其中一個問另一個，“阿慄，你娘不揍你，你爹也不揍你，你為什麼來這裡做工？”

那叫阿慄的撇撇嘴，“就是一份工咯。幹活領人工，有錢食海鮮，飲香檳。在汕頭，靚衫都冇錢買。”

……

淮真快速從女孩子們中間穿過，下了樓，聽得羅文在後頭一聲喊：“丫頭，你這犯的什麼傻？”

淮真腳步停了停，回過頭去。

羅文小步追上來，“不論你給誰買回去，不都得受同一種罪？”

淮真垂頭想了想，覺得她說的有道理。

給誰做老婆不是做？

給誰買回去不是買？

哪個冤大頭肯買了她留在舊金山不成黑戶，還不碰她？

想了一陣，淮真突然說，“季姨，能借一點錢給我麼？”

羅文張了張嘴，“一早就告訴過你了，我可不敢幫著你與洪爺做對。”

淮真笑了，“我不借那麼多。我想知道，哪裡能打個電話？”

羅文愣了一下，緩緩試探道，“帕思域街有個電話電報局。接市內線，三分鐘內三分錢。州內八分，國內一角，國外一分鐘一塊錢。你要多少錢？”

淮真沉思片刻，“三分錢。”

第11章　都板街5

沿薩克拉門託街拐上市作頓街，淮真覺得不太對勁，回頭一看：一名壯漢正隔著五六米距離，不緊不慢將她跟著。

她停住，那壯漢也停下，打量著她眼中的意圖；她側頭往前走上兩步，那壯漢也慢慢踱步跟上。

試了幾次，淮真便只當他是個npc，兀自走去目的地。

舊金山的冬天並不冷，時值正午，日頭一出來，淮真穿著那件襖子，走上一截路便出了一身汗。路上偶遇三五西裝革履青年，均梳著油亮背頭，隔著半條街，遠遠瞥見她身後那壯漢，知道大約是洪爺的人，便吹起口哨，笑得前仰後合，險些奔走相告：“這生面孔，莫不是洪六她爹給她挑的俊俏越洋小媳婦？”

淮真遠遠避開走，那幾名青年盯著她笑了半條街，倒也不敢造次。

走了二十分鐘，穿過昃臣街小巷，立在Pacific　Road馬路上，一眼便望見電報局。

電報局是中式塔型樓閣建築，夾在兩棟三層黑磚樓房中間，十分惹眼。門外兩幅木質對聯，均寫著“帕思域話筒電報局”；寬闊大堂裡一應紅木雕花傢俱，男接線員在櫃檯內忙碌著，替三兩名客人往海外拍電報。

淮真立在門外思索了一陣：總共四百二十五美金。可萬一……有人競價怎麼辦。

她對這年代美元物價著實沒有多少概念，不論如何，往多了借總歸沒壞處吧？

思量片刻，毫不猶豫邁步進去。

迎面走來一名頭戴黑色瓜皮帽的跑堂，將她迎到一名接線員跟前坐下。長櫃檯後頭那人拿起掛式聽筒，問她：“接往哪裡？”

淮真回頭一看，那壯漢也跟了進來，大搖大擺坐在外間一張暗八仙椅裡。

她掏出那張字條，將數字慢慢報給對面人：“舊金山市，415…012…3048，安德烈·克勞馥。”

接線員手握聽筒，撥通數字，緩緩說道：“你好，中國城412…132…1928請接安德烈·克勞馥。”

半晌，終於接通後，他將計時器與聽筒一起遞給淮真。

聽筒遞到耳邊，還未開口，便聽得一聲熟悉無比，懶洋洋的男中音說：“Hello。”

淮真嚇了一大跳，慌忙用手將話筒捂住。

那頭半天聽不到迴響，語氣明顯不耐煩起來：“Crawford　is　out，Muhlenburg　is　listening。”（克勞馥不在，穆倫伯格接聽電話。）

怎麼會這麼不巧？

接線員抬一抬下頜，示意她時間並不多。

淮真點了下頭，拿開手，衝聽筒那頭講出先前便思忖好的措辭：“I　am　Waaizan　Kwai…I　am　in　trouble，and　I　need　some　help。”（我是季淮真，我遇上麻煩了，需要幫助）

她聽見聽筒那頭說：“Who　are　you，what　do　you　want。”（你誰，你想幹啥。）

“I　am…”

“Say　it　again。　”那頭安靜的等著，語氣平靜，不知表情如何。

淮真閉了閉眼。電光火石間，她切換成自