！”

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東平王的鸚鵡是清晨送來，到得晌午，已是整個含冰殿上上下下全都知道了。東平王天生痴呆，送東西也不知忌諱，不過也因此，無人真將它當回事，只作笑話傳了便過。然而午後，承香殿卻來了人，喚殷染過去。

殷染並不驚訝，也未做作，便跟著那姑姑去了承香殿。

許賢妃懷中攏著一隻柔軟雪白的貓兒，並未穿得很隆重，只臉上仍見得是精心裝飾過的，鵝黃的花鈿襯著水一樣的肌膚，平白年輕好多歲。

“也是我疏忽，早該見你，卻總抽不出空來。”許賢妃笑著往榻上側旁讓了讓，“過來，一塊兒坐吧。”

殷染微微一笑，“妾不敢，這不合禮數。”

許賢妃笑道：“你也太謹慎了，你不過來坐，只好便宜雪團兒了。”說著，她便將貓兒放了手，那貓似懶得出奇，徑在榻上把自己裹成一團，閉目再度酣睡。許賢妃看著那貓兒，口中有一搭沒一搭地問著話，用度如何啦、生活如何啦、可有人欺侮啦、見未見過聖人啦……

“見過一次。”殷染道，“在戚才人殿上。”

許賢妃道：“拾翠殿嗎？那倒是遠。”

“也並不太遠，只是要過橋罷了。”

許賢妃抬起眼看她，一張精緻的臉容上神色莫名。宮裡待久了的女人彷彿都是這樣，失卻了表情，讓人害怕，譬如含冰殿的芳姑姑。殷染卻有個毛病，她愈是怕的東西，便愈會盯著看，像執著，像好奇，其實不過是被嚇愣了的傻氣。

許賢妃盯她半晌，忽而破開笑容來：“瞧你瞧你，這樣生分作何來？我在宮中十幾年了，未嘗見過幾次親人的，你來了才好，我可算有個貼心人啦！來與我說說，我阿姊她如何了？”

許賢妃的姐姐便是殷染的嫡母了。殷染鬆了口氣，這話頭終算滑進了她熟悉的地方，接下來的言語勾兌也就變得順暢流利。許賢妃其實頗愛笑的，神色溫和，雖則受寵了許多年，也未見特別跋扈。兩人聊到日影偏西，殷染請安出來，許賢妃還一直送到門口。

“你與戚才人本是同時選入，情分好些也是尋常，我當年同顏德妃也是這樣。”許賢妃說著，又彷彿想起來什麼，“我記得，還有一個才人也常與你們在一處的？”

“記得”，這種事只會窺伺得來