去。”

“太太吃著可好？”春燕抱了帳冊進來，知道這花糕必是石桂做的，葉氏點點頭：“倒是清爽的，賞罷。”

葉氏一來，院裡立時靜了，才還高聲的丫頭俱都不再言語，茶梅也不同她說閒話，淡竹掀了竹簾兒招手：“太太吃著好，要賞你呢。”

石桂立時站起來，這才想到還沒問淡竹要怎麼行禮，園子裡的丫頭買進來先學規矩，她跟葡萄卻沒學過。

茶梅端了海棠填漆花托兒出來，笑著對她道：“不怕，太太最和善的，你磕頭就是了。”還把她當作是個膽小的丫頭。

裡頭大變模樣，屋裡頭擺設俱是細活計，石桂葡萄再不能沾手，地上鋪了軟毯，飛罩門上掛了兩層簾兒，一層是青綢軟簾兒，一層是竹珠兒磨出來的掛簾，兩個丫頭立在飛罩門外打簾子，石桂垂了頭進去，丫頭呶嘴讓她等著。

進了屋便不似在屋外頭那樣能站能看，聽得衣裳簇簇響個不停，卻是靜得落針可聞，只春燕立在下首回事報帳。

不時有婆子丫環立到飛罩門外邊等著回事，才剛捧進去的玻璃碟子又由著石菊捧了出來，不過略動了動，石菊衝著她使了個眼色，卻不說話，轉身出去了。

等了好半晌，石桂也沒聽見裡頭叫她進去，不一時裡頭兩層簾兒放了下來，茶梅捧了香爐進來，見她還等著，衝她點點頭。

丫頭們俱都壓低了聲兒，說是太太歇了，石桂也跟著退出來，還回廚房去，沒走幾步，叫淡竹拉住了：“你等等，春燕姐姐尋你呢。”

“太太吃了你做的薄荷糕，把梅子的賞了錢姨娘，說她懷著身孕，吃這個正相宜的，這才說要賞你。”東西是淡竹送進去的，還想讓石桂在葉氏跟前露個臉兒，哪知道事情不斷，把她忘了。

石桂又等了許久，春燕這才過來，匆忙忙把東西塞進她手裡：“你拿著，這是太太賞的，這會兒忙著，等會子叫你過來說話。”

石桂拿著東西，卻沒拆開來看，再回小廚房，裡頭已經有了灶上的婆子跟辦差的丫頭，石桂把這東西攏到袖兜裡去，還去尋了鄭婆子。

鄭婆子也正等著見大夫人請安，等了許久沒人叫她，回了廚房又有人接過手去，這下著起急來，若是沒接手廚房，還得回外院去，甚個時候出頭不說，再難想著進來了。

石桂依言說了，還想把東西拿出來給鄭婆子看，鄭婆子搖搖頭：“太太賞你的，你就收著罷。”倒看了石桂一眼，若是能進去，跟太太說上話，也能問一句在誰手底下當差，哪知道竟沒能進去，乾脆拿了錢出來，整治兩三個下酒菜出來，帶著這個去尋原來的老姐妹，看看哪一個如今能說得上話。

葡萄兀自不知，她在門邊看熱鬧，被當作粗使丫頭分派了差事，拎了包袱跟進了院子，卻是個小院，正屋裡住的就是錢姨娘，她跟著忙前忙後，錢姨娘身邊的小丫頭銀縷便道：“你倒是殷勤的，哪個屋裡頭的，把你調到這兒來侍候。”

錢姨娘還賞了她一個香串兒，葡萄攏在袖裡，回來的時候才知道石桂得了賞，氣得咬牙：“分明是咱們一道調的餡兒，偏你一個去露臉！”

“太太那頭叫，難道我還能進院子尋你不成？”餡料確是一道調的，長筷子攪的胳膊都酸了，可尋不著葡萄是實，好好的小廚房，不聲不響就叫人給佔了。

兩個正拌嘴，鄭婆子來叫人，問她們：“裡頭人手不夠用，你們哪一個要進院子？”

作者有話要說： 昨天冬至，羊肉沒吃到，餛飩也沒吃到，傷心

今天懷總儘快得飛起~

腦袋空空，飯也難吃

簡直沒動力碼字

☆、讓賢（捉蟲）

鄭婆子原來混得好，能進太太的小廚房，這些年荒廢下來，差事早叫人擠了去，腰桿不硬，同人相爭也爭不出個結果來。

鄭婆子是宋家家生子，一大家子枝枝葉葉俱在宋家當差，這回來的倒沒她嫡親姊妹，卻有個表姐在，嫁了小廝一年年熬成了小管事，見著鄭婆子說上兩三句話，又吃了酒菜，這才道：“來的時候船上住不得許多人，各房都是減了人頭的，你既認下兩個乾女兒，倒能調一個進來。”

宋家一大家子過來，是來做法事的，一住就要三四個月，便是太太那裡不缺人手，幾個姨娘便不似在家時身邊那許多人侍候著，一面吃了酒一面道：“我看往豆蔻那兒使使勁，她肚裡這個，太太看重著呢。”

宋老爺一人祧起兩房來，兩房都生下嫡子，甘氏那裡除了生下兒子宋敬堂，還有一個女兒宋之湄，