裡拿出錢包，使用月票過了自動檢票口，我緊隨其後，踏上通往站臺的臺階。

下午五點，東橫線開始擁擠著回家的乘客。雖還不到摩肩接踵的程度，但站著的乘客很多，不可能在車裡很方便地眺望。我決定和樽宮由紀子從同一扇門上車。

我背靠著門旁邊的把手，裝作若無其事地側目觀察。樽宮由紀子站在離我稍遠的地方，抓著吊環，仰起臉怔怔地望著車頂。她是沉浸在什麼思緒中，還是被車裡懸掛的女性週刊的廣告吸引了注意力？

越看越覺得她是個美麗的女孩子。連我都認為堪稱美人，想必一定很受和她年紀相仿的男學生歡迎。

才貌兼備。我想起了這個古老的說法。因為她，衷心希望早晨滿員的電車裡別有心理變態者出沒。

電車駛近學藝大學站時，樽宮由紀子探手拿出裝在網架裡的包。我在她前面下了車，在高架鐵道下的商店附近等候，很快樽宮由紀子就出來了。

樽宮由紀子透過自動檢票口，來到車站前方的小花壇前。她好像不準備馬上回家，凝視著左手上纖細的手錶，又仰起臉，與車站的數字鐘加以比對。

她大概是在等待著誰。放學後的約會，令人羨慕之至。

不過，如果是葉櫻高中的男朋友，沒有必要特地在學藝大學站等待，可以從學校直接去澀谷或者其他地方。這樣說來，莫非是在其他高中上學的男朋友？不，大學生啊，已經工作的人啊，甚至年長的男性啊，這些可能性也要充分加以考慮。

約定的時間看來是下午五點半。車站頂上懸掛的數字鐘從32分跳到33分時，一個男子透過自動檢票口，快步走來。他身穿像是名牌的西裝，約四十歲左右年紀。

我時而斜眼偷看，傾聽著兩人的對話。

抱歉，遲到了。謝罪的表情。只遲了兩分鐘而已。微笑。這樣啊。回以微笑。去哪呢？正在想。去吃點漢堡包什麼的也不錯啊。你請客？

樽宮由紀子和男子步向車站北邊，想必是去快餐店。我尾隨在後，心中暗想，雖說戀愛不介意年齡差距，但作為男朋友，感覺這男子的年紀差得太多了。我想起了援助交際這個令人不快的字眼，但隨即打消。沒有少女會在每天往返於家和學校的車站前等候賣春物件吧，而且只是請吃漢堡，不管怎麼說也太便宜了。