來，依偎在溫秀才大腿旁，怯怯說了聲：“奶奶，新年好。”

華氏停住爭吵，緩和了臉色與瑞瑞招手，“乖孩子，到奶奶這裡來，奶奶給你壓歲錢。”

瑞瑞撒開抱溫秀才大腿的手，邁腳往前走了幾步。小妹警覺，跑過去將他拉回來，衝著華氏不客氣道：“老虔婆，你來這裡幹嘛！”

“幹嘛？！”華氏怒道，“我來看我孫子，要你管！”

“當然要管！”溫秀才對罵道，“孩子現在姓溫，跟你們華家沒任何關係！”

華氏呸了一口，罵道：“可笑！我的孫子能和我沒關係？”見附近村民聽見動靜圍過來，華氏得了意，拉著他們評理，說道：“你們說有這樣當孃的沒有？已經被休掉的人，霸佔著我孫子不還。今天大年初一，我們家要祭祖，想讓孩子回去住一兩天，好讓死去的孩子爺爺、太爺爺和祖先看看孩子，知道家裡還有這麼個香火，等拜完祖宗立馬就把孩子送回來，他們也不讓……”

大妹牽著瑞瑞進門，見他耷拉著腦袋不高興，揉揉他頭頂開解道：“這不是你的錯。”

瑞瑞抬頭，烏溜溜的眼睛裡包著一汪淚水，委屈道：“我不想去，我和娘、大姨、小姨一直一直在一起。”

華氏衝進屋子裡來搶人，被溫秀才和小妹合力用掃把趕了出去。瑞瑞嚇得死死抱住大妹大腿不撒手。

華氏沒想到溫家父女也這麼生猛，沒了轍，就躺在地上撒潑，哭爹哭娘哭自己早死的相公。溫秀才和小妹放下掃把，回屋“啪”地關上大門。

華氏越哭越起勁，小半個時辰不歇口，哭完自家的開始罵溫家的，罵溫家十八代祖宗，罵三姐妹早死的娘，聽得溫秀才火冒三丈，要拿鋤頭去打她。大妹皺了眉頭，附耳同小妹說了幾句話，小妹眼睛一亮，歡歡喜喜去開門。

見溫家人出來，華氏更來勁，雙腳不停蹬地，踹得黃土滿天飛，小妹後退幾步，揚手揮了揮，蹲到華氏旁邊，拍拍她的肩膀，笑問道：“老虔婆，你回家問問你那龜兒子，還想不想當羅剎國駙馬？”

華氏一怔，立馬矢口否認道：“你不要亂講！”

小妹冷笑，哼聲道：“回去問問你龜兒子，就知道姑奶奶有沒有亂講了。”

羅剎國駙馬之事，除了她們母子，東凌縣無一人知曉，她們遠在京城又何從得知？

華氏被小妹勝券在握的得意嚇住了，乖乖爬起來，連身上的土也顧不得拍，在村民的指指點點中急急忙忙離去，回家讓兒子拿主意。

照理來說，華歸早就應該去嶺南上任，但是他想要奪回兒子再走，遂稱病延期了三個月。

華家在外郡，華氏回到家中已是入夜。聽華氏複述完小妹說的話，華歸沉思半響，想明白之後臉色嚇得慘白，無奈自己落了下風，再也不敢打搶兒子的主意。

初二，大妹瞞了家裡人，請小妹把於安找來，同他一起去郡城鄭家。

大妹未進鄭家大門之前，鄭家熱鬧得似炸開了鍋，離綁匪限定的日期只差一天，然而卻找不出一個願意過去交贖金的人。

蘇姑父氣得柺杖直敲地，“我去，是死是活，我都要和我兒子在一起，要是回不來，隨你們兄妹分傢俬吧！”

鄭家姨奶奶去攔他，罵自己大哥道：“妹婿有難，你也不幫忙，往日我們家短你吃喝了？還把所有的鋪子都交給你經營，你也該報答一下。”

“哎呦，姑娘，你怎麼能這麼說話！”姨奶奶嫂子生氣道，“你大哥是吃白飯的嗎？這麼多年，你大哥忙上忙下，苦苦幫你們經營店鋪，到如今不但落不得一句話，好似還佔了你們多大便宜似的！”

“你們沒佔便宜？”蘇姑夫氣得臉色通紅，破口罵道，“這麼多的鋪子，以前生意那麼好，交到你們手裡，短短几年就被虧得只剩下空殼子，還要家裡拿錢出去倒貼，你還說你們沒佔到便宜？放屁！”

姨奶奶嫂子翻了個白眼搶白，“你們有本事你們自己管嘍！喏，後果也看見了，不但挽不回損失，還把人都搭進去了，明知道水寇厲害，還要貪方便走水路，自己傻能怪誰？”

姨奶奶也怒了，罵道：“嫂子，你怎麼能這麼講話！”

姨奶奶哥哥咳嗽一聲，不急不緩道：“大家都是親戚，但凡能忙得上的一定會幫，但是那幫水寇著實兇得很，不能為了救妹婿把我自己搭進去吧？”

姨奶奶嫂子幫腔：“就是嘛！況且救不救得出來還不一定，不要賠進去個人還要搭上銀子，都這麼多天了，那幫水寇又不是吃素，沒準妹婿他早就……”