，向筠又叫人請了沐青澤與沐霽昀來，吩咐他們二人從明日起就將家中的孩子全攏到一處，不拘練武還是做些旁的，總之讓孩子們累得沒空留心旁的事就行。

雖說向筠的年紀也不過才二十七八，可她打理沐家已近十年，一向穩妥細緻、分寸得當，待人處事親厚又不失公允，因而沐家上下不拘年紀輩分，對這位少夫人都很是敬服。

沐青澤與沐霽昀聽了向筠吩咐後，也不多嘴瞎問，就按她的吩咐各自去準備了。

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家中諸事安排妥當，外頭又有賀徵的人在暗中周全，這便沒有後顧之憂了。

沐青霜換上阮十二拿來的護衛衣衫後，由得她幫著自己做了簡單的易容。

之後，沐青霜又仔細將自己身上所有東西都檢查一遍，確認沒有什麼容易引人注目的物事，這就算準備停當了。

“大恩不言謝，”沐青霜笑著對阮十二拱手抱拳，“待我回來請你喝酒。你還別說，連我自己都覺得咱倆有幾分相似。”

說實話，她心中對阮十二的來歷有些好奇，但此刻時間不等人，確實不是個刨根問底的好時機。

阮十二也笑著回禮：“沐小將軍抬舉了，我這不過就是……李代桃僵？哦不不不，魚目混珠？也不是……”

半晌找不到個合適的自謙之詞，阮十二有些尷尬地撓起了頭，自暴自棄的苦笑，“我沒讀過書，不會講漂亮話。”

雖說中原已在戰火中亂了幾十年，可利州與中原之間隔著崇山峻嶺，一直未真正被戰火波及；加之沐青霜長這麼大又從未出過利州道，故而雖知這些年中原人的日子不好過，心中也時常同情喟嘆，卻很難真切地感同身受。

直到此刻，沐青霜看著眼前這個年歲明顯比自己小，長相與自己有那麼兩三分相似的姑娘，心中驀地湧起一陣不可名狀的悲憫。

是了，這些年的中原，尋常人家的孩子能活著長大就已是祖墳冒青煙，讀書這種事，他們想都不敢想。

“咱們江湖兒女不講那些花腔，意思到了就行。總之多謝你，”沐青霜忍住心中悶痛，若無其事地笑問，“你多大？入軍籍幾年了？”

這話題顯然緩解了阮十二的尷尬，她挺直腰身，不無自豪地笑道：“開春就十七，入軍籍已四年了。”

她想了想，拍了拍胸口對沐青霜又道：“我可是三年前在上陽邑陽江關打過守城之戰的老兵！請沐小將軍儘管放心去辦事，這裡交給我就成。”

三年前的上陽邑陽江關之戰，賀徵領一萬餘人生扛了偽盛朝號稱五萬大軍的圍攻，死守陽江關近兩月，最終與趕來增援的敬慧儀部裡應外合，殲敵三萬。

這是賀徵過去五年所有戰績中不大不小的一筆，卻必定是將來戰史上不可迴避的一筆：在糧草供給被切斷時，面對五倍於己方兵力的圍困，孤軍堅守兩月而城池未破，最終與援軍配合反擊大勝。

何其壯烈，何其輝煌。

當時捷報通傳各地軍府，沐青演回來向家中眾人說起此戰雖也與有榮焉，卻又莊嚴肅穆。

據說那一役結束後，賀徵手底下活下來的人不足五千。

那一年的阮十二才多大？還不滿十五啊。

而十五歲的沐青霜，還在赫山講武堂和夥伴們一道“為非作歹”，還在為著心心念唸的少年或喜或嗔。

沐青霜眼眶酸燙，笑望著眼前這個沒事人一般的小姑娘。

她強忍淚意，拍拍阮十二的肩，鄭重叮囑：“既外頭有人不懷好意地盯著，若出了什麼差池被人看出破綻，你定要先顧著自己，否則我良心不安。”

新朝新氣象已近在咫尺，要好好活著，好好看看沒有戰火烽煙的錦繡山河。

那是你和你的同袍曾為之浴血的將來，你們比誰都更有資格見證。

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沐青霜與賀徵是乘馬車離開的，對此沐青霜很是詫異。

不過，更叫她疑惑的是，上了馬車後，賀徵就橫身斜倚在車內的坐榻上，還煞有介事地拿一件天青錦大氅搭在自己身上。

沐青霜眉梢疑惑輕揚，無聲向外指了指車簾。

賀徵點點頭。

於是沐青霜沒再多問，自覺抱著長刀端坐在一旁，易容過後的小臉嚴肅板正，活脫脫就是個少年護衛的模樣。

亥時人定，城門早已下鑰。

負責看守城門的仍舊是利州軍循化營的人，屬令子都管轄。只是關卡前的兩名衛哨旁邊卻多出個著朔南王府戎裝的人。