這時已經有幾個穿著夜行衣的匪徒上來三樓的甲板處，峨嵋連開了三槍，兩人中彈，燧發槍的子彈已經打空了，匪徒躲在掩體後面，怕吃槍子兒，也不敢貿然過來，丹娘將繩子拋給峨嵋，峨嵋抓著繩子徑直跳下去，落在湖面小船下面時鬆開手，智百戶配合默契的一把抱住了她，無奈徒弟太重了，加上下墜之力，智百戶這種壯漢都被壓塌了跌坐在船艙裡，師徒滾成一團，差點弄翻了小船。

丹娘和女徒弟身手敏捷，均輕鬆的順著繩索滑下來，沈今竹抬頭看著留守在船樓上的萍兒，急忙叫道：“你抓著繩子快下來，不要害怕，我們都在下面接著你！”

萍兒從欄杆上探下頭來，卻不像剛才那樣瑟瑟發抖了，悽然一笑，說道：“你們快走！我不會用兵器、也不會水，會拖累你們的。”

這時數十個穿著黑色夜行衣的人圍過來了，萍兒抽出防身的匕首割斷了纜繩，斷了後路，用線香點燃了包袱裡的土陶炸【彈，一個一個的朝著人群扔去，轟隆轟隆！三樓甲板上頓時火光四濺，硝煙瀰漫！

嗆人的火藥味和著陶片、木頭還有人的殘肢從頭頂上落下來，眾人咬牙蕩起了船槳，四個人一起划動四隻船槳，女鏢頭丹娘舉著一個門板立在船尾抵擋從大船射過來的箭矢和子【彈。

小船在太湖上飛速前行，很快隱沒在夜色中，遠處大船時不時傳來陣陣轟鳴聲，最後一聲更是如雷霆萬鈞般，是數個炸【彈一起爆【炸才有的動靜和聲響，但見大船上騰起了個巨大的火球，整個船樓都被炸榻了！

“萍兒！”沈今竹看著遠處著火燃燒的官船，簌簌落下淚來，她和萍兒只相處了短短兩個月時間，雖配合默契，但是情誼遠不如瓔珞和峨嵋，她真沒有想到萍兒會為了她捨命，拿著炸【彈拼死一搏，以留給他們逃生的機會。

炸【彈的威力使得那艘掛著兩串紅燈籠、如幽靈般的船隻都調轉了船頭往旁邊挪開了，就怕船上還有炸【彈。這時漆黑的夜空開始落下了細雨，將沉浸在失去萍兒的傷痛中的沈今竹驚醒了，她站在船尾舉起西洋望遠鏡細瞧，說道：“那艘大船已經放下十來艘小船下來尋我們，都偽裝成漁船，看來他們是早就準備好了。峨嵋，護好火【槍和火【藥，莫要淋溼了。”

身後的峨嵋喃喃道：“已經晚了，防得住雨水，防不住湖水啊。”

“什麼？”沈今竹回頭一瞧，但見峨嵋所在的船艙正咕嚕嚕的往外冒水，智百戶乾脆脫去了上衣去堵缺口，丹娘和女鏢師揮著葫蘆瓢往把船艙的積水往外倒，小船勉強不往下沉了。峨嵋說道：“這樣下去不是辦法，歹徒的小船已經搜尋過來了，我們的小船撐不了多長時間的，我最重了，乾脆跳下水抱著門板跟著你們，你放心，我水性很好。”

言罷，峨嵋抱著門板真的要往水裡跳，沈今竹想起剛才萍兒的捨身忘死，她忙阻止了，指著東南方說道，“剛才我用望遠鏡瞧過了，那裡黑乎乎的一片應該就是岸邊的蘆葦叢，我們可以在小船沉沒之前靠岸的。”

於是眾人協作，丹娘堵著越來越大的缺口，女鏢師往外舀積水，沈今竹、峨嵋還有智百戶拼命的划動著船槳，往岸邊劃去。沈今竹看著後面越來越大、越來越多的黑點，不由得著急了，說道：“再快一點，他們好像已經發現我們的行蹤了。”

快要靠岸時，小船已經進了大半艙的水，根本劃不動了，眾人只能跳下船，踩著齊胸的湖水，在淤泥中互相攙扶著，艱難的往岸邊走去，雨水漸漸大起來了，智百戶個子最高，他將□□和火藥放進一個竹筒裡，綁在後脖上，以免淋溼了，每個人至少拖著兩斤淤泥上了岸邊，都光著腳——還是智百戶考慮的周到，他擔心鞋襪在踩湖底淤泥的時候被黏住，叫大家下水時都事先把鞋襪都脫了。

眾人匆匆洗去褲管和腿上的淤泥，重新穿上鞋襪，穿鞋的時候峨嵋疼的忍不住倒吸一口涼氣，沈今竹覺得不對勁，強行脫了她的鞋子，赫然看見她的足底已經是殷紅一片，浸透了輕薄的松江布做的暑襪，峨嵋咬牙說道：“在淤泥裡被河蚌殼劃了一道口子，不打緊的，還能走路。”

智百戶忙撕了衣襟給徒弟包紮傷口，沈今竹說道：“不要逞能了，智百戶揹著你一起——”

一柄長刀架在沈今竹的脖子上，女鏢頭丹娘將沈今竹脅持在懷中，冷冷說道：“我能放他們走，你必須留下。”

女鏢師丹朱鞋子穿了一半，見此情形，不禁驚呼道：“師傅！你——”

丹娘右手用長刀脅持著沈今竹緩緩往湖邊退去，不忍直視愛徒的驚訝失望的眼睛，說道：“我不配做你的師