春燕看她一回：“兩個小丫頭子，打也打了罵也罵了，連著月錢都扣了，再要發落，難道為著一樣的奴才，還賣了人不成？要是你還不點頭，那就先記著，總歸兩位太太都要來的。”

春燕一面說一面笑，卻是軟刀子紮在金雀身上，二太太提了她起來是要當姨娘的，可這許多時候過去了，豆蔻都懷上了身子，老爺也沒沾她幾回，不說分寵了，連人都沾不著，那句“一樣是奴才”，叫金雀立時綠了臉兒。

這事兒是她沒理，一樣的話到葉氏跟前，不必說就知道誰出了茬子，何況這兩個還是鄭婆子的乾女兒，大夫人怎麼也不會為著二房的人真個把她們倆發作了，金雀沒了話說，扯扯臉皮，甩了帕子走了。

春燕著實氣得不輕：“這兩個也恁般老實了，便不能推說我這裡有事兒，她再怎麼也不敢叫人到我這裡鬧騰。”

春燕住在上房院裡，縱大太太還沒來，也還是她的院子，敢在這頭鬧事，便是二太太也保她不住。

可這事兒來的急，石桂只當能辯駁清楚，見著春燕人品，還想著宅子裡頭能當上一等大丫頭的人總有些說道，哪知道主使的不是紫羅，竟是金雀，為著一盞雨花茶，存心折騰她們。

淡竹跟石菊兩個去看過，回來便跌了腿兒把兩個人的傷勢學給春燕聽：“不獨臉上腫了，嘴裡還破了皮兒，生了口瘡，痛得連粥都喝不下去。”

打人不打臉，打臉就是結了仇，金雀沒把這兩個灶上丫頭當一回子事，可葡萄卻把她恨住了，不獨是金雀，還有紫羅紅羅兩個，成日裡都恨不得往金雀的湯裡頭吐唾沫。

她還欠著外債，在春燕那頭得些賞，也是些手帕墜子，不能換了銅子兒用，阿才那頭二百個錢，還當這個月發了月錢能還上的，偏還給扣了，雖說補了回來，卻深覺丟了大臉，臉上腫著，好幾日不曾當差。

說著二房的人必要咬了牙呸一聲，倒越發跟鄭婆子說得來，無事便問了大太太甚個時候來，想著大太太是個厲害的，抬抬手就能替她報了仇怨。

石桂沒挨在臉上，胳膊叫磕青了一塊，藥油抹在肩上，墊一壞紗棉布，一身藥油味兒，葡萄把藥粉撒在口瘡上，捂了嘴兒直流口水，苦得直皺眉，口裡還不停，聽見葡萄還有力氣罵人，不由苦笑，罰月錢都算好的了，何況還補了回來。

宅子裡頭不獨主子跟前要夾了尾巴事事小心，這些個大丫頭還要以勢壓人，說打就打說罵便罵，竟還擠破了頭要進去，也不知是個什麼想頭，才剛疑惑，就聽見葡萄發願：“等我進去了，也有她捱打的那一天！”

她說的是紫羅，金雀總歸是通房丫頭，往後要是得了孕就是姨娘，葡萄便把這一巴掌的仇全記在紫羅身上，石桂看她也明白過來，受了欺負還想進院的，約摸是想著此時受了人欺負，等自個兒坐大的時候，就能欺負了別個去。

金雀打了大房的丫頭，別苑裡傳了遍，春燕沒叫刻意瞞過，反睜了隻眼兒由得人去傳，不說石桂勤快，上上下下都曾央了她跑腿的，就是葡萄，這些年在別苑裡頭也都是熟識的，知道她們捱了打，是為著廚房裡沒茶葉送上去，俱都咋了舌頭，這一位當真好大氣性。

金雀這個脾氣，打金陵來的婆子，自也有結了仇了，便都背地裡說起她的長短來，二太太千挑萬選這麼個人，怎麼能跟豆蔻比，真是棋差一著，還當是個妖調的，男人就上趕著了。

這些話越傳越難聽，添油加醋的再傳了一回，春燕這才責備兩聲，也是軟綿綿沒份量，底下人略有收斂，卻從明面兒上藏到了私下裡，再沒停嘴的時候。

金雀自有聽見些風聲，氣得夜飯都吃不進去，可再氣有甚用，拉了紫羅打兩下出氣：“為著替你出頭，倒帶累了我！”

紫羅吃了打，回去自有口舌，本來就是金雀起意，到成了是替她出頭，事兒再傳一回，那蟲子便成了金雀叫放進去，專為著打大房的臉。

這麼一來可了不得，主家還沒來，便唱起大戲打擂臺了，金雀氣得心口疼，卻還是花了銀錢，叫人往山下買些點心來，給春燕送過去，叫她把流言止一止。

哪知道無人肯替她下山，跟來老宅子的人路不熟識，能使的只有別苑的，一個推另一個：“這可不成，跑腿是小，可這蛇蟲鼠蟻的，碰著一丁點兒，可不削了我的皮。”

倒黴的又成了紫羅，她往山下跑一回，問明瞭鋪子，買了四盒子點心上來，捧著跟在金雀身後去尋了春燕，春燕笑一回，這才斥責一回跟過來婆子們，不許再嚼舌頭。

事兒就這麼淡了下去，石桂幾個倒因禍得