姑娘用心學就是了。”

顏家幾個姑娘一個是皇后一個辦了女學，還有那個一手掌管著船廠絲坊的，紀夫人排行第六，往日在金陵城除了葉氏同她交好，再沒傳出旁的什麼名頭來，今兒一聽，卻是很能辦事的人。

葉文心想了一路，石桂手上又拎了許多東西，頭油脂粉這些小東西，秋娘綠萼不肯花用，她自己不用，卻替她們買上一份，回到家時，阿珍又在門邊守著，看見她們回來，歡快的轉身跑回去，嗓門極大，說著姑娘回來了。

飯早就做好了，秋娘不肯歇著，這兒的魚極肥，做湯做菜都好吃，秋娘做了個酸菜魚，盛了兩大盆子，阿珍一家子沒吃過，先還覺得蓋了魚的鮮味，哪知道越發的鮮甜，就怕再等魚肉老了，看見她們回來，這才進門就嚷。

喜子也守著門邊，秋娘雖疼他，他卻知道家裡主事的是姐姐，作了三個人的主，石桂拉了他，他還不肯進門，悄聲同她商量：“明兒咱們去找吳大人罷。”找到吳大人，就是找到了明月，石桂咬咬唇，拉了他的手：“好，咱們明兒就去。”

喜子這才笑開了，他一路上都在盼望著，來了穗州沒立時去找就已經難耐，石桂依了他，他拿魚湯拌飯，光飯就吃了兩碗，秋娘笑得合不攏嘴，抬眼兒看看女兒，知道這是答應了，也鬆一口氣，算一算年紀，今歲石桂就要十六了。

☆、第287章　問訊

秋娘囊中羞澀，倒是盤算著要給女兒打一枝釵的，卻一直都拿不出錢來，來穗州頭一天，小攤上的東西吃上一回，倒有些喪氣，要是論手藝，秋娘自忖不比別個差，可當地人的東西，總歸是當地人做的最拿手。

她們原來攤子上頭賣的是雞湯鴨湯餛飩，金陵人愛吃鴨子，包子餅子裡頭的餡料都愛用鴨肉，還有沙鍋餛飩，湯頭用的也是老鴨。

這樣的鴨子往活禽集市上頭就有的賣，一隻鴨子的湯最少也能用兩天，小本經營，天天用活雞活鴨子也賺不了錢了。

到了這兒又不一樣，湯頭用的都是乾貝火腿，秋娘沒做過，一時倒不能定論到底能不能做得好吃，一日沒有營生，一日就心裡發慌，連帶著綠萼也是一樣。

她們倆都操勞慣了，銀子再多也有坐吃山空的一天，雖然石桂說了叫她們不必著急，先把市集上的事兒摸熟了，支攤賃鋪子都好，可她們倆手腳才閒了一日，就已經坐不住了。

秋娘打算的還更多些，兒子還得讀書，女兒也得置起嫁妝來，難道還真能一輩子不嫁？除了一雙兒女，還得找丈夫，找得到還有個當家的，找不到憑著娘仨個，也得支撐起來，苦了女兒這些年，總不能耽誤了她。

她跟綠萼兩個發愁，石桂卻在葉文心屋子裡頭替她看帳冊，家裡也沒個算盤，只得一筆筆心算，葉文心探一探頭，看石桂寫了許多她瞧不明白的東西，也不以為意，只當她學了新東西。

石桂卻一面算一面道：“高管事不曾問，可那一位卻盯著問了，我抬了太太出來擋了，總歸紀夫人跟太太是舊識，家裡無人不知道的，只說是受了太太的託，這才看顧姑娘。”

意思便是葉文心別把這二三萬兩銀子的事告訴高升家的，等他們回金陵去了，再去看田莊屋子，這事兒既是葉氏瞞著二老的，那就一直瞞著，料想得縱還有人知道也就是宋蔭堂一個，他也不會把這事兒說破。

葉文心渾不在意：“交給你就是了，你看著辦罷。”她心裡還在想著紀夫人的主意，一手託了腮，一手在桌上寫字，石桂看她出神，也不擾了她，由著她蹙了眉頭：“真個要辦事了，光是想都知道艱難。”

石桂在水榭外頭聽了幾耳朵，知道是為著生源的事發愁，從帳冊裡抬起頭來，略想一想道：“這些女工絲坊裡頭勞作一日就已經累極了，哪裡還會想著再來讀書。”

紀夫人這個辦法倒有些像讀夜校，可讀夜