說著怪老兒只照定他腰上，提起腳來就踩。

掌櫃的駭了一跳，剛喝得一聲：“老人家，他當受不起！”他還未喊完呢，怪老兒的腳已踩下去了，就見那酒保哼了一聲，一個身子已被踩得滾出去了幾尺遠，還幸被桌子腳兒把他擋住了，不然滾得還要遠些。

胡錦雯忙道：“沒事，這位老前輩饒了他了。”

果然，那酒保雖然仍爬不起來，而且喘氣不已，但卻不再叫喚了，說也不信，那隻右手不是腫得蠻大嗎？經這怪老兒踢了一腳，倒反而漸漸地消腫了

掌櫃忙命人將他架到裡面去，這次別人扶他，那酒保也不再嚷痛了。

這裡，掌櫃的急忙命其他的酒保，趕快搬酒送菜來，並向那怪老兒道了謝，躬身而退。

其他的酒客，見完事了，也各自歸坐，但均已看出這老頭兒甚是怪異，全都在悄悄的議論紛紛。

胡錦雯卻沒離開，反而上前，躬身向他一襝衽，道：“沒請教老人家貴姓，怎麼個稱呼？”

怪老兒這才又呵呵一笑道：“若不嫌我醃髒，你那位同伴，也請來一會如何？”

胡錦雯即向薛雲娘一招手，過到怪老兒桌上來。

原來這怪老兒非是別人，正是與追雲叟齊名，河朔二矮之一的，凌虛子谷逸，亦即是雲中鶴裘天龍之師，紫燕兒裘隱孃的師祖。裘天龍和裘隱娘父女兩人，這時正在北京城四處打聽他，沒想到他會來到此地。

這凌虛子谷逸，雖然身高不滿四尺，橫著量卻又三尺有餘，活脫像個肉球，但論輕功卻天下數一數二，地躺招且又津妙絕輪，施展開來，就像一團火球般，飛滾而進，端的了得。

不要說胡錦雯早聞凌虛子谷逸之名，就連薛雲娘，亦在數年前，即聽鍾千里提起過這位當今有數的前輩英雄，故都肅然起敬，連忙起立，重新向凌虛子谷逸見禮。

凌虛子谷逸呵呵一笑道：“我哪算得什麼英雄，你們倒不如稱我一聲老狗熊更恰當。”

兩人一聽，一樂，心說：“你那樣兒不像狗熊，像什麼？”兩人都儘量忍住了，才沒有笑出聲來。

胡錦雯又請問凌虛子，此來目的為何？

凌虛子笑道：“你們猜怎麼著，我們還真走在一條道上了，佩服！佩服！我這個糟老兒一生就沒佩服過人，但這遭佩服你們了，昨兒夜裡，兩位姑娘玩的那一手兒，那就真叫絕了。”

兩人一聽，昨晚在高升棧中，戲弄黑煞神等一般賊子，敢情凌虛子都在暗中瞧見了，但兩人都毫無所覺，果然這凌虛子名不虛傳，胡錦雯忙道：“這麼說，老前輩也是為這班賊子而來的了，不知老前輩有何打算。”

凌虛子聞言，竟壓低嗓子，說道：“兩位姑娘雖說都是俠肝義膽，但這綠竹塘卻非黃沙洲可比，那神駝子手中一條蟠龍棍，功夫更遠在黑煞神之上，今日午前，我並聽說，那太行山的鑽天鷂子亦已來到此地，要想破得綠竹塘，擒拿黑煞神，恐非易事呢！這裡離綠竹塘太近，非談話之所，兩位姑娘先請回去，晚半天我即到你們住的店裡相訪，那時且再詳談。”

胡錦雯和薛雲娘一聽，不想凌虛子谷逸，這樣成了名的當今老英雄，都把這綠竹塘，看得這般嚴重，想來不是易與的了，因此，聞言甚是驚愕，還沒說得上話呢，那凌虛子谷逸又低聲說道：“兩位有什麼話，都別說了，晚半天我一準前往晤談就是了，此間對方耳目眾多，兩位最好就請回去。”

胡錦雯和薛雲娘聽他這麼說，想來定有原故，因此，也就不再多問，略陪凌虛子飲了幾杯酒，即出了酒館，上馬回江寧高升棧而去。

兩人一路行來，心下都驚疑不已，猜不透小小一個綠竹塘，凌虛子怎麼看得如此嚴重，但憑凌虛子縱橫江湖數十年，黑道上的賊子莫不聞名喪膽，當非浪得虛名，且適才露的一手兒氣功，可說已登峰造極，豈是假得來的，想來那凌虛子谷逸定有所聞所見。

兩人懷著滿腹驚疑，馬行迅速，才午末時光，即已返回江寧城內，來到高升棧門口，即下馬人店，專等那凌虛子谷逸前來。

哪知等到掌燈時候，凌虛子仍蹤跡不見，兩人萬沒想到，就在她們兩人離去渡頭的那個工夫，綠竹塘內，又增了強敵。

再說，雖然凌虛子將綠竹塘說得來嚴重十分，但兩人均未將它放在心上，薛雲娘到江南來，鬥過的武師不計其數，連明覺大師也不過和她鬥個平手，雖無狂妄之態，卻因此信心堅強，胡錦雯自得百了神尼指點，雖然時日無多，但她武功本已不弱，經名師略為點撥，此時武功已倍於前了，